Поиск

В Оке оставалась еще искорка света, и я предложила использовать ее, чтобы наколдовать ванну воды — желание отмыться было почти нестерпимым — и приготовить еду. Парни запретили мне это делать. Наоборот, по их мнению, в амулет надо было накачать как можно больше энергии. И быстро. А не тратить остаток на то, без чего, в принципе, можно обойтись.

— До выхода из ущелья меньше лиги. И оно идет вниз. Скорее всего, впереди есть вода. Бель, сможешь идти?

Я кивнула. После того, что случилось, я всё, что надо, смогу. И сколько надо. Правда, тело было со мной не согласно — после истощения и кровопотери меня заносило, как пьяного зайца. Жаль, что нельзя сесть на Шона… почему-то положено топать ногами. Правила поиска, чтоб их…

Подпирая друг друга, мы с резвостью похоронной команды поплелись к выходу из каньона, оставляя за спиной место, которое чуть не стало нашей общей могилой. Я смотрела только под ноги — видеть больше не могу эти серые каменюки вокруг! Единственная радость — Нара и Элги внутри в приступе эйфории чуть ли не игру в салочки затеяли. Может, и впрямь их стоит шахматам научить?

— Бель! Бель!

— Бель! Посмотри!

Голоса друзей вырвали меня из раздумий. Мы дошли до конца ущелья. Перед нами раскинулась зеленая долина. А в её центре сверкало под солнцем озеро в форме полумесяца.

* * *

— Шон, а оно снова не пропадет?

— Нет. Вход в Драконьи горы и эта долина остаются неизменными. Меняется местность между ними. Раз уж мы сюда попали, никто нас не выгонит.

— А я должна идти прямо сейчас?

— Ну, я помчался к нему сразу, как увидел… Но это необязательно. Сейчас тебе надо отдохнуть. Поверь, силы тебе понадобятся.

Неужели опять какие-то испытания? Вот гоблин зеленый!

— Бель, не волнуйся, это будет тебе по зубам.

— Мне кажется, или на том берегу что-то есть?

— Да, есть. Вот туда ты завтра и поплывешь.

Мы расположились на клеверной полянке у небольшого ручейка в лиге от озера. Тут, в долине, мой резерв восстанавливался рекордными темпами — будто и не было недель магического голодания, когда эльфийских потоков вокруг не было вовсе, а драконий источник еле теплился внутри. А еще чувствовалось присутствие могучей доброжелательной силы — я спросила парней, они тоже это ощущали. И, как и я, были уверены, что здесь мы в безопасности.

Я лежала между Аром и Тиану — голова на груди у одного, ноги перекинуты через другого. Еще и руками уцепилась, чтобы чувствовать тепло их тел. Мы просто валялись на траве и смотрели, как озеро Полумесяца окрашивается закатным солнцем в пурпурный цвет, а на луга в западной части долины наползают черные тени от пиков дальних гор.

Вздохнула. Как ни хорошо, а надо вставать — иначе мыться будем в темноте. Втроем, цепляясь друг за друга, поднялись с земли.

— Красиво выглядите. На табуретку похоже. Тоже устойчивая конструкция, — прокомментировал уминающий четвертый или пятый кусок жареного мяса Шон. И куда в него лезет?

Посмотрев на нас его глазами, я согнулась от смеха. Не принцы с принцессой, а какие-то жертвы кораблекрушения. Хотя и до тех не дотягиваем. Те мокрые, но чистые. А мы все в пыли, грязи, с каменной крошкой, где можно и где нельзя, да еще кровью перемазанные. Волосы у всех троих одного колера — цвета крысы с городской помойки. Сейчас, на нас глядючи, и тролль плюнул бы и жрать отказался. Зато глаза сияют, как звезды…

Доковыляли до ручья. Плюхнулись задами на песчаную отмель, погрузившись по грудь в прохладную воду. Потом парни переглянулись и стали меня раздевать. Я не сопротивлялась — у самой не было сил, а чего они еще тут не видели? Разве что украшавших меня свежих синяков. Мм-м… мытье в четыре руки с одновременным подлечиванием ссадин и ушибов — это здорово! Я в процессе участия не принимала, только мешалась, все время пытаясь прикоснуться то к одному, то к другому.

Домыв, закутали меня в одеяло, принесенное Шоном, и уложили у огня. От ручья доносился плеск, мужские смешки… Воспоминания времен прошлой осени заставили меня улыбнуться — неужели прошло меньше года? Я впилась зубами в кусок мяса, чувствуя, как сок капает на подбородок. Ой, некрасиво… зато как вкусно! Доев, почувствовала, что засыпаю…

— Ну что, сливаться будем?

— Рядом с голой Бель, замотанной в одно одеяло?

— Предлагаешь одеть?

— Угу. Одеть. И взять Шона. А Бель сунуть головоломку в руки. Только так! А то насливаемся… И щиты пусть Шон наложит, тогда даже она сама их не сковырнет.

Сон слетел, как только меня обняли сильные руки. Мои любимые, те, без кого меня нет и для меня ничего нет на этом свете…