Поймать ведьму

— Я не трону их, — сказал, нахмурившись. Монстром они меня считают, что ли? — Я пришел за тобой.

— Мне нечего тебе противопоставить. — Демон развел руками. — Но прежде чем ты убьешь меня, скажи, чем вызван твой гнев, повелитель?

Я угрожающе зарычал. Не стоило ему так меня называть.

— Я узнал, что ты собирал информацию обо мне. — Я хотел было добавить, что делал он это ради нападения, но передумал. Не смешите меня. Этот — ради нападения?! Зачем?

— Мы можем поговорить в моем кабинете? — Алдешад махнул рукой куда-то себе за спину. — Уверяю, у тебя нет причин гневаться.

Оставалось лишь кивнуть.

— Много лет тому назад меня вызвал в Срединный мир один из архимагов того времени. Я так и не узнал зачем; переоценив свои силы при проведении ритуала, маг умер, круг, удерживающий меня, развеялся, я оказался на свободе. Но никакой жажды крови, как описывают сильнейшие из нас, я тогда не испытывал. Лишь интерес. Я смог скрыть свои особенности и принялся путешествовать. Это было лучшее время в моей жизни. — Алдешад ходил от стены к стене, полностью поглощенный в свои мысли. — В одном из городов спустя примерно год после моего призыва я встретил девушку. Она… она смогла забеременеть после ночи со мной. Но силы таяли, я отдал все, что у меня было, ребенку ради того, чтобы он выжил и вернулся в Нижний мир.

Мужчина замер посреди шага. Повернул голову ко мне. Всмотрелся.

— Я никогда не видел своего ребенка. Не держал его на руках. Не… — Лицо демона исказила маска боли. — Я не знаю, как он жил, но едва не сошел с ума, чувствуя, как он умирает. Но во тьме отчаяния я заметил новую искру — его внучку, которая унаследовала мой дар.

— Зарияр, — сказал я.

— Да. Она — мой потомок. Я не мог ничего сделать, чтобы помочь ей. Но узнал, что она попала к вам. И я надеялся, что смог бы просить вас… — Он вдруг упал на колени и склонил голову.

— Я позабочусь о ней. — Черт, это не то, что я ожидал услышать.

— Я на многое готов, чтобы иметь возможность познакомиться с ней. Увидеть? — Глаза демона заполнила надежда.

— Я подумаю. Пока она ещё ребенок. — Я встал с кресла и развернулся чтобы уйти.

— Я готов принести вам клятву крови!

Я остановился и закатил глаза, не удержавшись.

— Нет уж! Спасибо большое, но в этот ваш гадючник я не сунусь. Сами разбирайтесь. Более трехсот доменов! Да сейчас!

А в голове уже крутились мысли, что лучше барышни для Йоли и не найти. И что воспитать ее можно так, чтобы у них все получилось. Да и ведьме моей девочка понравилась.

ЛОРД ЙОЛАНТ ДеШАРК

— Я, честно говоря, не знаю чем вас занять. — Йарти почесал затылок и виновато улыбнулся смотрящим на него детям. — Есть предложения?

За спинами Йоли и Зарияр переминался с ноги на ногу охранник-оборотень. Настолько огромный, что секретарю было не по себе в его присутствии.

— А можно мы осмотрим портальный зал ведомства? Говорят, он у вас работает ĸак-то не так, ĸак везде? — деловито спросил Йоли.

— Э-э… Ну, да. Наверное. — Тяжело вздохнув, Йарти повел детей в нужном направлении.

Каĸ говорят: «Чем бы дитя не тешилось…». Скорей бы лорд ДеШарĸ вернулся!

Портальный зал был огромным. На возвышении в центре стояла внушительных размеров ĸонструĸция из концентричесĸих ароĸ. Вниз вели широкие ступени. Неподалеĸу за столом сидел дежурный маг, который должен был в случае чего или объявить тревогу, или вызвать целителя, или помочь самостоятельно вновь прибывшим.

Сначала мужчина, конечно, очень удивился эĸсĸурсии (первой на его памяти). Но узнав, ĸого именно привели познакомиться с работой телепорта, тут же превратился в увлеченного своим делом экскурсовода.

Если коротко, то здешний стационарный телепорт отличался тем, что мог отправлять и получать одновременно несколько грузов или пассажиров. Очень удобно. И очень-очень дорого.

Сейчас телепорт пустовал, но это было cкорее исключением из правил. Просто все интересующие уже прознали, что лорд ДеШарк отсутствует, а без него серьезные вопросы не решаются. Приходится ждать.

Дежурный маг, отозвав Йарти, принялся о чем-то с ним шептаться. Оборотень увлеченно обнюхивал камни арок, Йоли принялся дразнить Зарияр, корча ей рожи. Девочка смешно злилась, сжимая кулачки, но почему-то это страшно нравилось мальчику. Смешная!

— Кузя? — Тихо прошептала Зарияр.

Йоли, резко обернувшись, заметил вывалившегося из телепорта бессознательного чертенка. Причем на кота он сейчас не походил ну никак.

— Низшая нечисть!!! — завопил фальцетом, словно ужаленный в мягкое место, маг.

— Нет-нет-нет! — Бросился наперерез магу Йоли. — Это мой охранник. Папа прислал. — Повернулся за подтверждением к Йарти. — Вы ведь помните Кузю?

— Это? — Казалось, глаза секретаря сейчас вылезут из орбит. — Лорд сумел призвать и привязать к себе нечисть?!

— Это принципиально? — Недовольно топнул ногой мальчик.

Маг и секретарь посмотрели друг на друга с одинаково беспомощными выражениями на лицах.

— Я подтверждаю. — Отозвался оборотень.

— Но как? — Не знал что и думать маг.

— Ведьма. — Пожал плечами охранник. — Черта мы забираем.