Поймать ведьму

Я нахмурилась, пытаясь что-то припомнить, но, честно говоря, воспоминания мои о прошлом вечере слов в себе почти не несли.

— Хм-м-м, — выдала задумчиво.

— Ты не хочешь за меня замуж? — спросил лорд, склонив голову к плечу.

— Да я как-то… — Пожала плечами. — Не знаю. — Посмотрела жалобно.

— Думай. — Величественно кивнул мужчина. — На подготовку нужно не менее трех месяцев, так что время у тебя есть.

— А если я скажу «нет»? Просто выберешь другую невесту? — Я и сама понять не могла, что же меня так раздражает.

— Нет. Свяжу одну несносную ведьму и притащу в храм силой. — ДеШарк вытряхнул меня из полотенца и подал принесенную служанкой одежду. — Так что там со шрамами?

Я зажмурилась, пытаясь собраться с силами. Меньше всего мне бы хотелось об этом вспоминать.

— Тот наш разговор у входа в парк… Я не обманывала тебя.

Лицо высшего лорда окаменело. Кажется, он даже немного побледнел. Молча подождав, пока я стыдливо закончу одеваться, подошел и крепко обнял.

— Кто? — спросил очень тихо и преувеличенно ровно. — Когда?

— Я не знаю имен. Давно. — Отстранилась. — Не хочу вспоминать.

— Покажи мне воспоминания, прошу тебя. — Протянул он руку.

— Нет! — Я шагнула назад. — Ни за что.

— Я не могу просто сделать вид, что ничего не знаю. Не могу оставить их безнаказанными.

Я посмотрела ему в глаза, зная, что сейчас моим взглядом можно заморозить огонь.

— Остался только один. И у нас есть проблемы и посерьезнее.

— Да? — ДеШарк недовольно сложил руки на груди.

— Твоя идея со школой для ведьм не работает. — Вздохнула устало. — Я не могу учить веданию не любя. И не могу любить всех. Не могу любить даже просто некоторых «на заказ». Я рассказываю детям теорию, что-то у кого-то получается, но это все не то…

— Я поприсутствую на следующем уроке, а потом мы вместе придумаем, что делать дальше. — ДеШарк, резко ускорившись, вдруг оказался рядом и снова крепко меня обнял. — И не надейся, зеленоглазка. Тебе не удастся отмотать наши отношения, сделав шаг назад, и сделать вид, что ничего не было. Ты моя.

— Мгм-м, — очень информативно ответила я.

ЛОРД АЛАРИК ДеШАРК

Прежде чем что-то предпринимать, я решил явиться пред светлы очи императора и посмотреть, как он на меня отреагирует. Если за всеми этими покушениями и правда стоит он, то весть о том, что я натворил в Нижнем мире и кем именно теперь являюсь, уже дошла до него. А так хорошо притворяться, чтобы скрыть свою реакцию, он не сумеет.

Вот и проверим.

Я быстро пробежался по своему ведомству, мотивируя сотрудников своим появлением. Только, кажется, первый же увидевший меня тут же как-то сообщил остальным, так как куда бы я не заглянул, везде на полную катушку шла имитация бурной деятельности.

Ну и ладно. Нормально. Проверим, как они тут без меня справлялись и что за прошедшее время успели натворить.

В портальном зале меня поклоном поприветствовал дежурный маг.

— Мой лорд, ваш призванный черт прошел через этот телепорт ровно неделю назад. Он находился без сознания и выглядел плачевно.

— Да? И где же черт находится сейчас? У целителей о нем и не слышали. — От количества вопросов, которые нужно было решить прямо здесь и сейчас, начинала побаливать голова.

— В тот момент с экскурсией здесь как раз находился ваш сын, секретарь, оборотень и девочка. Они и забрали черта с собой.

— Ага, — я нахмурился, пытаясь сложить картинку, — а ведьме об этом ничего не сказали.

— Что? Простите, мой лорд, о какой ведьме речь?

Махнув рукой магу, я активировал телепорт, настраивая его на дворец. Этот вопрос может подождать. Ничего с низшей нечистью за сутки не сделается.

Если он еще жив, конечно.

Мне пришлось здорово поплутать по коридорам в поисках нового кабинета императора. Чем ему не угодил старый, узнать так и не удалось.

Секретарь Его Величества доложил обо мне сразу, но ждать, пока меня примут, пришлось изрядно. Сомнения, подозрения и всякие неприятные мысли так и лезли в голову.

Неужели? Неужели все же он?

— Пройдемся? — Выйдя из кабинета, император тут же направился ко мне.

Кивнув, я последовал за ним. Ведет он себя странно и непонятно.

— Не вовремя ты пропал, ДеШарк, — тихо сказал мужчина, когда мы вышли в парк.

— Я присылал вам бумаги с объяснениями куда и зачем я еду.

— Да. Я прочел их, когда поднял все вверх дном в твоих поисках. На меня были совершены покушения. Пять за последний месяц. Кто они, откуда и с какой целью, понять так и не удалось.

— Я ничего об этом в ведомстве не услышал. — Я пристально всматривался в лицо императора. Боится, да. Но чего именно боится понять невозможно.

— Этим занималась моя гвардия лично.

— Раса нападающих?

— Дважды это были эльфы, один раз — оборотни, один раз — люди, последний — демоны. Их призвали прямо во дворец! — Он взмахнул руками, от негодования белое лицо пошло красными пятнами.

На миг меня оглушило невероятным по силе заклинанием. Выбросило в изнанку, но я тут же сумел совладать с телом и вернулся назад. Охрана императора дралась с тварями-прислужниками из Нижнего мира.

Что за черт?!

Я вступил в бой и в считанные мгновения он закончился. Вот только император лежал на дорожке в луже собственной крови.