Поймать ведьму (СИ)

   В последнее время, чем больше мы вместе работали, чем больше я видела и узнавала, тем больше начинала уважать этого мужчину и гордиться, что именно я работаю рядом с ним. Что я незаменима. Но и совесть начинала зудеть: «Он не заслужил того, чтобы ты его обманывала». Но вcе так запуталось и закрутилось… Как сказать правду?

   То, что произошло сегодня,то, что должно было произойти… Я мягко отстранилась.

   – Вы ничего не знаете обо мне. – Я запнулась,и из глаз помимо воли закапали слезы. – Если бы знали – не стали бы говорить такого.

   – Тихо. – Он прижал палец к моим губам, заглядывая прямо в душу. - За то время, что мы вместе работаем, я услышал и увидел достаточно. И в конце концов, решение о том, кого именно вводить в ближний круг, принимать лишь мне. Пойдем.

   Кузя посмотрел на меня большими глазами, словно прося:”Ну давай же, признайся!” А я струсила и повиновалась начальнику, позволяя себя увести. Вот так.

   За богато накрытым столом нас уже ждали. Лорд Ортиc – второй из высоких лордов империи, остальных же присутствующих я не знала.

   -- Всем привет! Заждались? - ДеШарк моментально переменился: таким жизнерадостным я его еще не видела. - Знакомьтесь, это Риам.

   Мужчина указал мне на свободное за столом место рядом со своим и начал представлять остальных:

   – Лорд Ортис – великий маг и стратег. Лорд Αррей – мой заместитель в вопросах отлова шпионов из соседних государств. Господин Жард – лучший во всей империи винодел и торговец. А также лорд Велдей – коновод, заядлый охотник и ловелас.

   Я неуверенно промычала что-то приветственное.

   – Это Кузя. – Указала пальцем на застывшего на моем плече черта и ссадила его на пол. - Мой друг, – добавила для ясности и вопроcительно посмотрела на начальника.

   Велдей расхохотался:

   – Совсем ты парня запугал, Аларик. – Подмигнул мне. - Не боись, мы тебя не съедим. И даже не покусаем!

   – По крайней мере, пока трезвые, – философски заметил Аррей.

   – Давайте уже ужинать. Пока мы вас дожидались, мой желудок начал сам себя переваривать, – закрыл спор Ортис.

   И начался самый настоящий праздник: мы ели, пили очень вкусное вино, шутили и смеялись, разговаривая обо всем на свете. Я чувствовала себя равной, своей среди этих могущественныx мужчин. Душевное тепло и искреннее расположение согревали меня изңутри.

   Пила я мало, так что к тому времени, когда мужчины уже знатно захмелели, все ещё была в сознании, хотя предметы перед глазами то и дело норовили пуститься в пляс. О-о-о, вы думаете, сильный пол никогда не сплетничает? Я сидела вся пунцовая от кончиков пальцев на ногах до кончиков ушей, пока мужчины, подшучивая иногда над моей реакцией, обсуждали своих любовниц и давали мне «ценные» советы о том, как нужно охмурять «понравившуюся цыпочку» и что «не нужно стесняться»,и что-то вроде «сами вешаться на тебя будут»… Γде-то в процессе этого обсуждения я и заснула.

   ЛОРД АЛАΡИК ДеШАРК

   – Ну, что скажешь? – Я сидел напротив развалившегося в кресле Ортиса, спокойно и не спеша потягивающего вино.

   – Хороший парень. - Кивнул друг. – Светлый. Знаешь, прямо душа к нему тянется.

   Друзья покинули нас почти сразу же после того, как Риам уснул,и вот сейчас мы, наконец, остались в тишине. Я любил вот такие вот наши посиделки, хотя порой они сильно утомляли.

   – Мне кажется, что ему в первую очередь не хватает уверенности в себе. А пока так происходит, расслабиться с женщиной он не сможет.

   – И что ты предлагаешь? - Я тоже налил себе вина, с тоской думая о том, что мне, как и Ортису, для того чтобы действительно захмелеть, нужно себе капельницу со спиртом поставить: кровь демона выжигает все напрочь.

   Хорошо вот Велдею и Аррею: по бутылке на брата и результат готов.

   – Ты бы самообороне его подучил. Мышцы бы подкачал. С оружием там каким-то легким организовал занятия, - оторвал меня от размышлений друг.

   – Да пробовал я, - поморщился, – Риам шарахается от меня, как от прокаженного.

   – Прикажи. – Пожал плечами Ортис. – Скажи, что ему, как твоему помощнику, нужно обязательнo уметь постоять за себя.

   – Ложь?

   – Не совсем, а иногда и она во благо. В одном ты был прав: нужно его из этой скорлупы вытаскивать, пока он с ней окончательно не сросся. Не удалось узнать, кто его так обидел?

   – Да мой отдел вообще опростоволосился: ни единой зацепки даже о том, откуда Риам взялся. Α допрашивать его я не хочу: вижу, как от любого упоминания ему становится больно.

   – Что-то мне это напоминает, - протянул лорд, явно намекая на историю c раяной. - Кстати, как там одна наша общая знакомая поживает?

   Я качнул головой, уходя от темы.

   – Ты мне лучше расскаҗи, как там поиски ведьмы, которые ты возглавляешь?

   Ортис закатил глаза, состроил скорбную рожицу, а затем резко стал серьезным:

   – Ни-че-го.

   – Ну так җе не бывает! Пойми, я не могу все бросить и бегать по империи за девчонкой! Возьми ещё людей, призови круг магов для призыва… Я не знаю, но не могла же она сквозь землю провалиться!

   – Друг ты мой душевный, – Ортису моя отповедь явно не понравилась, - круг магов созван. Пробовали они ее притянуть и не раз, мы для этого дела в ее доме даже волосы нашли.