Поймать свободу

– Знаете, я тоже передумал, и теперь у меня есть совсем другое предложение. Думаю, продюсер вам все-таки пригодится. Условия обсудим на следующей неделе, согласны? – говорит мужчина и протягивает Егору руку.

– Мы подумаем, – отвечает тот, пожимая его ладонь.

– Отлично. Еще раз поздравляю!

Мужчина уходит, парни бросают друг на друга многозначительные взгляды.

– Кажется, жизнь налаживается, – произносит Тим.

– Ага, – подтверждает Костя. – Может, отметим это дело?

– Ребят, давайте отложим это на завтра, сейчас я хочу… – Егор смотрит мне в глаза, поворачивая голову.

– Ну все! Потеряли пацана! – возмущается Тим, за что получает от меня хлесткий взгляд из-под нахмуренных бровей. – Да чешите уже, я был готов к этому. Но завтра тусим вместе!

Тихий ветер треплет листву старого ореха. Сидим с Егором на моих качелях, маски валяются на земле. Теплые пальцы гладят шею, а губы мягко танцуют на губах. Мы уже устали целоваться, но никак не можем остановиться. Слишком приятно.

– Я тут подумала… – шепчу я.

– Зачем?

Хлопаю Егора по плечу и отстраняюсь.

– Я серьезно!

– Конечно, серьезно, – усмехается он. – И что на этот раз?

– Если Лилу Холмс встречается с Гратисом, то Лиля и Егор не могут быть парой, потому что так все могут узнать, что ты – это он. Нам придется прятаться.

Егор сгребает меня в охапку, крепко прижимая к себе:

– Еще чего! Я больше не хочу прятаться.

– Правда?

– Да, я устал. Хочу просто жить и наслаждаться каждым днем.

– И тебе все равно, что откроется личность Гратиса?..

– Забудь об этом. Сейчас важно другое.

Его тон меня немного настораживает, затихаю в ожидании продолжения.

– Кто я для тебя, Лиля? Кого во мне ты выбрала? Егора или Гратиса?

Задумываюсь на несколько мгновений, ночной ветер остужает пылающие щеки, готовя меня к признанию.

– Я никого не выбирала, просто влюбилась в тебя раньше, чем сняла твою маску.

– А после того, как сняла?

Поднимаю голову, с улыбкой глядя в его глаза сквозь полумрак:

– Влюбилась еще больше.

Бонусная глава

Пять лет спустя

– Один!

– Два!

– Три!

– Четыре!

– Пять! – хором считают ребята, сидящие за большим столом, заставленным тарелками, стаканами и зажженными свечами.

Свет в столовой выключен. По телевизору, висящему на стене, показывают московскую башню с часами. Куранты отсчитывают последние секунды старого года.

– Десять!

– Одиннадцать!

– Двенадцать!

Руки тянутся вперед, бокалы с шампанским врезаются друг в друга под громкие крики и свист.

– С Новым годом!

– Ура!

Парни опустошают бокалы быстрее девушек и вскакивают с мест.

– Девчонки, одевайтесь и выходите салют смотреть, – радостно говорит Тим. – Кот, ты же принес?

– Все наготове, – кивает Богдан и смотрит на свою девушку: – Лисенок, только носки надень. И шарф. И шапку!

– Может, мне просто из окна посмотреть? – смеется Богдана. – Идите уже, весь вечер только этого и ждали. Вы когда-нибудь повзрослеете?

– Да, и станем жу-у-утко скучными, – говорит Артем и целует свою молодую жену в щеку, прежде чем выскочить из комнаты.

Ася качает головой, провожая его взглядом. Егор задерживается в дверях и подмигивает Лиле, она в ответ отправляет ему воздушный поцелуй. Девчонки остаются втроем. Лиля внимательно смотрит на Богдану, возвращающую нетронутый бокал шампанского на стол:

– Бо, с тобой все хорошо?

– Да, – уверенно отвечает она.

– Ты беременна? – выпаливает Ася.

– Что? Нет! Да как вы?.. – Богдана оглядывает подруг и с трудом сдерживается, чтобы не покрутить у виска. – Я же только простудой переболела, вот Кот и трясется.

– А шампанское? – Лиля включает детектива.

– Да оно кислое, мне не нравится.

Секундная неловкая тишина растворяется в громком девичьем смехе и грохоте петард.

– Прости, Бо, – улыбается Лиля. – Рано или поздно это начнется, и мне почему-то кажется, что первой будешь ты.

– Почему сразу я? Может, это будешь ты?

Лиля поднимает руку и перебирает пальцами:

– Я вообще-то единственная из нас троих все еще без кольца. Не считая Риты, но там особый случай. Не представляю, что должен сделать Тим, чтобы она согласилась выйти за него.

– Так себе аргумент, – хихикает Ася. – Дети и кольца никак не связаны.

– Предлагаю договориться, – с видом истинного знатока произносит Богдана. – Предупредим друг друга о начале бейби-операции, чтобы не скучно было с колясками гулять.

– Согласна, – кивает Ася.

– Только годиков через пять, – выдвигает свое условие Лиля. – Дайте мне хоть замуж выйти. Я уже подумываю о том, чтобы самой сделать Егору предложение.

– Лиль, расслабься, – усмехается Бо. – Последние несколько лет для вас были настоящим забегом. Туры, концерты, альбомы – и так по кругу. Егор уже давно созрел, дай ему еще немного времени.

– Даю ему полчаса.

Девушки выходят во двор. Небо озарено яркими вспышками цветных огней. Переливы золотого – счастье. Красные искры – любовь. Зеленые всполохи – здоровье и благополучие. Все, чего желают люди. Все, к чему они стремятся.

Егор подходит к Лиле и обнимает ее, прижимая к груди. Заглядывает в глаза, в черных зрачках отражаются цветные блестки на фоне любви и нежности.

– С Новым годом! – тихо говорит он.