Уж не знаю, сыграл ли злую шутку тот факт, что я была рождена со светлой магией или то, что я так и не смогла стать темной по-настоящему… Иланна действительно пришла. Однако эксперимент шаккарского жреца бога Смерти оказался сильнее врожденного дара. Камень я все же получила от Арамора.
- Меня сделали такой! Те, на кого ты сейчас работаешь!
- Но ты сама предпочла присягнуть на верность Арамору, а не выбрала смерть! Извратила саму суть богов и религии. Никому не дозволено предавать Пресветлую Иланну!
- Может пусть она сама решит? А что касается смерти… Я умирала шестьдесят раз. И, кажется, это было достаточно.
- Видимо, нет. Раз ты все еще здесь.
- За что ты убил тех девушек? - я подняла глаза на священника, не думая дальше оправдываться, он все равно не станет слушать. - Это ведь был ты?
- За то, что они носили твое имя.
Что?.. Сердце пропустило удар, а в горле образовался тяжелый комок. Ярости и ненависти. Каким уродом надо быть, чтобы убивать из-за имени.
- Оно не мое! - заорала я, сжимая кулаки. - Я его придумала! Придумала!
- Неважно.
- А если бы я назвалась Мэри Энн, ты убил бы пару тысяч горничных в Марриде?
- Это все никчемная болтовня, - вместо ответа пожал плечами мужчина. - Ты должна была жить в ужасе и ждать, когда тебя настигнет божественное возмездие.
- О, прекрасно! Да я знать не знала об этих убийствах! Из моего мужа, знаешь ли, и клещами не вытащишь ту информацию, которую он не хочет говорить. Так что твой план провалился. А если ты такой принципиальный посланник Иланны, что ж ты работаешь на шаккарца?
- Я на него не работаю! - лицо мужчины перекосило от моего предположения.
- Да? - удивилась я. - А выглядит так, словно ты шавка на побегушках. Ящички за ним носишь, прислуживаешь.
- Мы партнеры, - ухмыльнулся Зигмунд, которому явно надоело слушать нашу перепалку.
- Ах, партне-еры… А зачем вам такое количество “разрыв-травы”, партнеры?
- А ты угадай.
- Хочешь взломать тюрьму и вытащить учителя?
- Нет. Мелко берешь, - я чувствовала, что его так и подмывает, но он сдержался и надменно бросил. - Пусть остается там, где сидит. Даже жаль, что ответа ты не узнаешь.
Узнавать я не слишком и жаждала. К тому же, уверена, что инквизиция с ответами на вопросы справиться лучше меня. Это не малолетние студенты - с учеником шаккарского жреца бога Смерти и фанатиком-убийцей никто церемониться не станет. Что не скажут сами, вытянут маги-менталисты. Даже если у кого-то при этом вскипит черепная коробка.
Поэтому ударила первой.
Заготовленное темное проклятье все же пригодилось: опутало священника, как плющ старый колодец и свалило наземь ударной дозой обессиливания и слепоты. Сама не знаю, почему я выбрала его первой целью. Но тут же порадовалась, заметив, как из его рукава выкатилась неактивированная гномья граната.
Вот же, фоссов любитель взрывчатки!
Что ж, минус один - это всегда хорошо. По крайней мере с Зигом можно разобраться старой доброй магией, а не всеми этими техническими приблудами.
Любимое заклинание грязевой ловушки попыталось поймать противника за ноги, но все же мы не зря пять лет учились вместе и так же солидарно друг друга ненавидели. Все приемы и хитрости мы знали наперечет.
С такой же легкостью я увернулась от электрической змеи Зига и взорвала вокруг него огненное кольцо, поймав его в бушующий шторм пламени.
Резко завоняло горелой рыбой. Да так, что позабытый с помощью целительского амулета Дара токсикоз вернулся с утроенной силой. Глаза заслезились, а неприятные позывы удалось сдержать лишь усилием воли и не иначе как чудом.
Та-шор, побери! Да сдохни ты уже!
Но огненное кольцо неожиданно разносит на миллион колючих искр и из пламени как ни в чем не бывало выходит долговязая худая мужская фигура. Так привычно передергивает кривыми плечами - одно выше, другое ниже. А широкий жабий рот мужчины кривит злая едкая улыбка.
Как он это сделал?... Это как вообще возможно?
- Не ожидала такого от старины Зига, а? - ухмыляется он, лихорадочно поблескивая глазами. - От того над кем ты всегда насмехалась, смотрела с жалостью. А ведь я был в тебя влюблен, Мелли. Помнишь, это ведь я первым начал тебя так называть? Да только куда уж мне до тебя, умницы-красавицы, аристократки и архимага! Рожей не вышел, да?!
Земля под ногами стала ощутимо подрагивать. Пошла мелкими волнами, отчего даже стены складов стали явно трещать.
- Зиг…
- Заткнись, сука! Знаешь, как я тебя хотел? Каждый день представлял, как распинаю тебя на кровати, а ты стонешь подо мной. И лишь услужливо открываешь свой рот. Вот только ты, стерва, все пять лет в Цитадели ждала своего никчемного жениха. Даже учителю вечно фыркала. А он тебе все с рук спускал. Все тебе как с гуся вода!!!
- Сходило с рук? Серьезно?! Ты лучше чем кто знаешь, сколько раз я сидела в карцере или в Пещере тумана без еды и одежды, прикованная к скале цепью!.. Фосс с тобой, послушай…