Поймать судьбу за хвост

– Это можно устроить, – заявил Вираэль и жестко ухмыльнулся. – Если придумаете, как отпросить Ди с занятий.

Он подошел к безучастной амазонке, подхватил на руки и сел на диван.

– Надо поговорить с ди Шелли или с ди Квиром, – отозвался оборотень и предложил: – Я могу взять на себя первого.

– А я – второго, – усмехнулась я и посмотрела на лиса. – Может, начнем прямо сейчас?

– Согласен, – кивнул друг и повернулся к Виру: – Ты присмотришь?

– Конечно, – отозвался тот и погладил безучастную подругу по волосам.

Мы с Мэйлисом сорвались с места и побежали так быстро, будто от этого зависели наши жизни. Вскоре я, запыхавшаяся и растрепанная, нетерпеливо барабанила в дверь Алекса. И внутренне молилась, чтобы он оказался у себя.

Повезло.

Дверь скрипнула, и показалось заспанное и такое любимое лицо. К тому же Алекс был по пояс голым. Какой же он… Так, перевести взгляд на лицо, и быстро!

– Весенняя? – удивился он, внимательно осмотрел меня и нахмурился. – Что-то случилось?

– Да, мастер, – выдавила бледную улыбку. – Разрешите войти?

Он посторонился, и я быстрым шагом прошла в комнату.

Миг – и я оказалась крепко прижата спиной к обнаженной груди. Ухо обожгло горячее дыхание, которое заставляло мысли туманиться. Легкий поцелуй в шею и крепкие мужские руки на талии – я едва стою на ногах. И почти не соображаю.

Кое-как отстранилась от Алекса и повернулась к нему лицом.

– У Димары проблемы, – вздохнула и послала ему полный надежды взгляд. – Очень нужна твоя помощь.

– Вот как? – Алекс вскинул бровь и сложил руки на груди. – А с чего мне помогать? Амазонка мне никто.

Я опешила и посмотрела на него непонимающим взглядом. Это что, шутка такая? Мне что-то совсем не смешно.

– Но она моя подруга, – попыталась донести простую истину.

– И что? – совсем не хотел понять меня Алекс.

Мне вдруг стало так обидно и горько. Вот теперь я поверила, что он действительно сволочь, которой не переносит большинство его знакомых. Сейчас передо мной был настоящий предтеча, в худшем смысле этого слова. Который и палец о палец не ударит, если ему это невыгодно. Интересно, Келрой Мэю такой же прием устроит?

– Прости, что разбудила, – сухо процедила и рванула к двери.

Алекс глубоко вздохнул и перекрыл мне дорогу.

– Куда собралась? – поинтересовался он.

– Пусти. – Голос начал дрожать.

Хотелось врезать от души этому гаду, а потом сбежать куда подальше.

– И не подумаю. – Алекс попытался притянуть меня к себе, но я начала молотить его кулаками по груди. – Вики, ну что такое?

– Ты! – зло выдохнула, все-таки вырвалась и отошла на несколько шагов. – Димара – моя подруга! Которая не раз выручала меня, поддерживала… Теперь у нее проблемы, и серьезные. А тебе сложно ей помочь?

Он раздраженно выдохнул и потер переносицу.

– Я все равно не понимаю логики, – пожал плечами. – Амазонку же никто не просил тебе помогать, а значит, ты ей ничего не должна.

Это стало последней каплей.

На автомате прошла в глубь гостиной и села на краешек дивана.

– Ты чудовище, Алекс, – прошептала устало и закрыла лицо ладонями. – Скажи, у тебя с Келроем и Шаорином тоже дружба на бартере держится? И без личной выгоды ты ради них даже с дивана не поднимешься?

– Конечно нет! – с негодованием воскликнул он. – С Келроем мы дружим с детства, он равный мне. А Шаорин…

– Эмпат, – тихо перебила и покачала головой. – Дружить можно либо с равными, как Келрой, либо с полезными, как Шаорин. Да, Алекс?

Надо было встать и уйти, но меня покинули силы. На душе было мерзко и как-то пусто. Образ идеального рыцаря, который я носила в сердце еще со школьных времен, оказался фальшивым. Что самое обидное, сама во всем виновата. Сама придумала, сама поверила… Алекс ведь не прятался, не прикидывался. Еще тогда, в школе… Он честно рассказал мне, что его считают чудовищем, и объяснил за что. Но я не поверила. Как же, не могла я полюбить такого мерзавца. И самое страшное, что сделать с этим ничего нельзя. Люблю я Алекса. Таким, как есть, люблю…

Я почувствовала, как на мои колени легли горячие ладони.

– Вики, – тихо позвал меня ставший таким родным голос, – посмотри на меня, пожалуйста.

Отняла от лица руки, которые Алекс тут же сграбастал в свои.

– Знаешь, я действительно не понимаю, что не так сказал, – начал он, ласково поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону ладони. – Но если тебя это так ужасает… Что стряслось у твоей амазонки, милая?

Сначала я даже не поверила ушам. Неужели я до него достучалась? И он ради меня готов поступить не так, как привык. Робко улыбнулась и быстро рассказала суть проблемы.

– От меня требуется только официально отпустить ее на неделю? – задумчиво уточнил Алекс, когда я умолкла.

– Пока да, – вздохнула в ответ. – Если мы не придумаем за это время, как спасти Димару от этого брака… Ты поможешь?

Он не ответил, только сел рядом и притянул к себе.

– Обещать не буду, – склонил голову. – Я предпочитаю простые решения, а таковых в данной ситуации два. Либо убить Сенлера, либо выдать амазонку замуж за кого-нибудь еще.

Яростно замотала головой. Нет уж, оба варианта никуда не годятся.