Поиск

Появилось игровое сообщение, что мой соперник требует проведения поединка и, если я не согласен, мне будет засчитано поражение, ибо один раз по моей вине дуэль не состоялась. По правде, драться с Долгунатой не хотелось. Я думал, она поделится информацией, заберет дневник, и мы двинемся в Святилище, а она предпочла скрытничать. Признавая, что скорее всего перегнул палку с требованием признать себя проигравшей, было понимание, что обратной дороги нет, и дуэль состоится. Нажимая «согласен», я быстрым прыжком ушел с траектории прыжка пантеры. Долгуната атаковала, как только появился статус «Дуэль».

Перекатом я ушел в сторону, но тут же схлопотал ощутимый удар в бок. Защита погасила удар, но Степан предостерег — такой же прямой удар убьет на месте. Шанс на победу в дуэли упал до одного процента — такую вероятность мой помощник отвел на Легурию. Все остальное Степан отмел сразу — против такой атаки мои щиты бесполезны. Ната была настроена решительно, а я чувствуя моральную и физическую усталость, хотел лишь побыстрее закончить. Вопрос с Легурией решился для меня сам собой: победа в этой дуэли не стоила того, чтобы ее выпускать. Я посчитал себя выше этого, хотя знал, что мои мотивы Долгуната не оценит по достоинству. Так что не имея достойной альтернативы, тактика защиты и ухода от ударов — наше все. На атаку сил не оставалось.

— Давай, Ярополк, зови Легурию! Чего ждешь? — спросила Долгуната, в мгновение ока оказавшись рядом. Вложив всю горячность в первый удар, друидка начала играть, издеваясь надо мной, и выплескивая все, что накопилось. Вокруг меня выросла трава и быстро опутала похлеще стальных канатов в кокон. За секунду у меня мир перевернулся вверх ногами, и я раскачивался аки гусеница на ветру. Буйная растительность, выращенная друидкой служила мне и путами и виселицей, подняв меня на высоту роста человека. Трансформировавшись обратно, Долгуната приблизилась вплотную к моему лицу, и произнесла презрительно, глядя в глаза:

— Ты же жалкий, слабый и бесполезный кусок дерьма! Чтобы тебя победить, мне даже нет необходимости с тобой драться! Что ты можешь сделать?! Позвать Легурию?!

— Могу, но не сделаю этого. Хотя ты же понимаешь, что Легурию твоя трава не удержит? — вопреки ожиданию, я не злился, находясь в таком унизительном для мужчины положении. Напротив, после такого насыщенного дня, я был не способен на эманации чувств. С почти олимпийским спокойствием я взирал на девушку перевернутыми глазами и жалел ее. Это должно было случиться рано или поздно. Хорошо, что нет свидетелей, и ее выплеск останется между нами. Я ее бесил с самого начала, и сейчас было идеальное время узнать истинную причину.

— Не удержит, но и меня твоя тварь не достанет. Или правильнее сказать, ты, в образе этой твари, меня не достанешь! Я знаю о Легурии все. Надо быть кретином, чтобы на нее надеяться. Какого черта ты вообще согласился на дуэль, идиот? — по мере возбуждения друидки, мои оковы стали все сильнее сжиматься.

— Видимо, по той же причине, по которой и ты полезла драться, — прохрипел я, силясь расправить грудь в ставшем стальным коконе.

— Придурок, у меня есть все основания вести себя так! Я сильнее и опытнее тебя. У тебя же, кроме раздутого самомнения нет ничего. Все было отлично, пока не появился ты!

— Так вот в чем проблема? В зависти? Тебя подвинули на пьедестале не посоветовавшись? Сначала Арчибальд занимался только тобой, убеждая в твоей уникальности и такой важной миссии, как Ключник, а потом появился я, и все внимание ушло? Тупая бабская обида, так Долгуната? — честно признаться, эта мысль не единожды посещала меня, но я отметал ее, как нечто нереальное. Не могло быть так все просто!

Вместо ответа, одним взмахом руки она убрала свою растительность, и я упал на землю, мгновенно перекатился и вскочил на ноги. Друида была наготове:

— Мне плевать, что ты думаешь! Они считают тебя достойным роли Проводника! Глупцы! Ты просто ничтожество, которое попало не в то время, и не в то место! Тебя нужно заменить! — Девушка прыгнула, мгновенно трансформировавшись в животину.

Снова удар лапой, и мою шею украсил ювелирный порез, сделанный для демонстрации. Мой блок она пробила легко, и, довольно рыкнув, словно насмехаясь, по кругу стала обходила, выбирая, как еще поиграться.

— Хорошо, ты сильнее меня. Это глупо не признать, но этого мало для успеха, Долгуната. Если ты меня обнулишь сейчас, то и тебя уберут из Игры, как не оправдавшую ожидания. Арчибальд никогда не простит ослушания. Ключника так же легко заменить, как и Проводника.

Пантера продолжала свой ход, подергивая ушами. Я надеялся достучаться до ее разума.

— Давай закончим с дуэлью поскорее, и займемся делом. Арчибальд ждет, — напирал на ее чувства к наставнику.

— Ты признаешь себя побежденным?

— Нет, — довольная улыбка скользнула по моим губам. — Никогда, Долгуната, я добровольно тебе не сдамся! Побеждает тот, кто не сдается!