Поймать Тень

Она постаралась не показать своей досады: так хотелось провести этот вечер с Шейром! Но надо поддерживать игру…

– Хм, ладно, можно попробовать, – кивнула Мира.

– Замечательно, тогда договорились, моя принцесса? – герцог поймал ее ладонь и тихонько погладил, не сводя с нее взгляда, и она от неожиданности чуть не отдернула ладонь. – Я зайду за тобой в семь вечера, – добавил он и поднес пальцы Миры к губам.

После чего по очереди перецеловал каждый, и ей пришлось приложить просто неимоверные усилия, чтобы глаза оставались нормальными, а не круглыми и ошарашенными. Эльме флиртовать с ней изволит? Причем довольно грубо и прямолинейно… Под предлогом взять чашку Мира высвободила руку и кивнула.

– Договорились, буду ждать, – коротко ответила она.

Эльме вздохнул и поднялся, бросив короткий взгляд на часы.

– С большим удовольствием провел бы это утро с тобой, Мира, но сегодня все как сговорились и просто жаждут видеть меня по всяким государственным делам, – поморщился он. – С нетерпением буду ждать вечера!

Мирания улыбнулась, проводила герцога взглядом и откинулась на спинку, чуть прищурившись.

– Что ты задумал, а, интриган? – вполголоса протянула она, надеясь, что Эльме не начнет вот прямо в театре соблазнять ее.

В таком случае Мира за себя не ручалась, и его светлость рисковал схлопотать по физиономии за распускание рук. Даже если он и жених, это не дает ему права лапать и лезть с поцелуями, когда невеста этого вовсе не желает! Тихонько фыркнув, Мира вернулась к завтраку, надеясь, что его больше никто не прервет. А то вдруг Леор тоже решит навестить и предложить какое-нибудь свидание?! Закончив, Мирания поднялась, даже не успев подумать, чем заняться, и тут в дверь раздался стук! Выдохнув и подавив глухое раздражение, она стремительно подошла и взялась за ручку. Ну, если это графа Юсского нелегкая принесла… Только вот, когда Мира распахнула створку, ругательства замерли на губах: за порогом стояла леди Сольвин и с улыбкой смотрела на нее.

– Доброе утро, – поздоровалась она. – Я подумала, что давно мы не гуляли. Не составите мне компанию на прогулке верхом, миледи?

Глава 16

Мира от неожиданности чуть не отказалась, желания общаться с любовницей герцога не возникло… В первые мгновения. Но потом она усмехнулась и коротко отозвалась:

– Почему бы и нет. Тогда подождите, я переоденусь.

В конце концов, прогулка с Сольвин всяко лучше, если вдруг к ней решит заявиться граф и настойчиво звать куда-нибудь на свидание. В женском седле Мирания точно не собиралась ехать, а значит, лучше штаны и рубашка. Сменив одежду, она вернулась в гостиную к Сольвин, и дамы вышли из покоев, направившись к выходу из дворца. Некоторое время шли молча. Леди заговорила первой.

– Слышала, вы теперь в Академии занимаетесь? – непринужденно поинтересовалась Сольвин.

– Да, решила не травмировать больше нежную душу некоторых придворных дам, – хмыкнула Мирания.

Ее спутница издала довольный смешок.

– Ну, некоторым дамам такие встряски будут полезны, – обронила она.

Мира помолчала еще немного, а потом все же решила признаться:

– А вообще мне не особо по душе придворные развлечения, миледи. – Они кажутся мне ужасно скучными.

– Понимаю вас, – протянула Сольвин задумчиво. – Конечно, после вольной жизни придворные условности соблюдать тяжело…

Мира повернула голову и пристально посмотрела на любовницу герцога. В голову закралась шальная мысль поговорить откровенно, ведь явных гадостей от нее Мирания ни разу не получила. Вон даже подсказала Эльме подарок… Или все же не рисковать и дальше прикидываться простушкой-иноземкой? Что безопаснее?

– А вам не скучно? – в лоб спросила Мира, решив остановиться на более безопасной теме. – Вы же умная женщина, не такая, как все эти курицы типа Лаурилы или Кассильды…

– Ну, я же не просиживаю целыми днями во дворце за вышивкой или чтением и не гоняю чаи с другими дамами, – пожала плечами Сольвин с легкой улыбкой, пока они спускались по одной из многочисленных лестниц в небольшой холл. – Мне в наследство досталось небольшое дело, сеть артефактных мастерских. И хотя господин управляющий первое время рьяно сопротивлялся тому, чтобы я совала нос в мужские дела, я настояла… – Глаза леди довольно заблестели. – Ему пришлось смириться, что я предпочитаю лично быть в курсе дел и время от времени приходить с проверками. Внезапными.

Мирания тихо рассмеялась, покачав головой: эта женщина и впрямь полна сюрпризов.

– А почему вы до сих пор не замужем? – поинтересовалась она.

– Родители несколько лет назад пытались устроить мой брак… – Сольвин снова пожала плечами, толкнув высокую стеклянную дверь и выходя в парк. – Но, к сожалению, за пару недель до официального объявления у жениха в его бурном прошлом обнаружились не слишком приятные делишки, и родители благоразумно посчитали, что такой родственник им точно ни к чему. Ну, а потом на меня обратил внимание его светлость. Вы же понимаете, с репутацией фаворитки герцога найти достойного жениха становится в разы сложнее.