Поймать свободу

И как же сейчас не хватает взгляда глаза в глаза, ведь так много можно по нему понять. Отказаться или принять предложение от парня мечты? Кто в последний раз так заботился обо мне? Как бы там ни было, это чертовски приятно.

– Хорошо, – отвечаю я со вздохом и забираюсь на заднее сиденье такси.

И вот я уже думаю, что пора прощаться, но происходит еще одна удивительная вещь. Гратис закрывает дверь с моей стороны, обходит машину и садится рядом.

– Назови адрес, – шепотом просит он.

– А ты-то куда?

– С тобой.

Водитель оборачивается, его удивленный и обеспокоенный взгляд меня веселит. Представляю, о чем он думает. Молодая девушка и странный шепчущий парень в маске. Интересно, если я сейчас начну вопить «Помогите!», что он сделает?

Усмехнувшись собственным мыслям, говорю таксисту адрес и объясняю, как лучше проехать. Мужчина ждет еще несколько секунд, пристально глядя на меня. Улыбаюсь и спокойно киваю, давая понять, что все в порядке.

– Чему ты улыбаешься? – спрашивает Гратис, наклонившись к моему уху.

Прикрываю глаза, сцепляю руки в замок. Такое невозможно представить или отрепетировать. Моя реакция на Гратиса куда ярче, чем в любой из фантазий. Поворачиваю голову и отвечаю как можно тише:

– Кажется, водитель думает, что ты маньяк.

Втягиваю носом тонкий аромат парфюма, смешанный с резким запахом «автомобильной пахучки» и кофе. Пытаюсь отделить один запах от другого, но не получается, слишком много всего намешано.

– А что, если это правда? Вдруг я на самом деле маньяк? Тебе не страшно?

– Маньяк не может бояться маньяка. Единственный, кому сейчас страшно, так это таксист. Жаль, что у меня нет с собой маски, устроили бы мужику веселую смену.

Слышу приглушенный добродушный смех. Воздух вокруг становится сладким и чистым, словно я оказываюсь не в маленькой дребезжащей машине, а в чистом поле, полном ярких цветов. Я не могу освободиться от этого чувства. Не могу остановить то, что уже расцветает внутри.

– Лиля, почему тебя уволили из «Тайной комнаты»?

Вопрос Гратиса, точно зимний ветер, сдувает теплую атмосферу веселья, но я стараюсь не подать вида. Тем более что наше положение – шепчущиеся молодые люди на заднем сиденье авто, сидящие очень близко друг к другу, – оставляет место глупому романтизму, который превращает мозг в сладкое желе.

– Из-за тебя, – говорю я серьезно, но тут же добавляю: – Шутка. Я сама виновата. Полезла в гримерку, хотела узнать о тебе что-то новое и тем самым разозлила Егора. Насколько я поняла, он всегда старается делать все правильно, а в вашем договоре первым пунктом стоит сохранение твоего инкогнито. Вот, собственно, и все.

– Я могу попросить его пересмотреть свое решение.

– У вас настолько хорошие отношения?

– А ты все не перестаешь копать под меня, да? – с шуточным недовольством произносит Гратис. – Не то чтобы хорошие, скорее мы просто нужны друг другу. У каждого своя выгода.

– Не думаю, что хочу туда вернуться, но спасибо.

– Почему?

– Предпочитаю избегать мест, где уже накосячила. Мир такой большой, не хочу терять возможности напортачить где-нибудь еще.

– Ты смешная, – говорит он с еле уловимой нежностью и совсем тонкой ноткой печали.

Гратис касается моих рук, расцепляет их и легонько сжимает ладонь. Гладкая ткань перчатки холодит кожу, но уже в следующую секунду я чувствую тепло, которое с бешеной скоростью добирается до груди. Ощущения сходятся в одном касании. Таком простом, таком обычном, но при этом непостижимо волшебном.

– Расскажи что-нибудь еще, – просит парень мечты, перебирая мои пальцы.

Рассказать? Да я тут дышу с трудом!

– Что рассказать?

– Что угодно. Где ты учишься? На кого? Что тебя раздражает, что нравится? Просто говори что-нибудь.

И я говорю, проникнувшись силой просьбы. Рассказываю обо всем, что приходит в голову. Гратис не выпускает мою ладонь, к одной его руке присоединяется вторая, и он играет на моих пальцах, словно на клавишах, беззвучную мелодию, от которой поет душа. Его голова рядом с моим плечом, так близко, что трудно поверить. Смотрю в окно на мелькающие огни и все болтаю без устали и стеснения, потому что понимаю: меня слушают и, более того, хотят слышать. Не знаю, кто такой Гратис, но то, что он болеет недостатком теплого общения, как и я, даже не обсуждается. Не могу определить, что именно так сблизило нас за последний час. Возможно, это маска, которой я сейчас даже рада. Она делает его спокойным и уверенным, а меня открытой и честной.

И вот уже за окнами проносятся знакомые дома и улицы. Такси останавливается в моем дворе.

– Приехали, – бурчит таксист, видимо, мечтающий избавиться от странных пассажиров как можно скорее.

Гратис крепче сжимает мои руки, словно не хочет отпускать. Если быть до конца откровенной, я и сама не хочу уходить, но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

– Мне пора, спасибо, что подвез. Я была рада… познакомиться в стиле Гратиса, – насмешливо произношу я.

– И я тоже.

– Ну пока.

– Пока.