Это была типовая инструкция магов-боевиков. Значит, Инквизитор работает вторым и сейчас уходит в общую защиту. Я остаюсь в нападающих. Через два боевых заклинания мы меняемся, чтобы успеть подготовить следующую атаку.
А еще это означало, что Дайрен дал мне карт-бланш.
Сложная многоуровневая защита замерцала вокруг нас, отбивая электрическую цепь Арамора. Огненные шары взрывались один за одним, заставляя жреца, все больше уходить в защиту. Вынуждая искать пути отступления. Рычать от ярости.
Смена.
Моя тьма сгустилась, прикрывая нас двоих от атак, а Дайрен швырнул в Мора веркающие лезвия, не давая ему время на раздумья и варианты. И тут же кристаллическое заклинание попыталось проткнуть противника колючками блестящих игл.
Моя магия бурлила, как и кровь в венах. Сама искала выход, направляя на врага многолетнюю ярость. Превращая все слезы, боль и страх в отточенные боевые заклинания мести.
Смена.
И вновь светлая защита охватила нас в свой надежный кокон. А спустя мгновение мой огненный феникс расправил крылья и нырнул под землю. Чтобы через пару мгновений вылететь слева от шаккарского жреца.
Противник торопливо выставил каменную стену, разбивая “птичку” о плиты. Заставил нас спрятаться от ледяных снарядов под магической сферой. Но уже в следующее мгновение стальной штырь магического копья вошел точно в грудную клетку Зигмунда. Прошил насквозь и отбросил на три метра.
Мы замерли. Неужели все? У нас получилось?
Неподвижное тело Зигмунда подтвердило: да, получилось.
- И все же мы неплохо работаем в паре, - усмехнулся муж, на мгновение прижимая меня к горячей груди.
- Я бы даже сказала отлично. Он… мертв? - я уставилась на тело Зигмунда, которое лежало на траве, глядя в чернильное небо застывшим взглядом. Крупные хлопья снега таяли на его лице, скатываясь по щекам будто слезы. Левая ладонь все еще сжимала металлическое древко копья, которое прошило его грудь насквозь.
- Надеюсь, - выдохнул Дайрен. - Но с шаккарским жрецом ни в чем нельзя быть уверенным.
- Это точно…
Мы почти синхронно обернулись на вспышки магии за спиной, а Дайрен приказным тоном бросил:
- Скорее - туда.
Меня и не нужно было уговаривать.
До выхода из лабиринта жасминовых кустов мы добежали меньше, чем за минуту. Хотя я все порывалась обернуться на тело Зига, а где-то на краю сознания зудела мысль: “Что-то я забыла… Что-то не сделала…”
Завернув за угол зеленой ограды, мы увидели то, чего я не хотела бы повторить никогда в жизни. Прямо на плитках садовой дорожки все ярче разгорался круг Инициации, а в его центре находилась хрупкая девичья фигурка. Магический ветер, который ревел в пределах круга и вокруг, трепал жесткую желтую траву, невысокие вишни гнуло к земле, грозя вывернуть с корнем. Запутывал каштановые кудри и рвал полы серого пальто. Больше никого рядом со студенткой не было.
- Рона?! - закричала я в безнадежной попытке привлечь ее внимание. - Рона, что ты делаешь?! Ты погибнешь!
Девушка явно меня не слышала. Сидела с ровной спиной, продолжая напитывать круг своей силой. В глазах помутилось, а во рту собралась горькая слюна. Я вспомнила собственную Инициацию в мельчайших деталях. Все было так же.
Так, да не так.
Магия ее явно не слушалась, металась огненными всполохами не желая подчиняться и выстраиваться в структурированные спирали. Круг был явно нестабилен. И это было хуже всего.
Третьекурсница Рона Диас. Нестабильный круг Инициации Архимага ***
- Она не пройдет Ритуал! - крикнул Дайрен за моей спиной, перекрикивая рев ветра. - Попробуем закрыть круг Инициации. Становись с той стороны. Я буду подсказывать. Все переменные проводи через бета-функцию. И огибай мои магические потоки, чтобы не было нахлеста.
О, боги!
Я суматошно рванула, оббегая круг. И уже занимая свое место с другой стороны, вздрогнула, расширившимися от ужаса глазами. Поздно.
Боги действительно были. Точнее один.
Арамор. Бог смерти.
Я видела его второй раз в жизни. И ничего не изменилось с тех пор.
Черная сущность и горящие алым зрачки в колышущейся массе Тьмы. Подавляющая сознание мощь, перед которой хотелось склониться и встать на колени.
А ведь это всего-лишь проекция, а не физическое тело бога, которое хотел призвать Арамор. Но даже этого было достаточно, чтобы ноги задрожали, а спина сама-собой пригнулась к земле, не выдерживая натиск.
Рубиновые глаза божества уставились на девушку в круге. Полыхнули сверхновыми и прямо в голове раздался голос, впечатывая согласные будто ледяные глыбы сразу в мозг:
“ТЫ ПРОСИШЬ О СИЛЕ?.. ПРИМИ ЕЕ. ЕСЛИ СМОЖЕШЬ”.
Рона закричала, когда магия хлынула сквозь ее тело. Слишком много. Невозможно удержать. Невозможно впитать.
Я знала это как никто лучше. Руки затрясло как в лихорадке, а кожа загорелась будто от жара.
Что же делать? Что делать?!
А если попробовать мне? Да, я уже прошла инициацию, но если пропустить энергию через себя, возможно я смогу прервать Ритуал, а остаток магии смогу впитать или рассеять?..