Поймать принцессу

- Что нас спасёт, - делая еще один неловкий шаг, ответила она, продолжая жадно изучать меня огромными тёмно-карими глазами.

- Не знаю. Меня Вейли зовут. А тебя?

- Сата.

- Какое замечательное имя.

- Спасибо... Ты такая красивая.

Вот с этим я бы поспорила.

- Ты тоже. Посидишь со мной? А то мне тут грустно совсем одной, - сказала я и горестно вздохнула.

- Дада будет злиться, - неуверенно произнесла Сата, нервно оглядываясь.

- Жаль, - вздохнула еще несчастнее. Можно было и слезу пустить, но это явно лишнее. Переигрывать тоже не стоило. – Компания бы мне не помешала. Особенно такая приятная.

Сата снова помялась, осмотрелась и кивнула, делая еще шаг.

- Только ненадолго.

- Ох, правда? Ты посидишь со мной? Спасибо огромное. Располагайся.

Девочка села напротив на самый краешек кресла и сложила ладони на коленях.

- Угощайся. Не знаю, как называются эти сладости, но они очень вкусные.

- Лукум. Это лукум.

- Буду теперь знать. Бери, угощайся, - снова предложила я.

Она кивнула, но к сладостям не притронулась.

- У тебя такая кожа… светлая, - вдруг произнесла девочка, чуть склонив голову на бок.

- Есть еще светлее, - улыбнулась я, вспоминая младших братьев и сестёр.

- Это правда, что ты прибыла из белой страны, где всегда холодно?

- У нас не всегда холодно, - с тихим смехом ответила ей. – Есть лето, есть зима. Летом всё цветёт, а зимой идёт снег.

- Снег? Я про него читала. Это белые мушки, да?

- Очень много белых мушек. На самом деле это замерзшая вода.

- Красиво наверное, - с мечтательно улыбкой отозвалась Сата.

- Очень.

- Ты внучка Раху?

- Правнучка, - поправила её я.

- И ты вернула нам карты.

Точнее меня с ними украли, но этого я ей точно говорить не собиралась, она только разговорилась.

- А чем они так важны?

Мой вопрос её удивил.

- Карты предсказывают будущее. А тот, кто владеет будущим, владеет миром.

Чувствуется влияние того старика. Что они все так миром озабочены?

Так, не об этом надо сейчас думать.

- А они всех слушают? – поинтересовалась я осторожно.

- Нет. Только тебя. Ты же избранная!

Надо же сколько восторга в голосе, а мне хоть плачь.

- Правда? – Я выдавила из себя улыбку. – А раньше они меня не слушались и избранной я себя не чувствовала.

- Теперь, когда ты вернулась домой, то станут, - уверенно произнесла Сата. – Ты вернёшь мир в нашу семью.

- А что угрожает семье? Или кто? – поинтересовалась у неё осторожно.

О врагах тоже надо узнать заранее.

- Многие, - неопределённо отозвалась девочка, закручивая хвостик косы на пальчик. – Соседи, например. Мы вечно сражаемся за земли, водные источники. Без карт нас уже не боятся и не считаются. Становится сложно.

- Набеги? – сочувственно спросила я.

- И они тоже. Нам всем приходится тяжело. И даду особенно. Но ты вернулась и теперь всё изменится.

- Осталось понять, почему наследницей считают именно меня.

Сата тут же принялась объяснять.

- Карты приняли тебя, отозвались. А это редкость. Раху была последней. После её побега ворожей не осталось.

- А если карты ошиблись? Если не я ваша избранная?

- Ты. Больше некому. Ты не переживай, если что, твоя дочь точно унаследует дар.

Вот за это я как раз больше всего переживала. Не надо мне пока дочери. И мужа не надо.

А девчонка продолжала болтать:

- …Я люблю свадьбы. И твоя будет совсем скоро. Женихи уже прибыли.

- К-какие женихи? – запинаясь, переспросила я.

Так и представила себя восседающей на троне, а вокруг женихи… или уже мужья, так и вьются.

- Тебе на выбор, - пояснила Сата. – Каждая наследница именно так и выбирает себе мужа.

- И я могу выбрать кого захочу? – уточнила у неё.

- Да.

Интересно, если откажусь, это поможет? Сомневаюсь. Скорее всего выбор просто сделают за меня.

- Ой, - вдруг ахнула девочка, вскакивая и бросаясь к выходу. – Идут.

И шустро скрылась за углом, словно её и не было. Я даже опомниться не успела. А спустя пару секунд уже раздались голоса и вошла служанка.

- Ана джи, вам пора.

- Куда?

- Женихи прибыть. Выбирать надо, - с поклоном отозвалась та.

Я тяжело сглотнула. Кажется, со временем я погорячилась. Нет его у меня.

Меня нарядили в красивый и богатый светло-серый костюм, состоящий из топа с длинными рукавами и пышкой юбки в пол. Ткань была сплошь украшена объёмной серебряной вышивкой и усыпана мелкими камушками, которые от каждого движения красиво переливались в свете магических светильников. На плечи накинули полупрозрачную шаль, такую лёгкую и воздушную, словно она была соткана из лунного света и украшена сверкающими звездами.

Волосы расплели и долго расчёсывали, пока они не заблестели. Украсили лоб непонятным украшением из серебра и бриллиантов, на шею повесили тяжелое ожерелье, стоимость которого я даже боялась представить.

Как только с переодеванием было покончено, меня в сопровождении охраны повели в просторный зал, что находился двумя этажами ниже, где уже ждали женихи.

Аж двенадцать штук. Все в белых костюмах, состоящих из туники и свободных шаровар, на груди алая лента, на головах молочного цвета тюрбаны.