Пойми себя

– В моих руках случайно оказалось три списанных из военно-морского флота понтона, сказал он. – Я долго ломал голову над тем, к чему их приспособить, пока наконец не догадался соорудить над ними палубу, оградить перилами и перекинуть с берега мостки. Потом на этой площадке поставил киоск с мороженым и несколько столиков. Делал все это в расчете на детишек, которых здесь уйма, – кивнул Тревис в сторону пляжа. – Мне казалось, что их привлечет возможность полакомиться, не удаляясь от моря.

– И что же, вы ошиблись? – спросила Бетти, с интересом слушавшая рассказ.

Тревис улыбнулся.

– Если и ошибся, то только водном: мое импровизированное кафе вскоре приобрело популярность не только у ребятни, но и у взрослых.

– Даже так! – рассмеялась Бетти.

– Представьте себе. Двое парней, которые работали тогда у меня… Впрочем, они и сейчас здесь трудятся, вы их видели, это официанты Брайан и Стэнли. Так вот, ребята стали говорить мне, что взрослые посетители часто спрашивают, нет ли в продаже чего-нибудь посущественней мороженого.

– И тогда вы?..

– Задумал устроить настоящий ресторан. Решение напрашивалось само собой. – Тревис обвел взглядом пространство под навесом. – Вот и получилось то, что видите. Ничего особенного, но людям нравится. И доход приносит неплохой. Разумеется, пришлось потратиться на кухонное оборудование, холодильники и тому подобное, однако все быстро окупилось.

– А как же ваша лодочная станция? – спросила Бетти. – Вы от нее отказались?

Тревис с усмешкой покачал головой.

– Ничего подобного. Она здесь, рядом. – Он кивнул куда-то вправо. – Просто отсюда ее не видно, кухонный блок загораживает.

Бетти посмотрела в ту сторону, куда он указал, но действительно уперлась взглядом в стенку, где был устроен раздаточный прилавок.

– И вы даете лодки напрокат?

– Да. Только лично я этим уже не занимаюсь. Там у меня работает человек. – Немного помолчав, Тревис спросил:

– А что, вы хотите взять лодку?

Бетти рассмеялась.

– Нет, что вы! Я ведь совершенно не умею грести. Спросила просто так…

Оба замолчали. Бетти наблюдала за снующими над водой и покачивающимися на слабой волне чайками, а Тревис допивал кофе и поглядывал из-под ресниц на свою визави. Поставив опустевшую чашку на блюдце, он неожиданно произнес:

– А давайте я вас прокачу на лодке!

Бетти быстро взглянула на него.

– Что вы… Зачем… Не нужно, я это не к тому говорила…

– Но вам ведь хочется поплавать на лодке?

Она усмехнулась.

– Мне и на яхте хочется поплавать, и что с того? Это никого ни к чему не обязывает.

– Спорить не стану, – кивнул Тревис, откидываясь на спинку стула и расправляя плечи. – Однако я и сам не прочь размяться после рабочего дня. Вам это незнакомо, но, поверьте, иной раз приятно поработать веслами.

– Охотно верю, – сказала Бетти, скользнув взглядом по его бугристым бицепсам. – Только вы ведь не рикша, чтобы меня катать.

Тревис вдруг запрокинул голову и расхохотался.

– Рикша! Скажете тоже… Это же просто удовольствие – прокатиться по морю в лодке с красивой молодой женщиной!

Неожиданно для себя Бетти почувствовала, что ее щеки розовеют.

Что-то я совсем одичала, подумала она с изрядной долей сарказма. Краснею от комплиментов…

– Гм… благодарю, – вот и все, что ей удалось произнести в ответ.

Быстро брошенный на Тревиса взгляд сказал Бетти, что тот откровенно любуется ею. От подобных вещей Бетти тоже успела отвыкнуть.

Возможно, за последние два года мужчины не раз поглядывали на нее с интересом, только она не замечала этого, потому что была очень погружена в себя и свои переживания.

– Простите, что не предлагаю прогуляться на яхте, – продолжил Тревис. – Ее арендовали у меня на несколько дней. Зато свободных лодок предостаточно. Есть моторный катер, но лично я не очень его люблю. Плавать на нем по морю – все равно что ездить на автомобиле. Даже хуже: приходится дышать выхлопными газами, а о шуме я уж и не говорю. Так что давайте лучше остановимся на весельном варианте.

– Но… – начала было Бетти.

Однако Тревис как будто не заметил предпринятой ею попытки вставить словечко в его монолог.

– Доставлю вас домой в лучшем виде, – вел он свою линию. – Соглашайтесь, вам ведь ничего делать не придется – только сидеть и наслаждаться прогулкой.

– Домой? – удивленно произнесла Бетти. Я не ослышалась?

Тревис спокойно улыбнулся.

– Нет, вы все поняли правильно.

– Но ведь до виллы не меньше мили.

– Это по суше, в объезд. А по воде путь гораздо короче.

Но Бетти все равно смотрела на него с изумлением.

– И вы собираетесь преодолеть все это расстояние на веслах?

Он пожал плечами.

– Ну да. Поверьте, в этом нет ничего особенного.

В глазах Бетти промелькнуло невольное восхищение. Она никогда не оставалась равнодушна к мужской силе и уверенности в себе.

Заметив возникшее на ее лице выражение, Тревис скромно опустил ресницы. Однако ненадолго, потому что в следующую минуту она произнесла с едва заметным вздохом:

– Весьма благодарна вам за предложение, но, боюсь, принять его не смогу: я приехала сюда на автомобиле Мэта, который оставила на площади, напротив полицейского участка. Не могу же я бросить его и…