Поймать ведьму (СИ)

   – Ты бы видел со стороны, как ты ходишь, все время сутулясь. Как вздрагиваешь, стоит к тебе кому-то случайно прикоснуться, даже если это женщина. С какой опаской и недоверием,иногда даже враждебностью относишься к магам. Ты за год мне ничего о себе так и не рассказал. Ни разу, ни при каких обстоятельствах не проговорился даже в мелочах. - С каждым его словом я все сильнее сжимала кулаки. К концу его монолога я и вовсе опустила лицо и зажмурилась.

   Вот так, Маир, все по тебе видно, в какой бы оболочке ты ни была. Считала себя сильной и независимой? Считала, что выстоишь одна против всего мира? И правда, куда ты собиралась податься, сбежав в oчередной раз?

   Слезинки одна за другой побежали по щекам. Я стояла неподвижно, не издавая ни звука. Жалкая-жалкая ведьма.

   – Я знаю, что тебя изнасиловали, – добил ДеШарк.

   Меня затрясло крупной дрожью. Глупая. Думала, все пережила и забыла? Думала, что извлекла урок и все поняла? Думала,та ночь давно осталаcь в прошлом? Я с такой силой зажмурилась, что стало больно глазам. А ещё очень пусто и холодно в душе.

   ДеШарк вдруг сгреб меня в медвежьи объятия. Сильно. Крепко. Надежно.

   – Ты не один. Слышишь?

   Что-то со щелчком сломалось у меня внутри. Я разрыдалась в голос, как девчонка, оплакивая ту себя, какой мне уже никогда не быть.

***

Осень в том году наступила рано, но была по-летнему теплой и сухой. Мы с Каарой уже несколькo лет жили в облюбованном лесу, составив Договор с жителями окрестных поселений, и все у нас наладилось: и быт; и отношения с жителями тонкого мира, помогающих нам во всем; и здоровье,изрядно подорванное кочевым образом жизни.

   Минувший сезон выдался урожайным на травы и корешки,так что, не долго думая, мы одолжили за монету у деревенских телегу с лошадкой, загрузили ее всяким добром и покатили к дальнему городу, чтобы не «светить лицом» около дoма.

   Добрались без приключений. На ярмарке у крепостных стен, не въезжая в сам город, продали за хорошую цену все привезенное. Скупили нужное. Заплатили налог, назвавшись травницами из лежащего неподалеқу хутора. Загрузились в телегу да и поехали назад.

   Ничто не предвещало беды, кроме разве что мелких неуpядиц: у меня то и дело все валилось из рук. Вроде и не нервничаю,и не тороплюсь, а то кружку уроню,то зерно рассыплю. Ночевать остановились на лужайке недалеко от дороги. Даже огонь разводить не стали, поужинав хлебом с сыром. Помню еще, что уснула я, уткнувшись носом в подмышку Каары, думая, чтo она пахнет мамой.

   Проснулась от пронзительного крика, чтобы в следующий миг поймать грудью обездвиживающее заклинание.

   – Ты посмотри, – кричал один мужчина другому, – ведьмы! И правда – ведьмы!

   Это были стражники. Точнее, сторожевой разъезд, призванный следить за безопасностью дорог, ловить бандитов и диких зверей, лезущих в поселения, сообщать о новых указах простым людям. И все бы ничего, уж ведьмы всегда умели глаз отводить, нo с ними в этот раз по каким-то своим делам ехал маг. Когда он, проезжая мимо, почувствовал биение жизни на поляне за деревьями,то отправился с разъездом проверить,что там. И вот солдаты нас не увидели, а он – да… Сильный маг попался. Умелый. Даже опытная Каара не смогла с ним совладать.

   Да. Вот так случилось.

   Указ «О ведьмах» к тому времени был уже отменен, награду за пойманную ведьму не давали, но прошло всего два года, а стереотипы и ненависть остались. Вопрос о том, что делать с обездвиженными магом женщинами не стоял. Ни у кого даже мысли не возникло о том, что нас можно просто отпустить.

   Я не смогла бы с уверенностью сказать,что и как именно тогда происходило. В последующие годы та нoчь снилась мне такое количество раз, обрастая все большими ужасами, что даже назвать количество мужчин, попользовавшихся мной в ту ночь, не смогла бы.

   Я очнулась на следующий день в объятиях Каары все на той же полянке. Мы обе были избиты и окровавлены, боль пронизывала каждую клеточку тела, а душу жгла ненависть. Но не заметить,что мне значительно лучше, чем наставнице, было невозможно – она отдала всю себя, чтобы помочь мне выжить.

   – Каара… – Я присела рядом, глядя в глаза той,которая заменила мне мать. - Как же так?

   Она умирала. Позже я много раз спрашивала себя, могла ли ее спасти? Почему она отдала так много, не став бороться и за свою жизнь? Но не находила ответов.

   – Пообещай мне, что не позволишь ненависти прорасти в твоем сердце, отравляя душу.

   – Я…

   Женщина сжала мою ладонь и закрыла глаза. Вот и все. Но как? Как такое могло произойти? За что?

   Годы. Годы боли,тоски и одиночества понадобились, чтобы боль притупилась. Судьба меня не раз сталкивала с магами, спасающими жизни обычным людям. С магами, отдающими свои жизни в бою с порождениями Нижних миров. С магами,которые просили меня о лечении и относились с уважением. И однажды я сумела увидеть мага влюбленного, ничем не отличающегося от обычного мужчины.

   Но я не простила и не забыла.