Поймать Тень

- Вы не против, благородный Эдрр, если я подожгу это грязное место. Есть у меня одно заклинание скорбного огня. Оно горит так сильно, как сильна скорбь по потере. Правда потом здесь навряд ли будет что-то расти.

- Не против. Для нас это место навек будет проклятым.

Из моих рук вылетели два шара - голубой и красный. Слившись в единый, они влетели в алтарь и на мгновение растворились там. А затем раздался взрыв.

Пламя очертило круг, словно сдерживаемое кем-то.

Оно плясало, пожирая зло, забирая наши потери, поглощая боль. Оно светилось в моих глазах. Как все горело в тот день!

- Что-то подсказывает мне, сейчас не первый раз, когда ты используешь это пламя? - лукаво спросил Эдрр.

- Вы правы. Пламя я создала, когда погибли те, кого очень любила, - начала рассказывать я, смотря на "Танец скорбного огня". - Мои сестры и подруги. Они все погибли из-за меня. Вот шутка богов - готовая заплатить своей жизнью, я потеряла все кроме нее. Прими же мою клятву, благородный Эдрр. Тебе и твоему народу я доверю надзор за ней, чтобы больше никто не говорил мне - "тебе нельзя". Мне можно. Мне нужно! Вы примете клятву?

- Да, дитя, если ты считаешь нужным.

- Необходимым! - Я встала на одно колено и достала короткий мечик из ножен. Положив его на вытянутых руках, я заговорила: - Клянусь пред вами, дети богов, священные единороги, клянусь пред огнем, пред душами любимых мной людей. Я, Лилитана, дочь Эрнеста, посвященная Эл-лил, богине-луне, принцесса Вольская, я, носящая имя Тани Лил, клянусь жизнью врага заплатить за смерть и боль. Клянусь пролить его кровь там, где он убил вас, там, где лежит убитый горем наш отец и повелитель. Клянусь собственной душой - убить тебя Хананель, владыка металлов.

- Ты забыла условие отступления, - напомнил Эдрр.

- Ах, да! Условие отступление такое. Я отступлю от своей клятву только в том случае, если тебя убьет мой возлюбленный. А то от этих демонов всего можно ждать. Клянусь! Прими мою клятву, народ единорогов.

- Клятва принята! - кивнул Эдрр. - Но не слишком ли она сурова?

- С клятвой или без, я все равно добьюсь смерти для Хананеля. Он убил меня, я убью его.

- Ты смелая девочка.

- Я безрассудная и невоспитанная.

-  Т ы говорила там, на поляне правду? - пристал ко мне единорог. - Ты действительно меня любишь?

- Конечно, - без задней мысли ответила я. А надо было бы насторожиться, потому как следующее, что Калгн сказал, было:

- Я тоже тебя люблю!

Я поперхнулась:

- Хорошо… Э-э, в каком это смысле?

- С самом настоящем. Я тебя люблю.

- Обалдеть! У тебя с головой все в порядке?

- Все. Конечно, я понимаю - это невероятно. Но ты особенная, Лил. Я долго наблюдал за тобой - за тем, что и как ты говоришь, за тем, что делаешь, как двигаешься, как смотришь. И мне нравилось все это. Жаль, что ты не единорог.

- Это хорошо, Калгн. Иначе были бы проблемы. Пойдем купаться, а то я себя такой потрепанной чувствую. Да и ты на себя посмотри, грязнуля. Кстати, забыла сказать - ты мне два ребра сломал тушей своей неподъемной.

- И как ребра, - забеспокоился единорог.

- Нормально. На мне кости срастаются, что на тебе плоть. - Я дотронулась до подвески, которой была благодарна за исцеление.

Когда мы набрели на озеро, я, не долго думая, поскидывала одежду и подошла к воде. Только та оказалась столь грязной - купаться разом расхотелось. Поморщившись, я пробормотала одно из бытовых заклинаний и, образовав из него шарик, кинула в воду. Та забурлила.

Пока колдовство работало, я решила поваляться на травке. Рядом тут же завалился Калгн и предложил почесать ему пузико. Так и сказал. Я хихикнула и предложение одобрила, едва не защекотав единорога до смерти.

Развлечению помешал некий обвешанный ряской и водорослями мокрый тип, который вылез из озерца.

- Ах, вы подлюги. Чаго удумали, разорители. Я вам укажу, как тут хулюганить! - потрясал он маленьким кулачком.

- Водяной, - удивился единорог.

- Ах, ты коняга растакая, чагой-то вы туточки удумали? Чаго это вы тут занимались?

Мы с Калгном округлили глаза. Я покраснела, единорог, кажется, побледнел.

- Да ты, старик, вообще ополоумел, - запинаясь, начала я. - Мысли у тебя, конечно… пакостные. Да и фантазия нехорошая. И где такому набрался? Стой! - вдруг спохватилась, присматриваясь к водянику. - А я тебя откуда-то знаю. Точно, узнала. А ты меня?

Водяной повыпуклил рыбьи глазки и тоже побледнел, хотя белее кажется некуда - и так прозрачно голубой. Ну и попятился задом в воде.

- Что, значит, сюда перебрался, грешник старый?

- Не губите, госпожа ведьма, не признал я вас, - заволновался он, озираясь со страхом.

- А характер, как я вижу, не поменял. Как был заносчивой кочкой, так и остался. Ничему тебя не научили.

- Ты его знаешь? - заинтересовался Калгн.

- Еще бы, встречались пару недель назад. Ну и история тогда приключилась. Хочешь, расскажу? Эй, жители лесные и водные, - закричала я, - вылезайте. Я байки травить буду про вашего нового водяника. И не простую, а всамделишную.