Поиск

Великая Воительница, вторая половина Айвена, победительница «Легурии» и единственная ученица Мадонны оказалась миниатюрной милой женщиной, которая едва достала бы до подбородка своей копии в зале Славы. Маленький рост не мешал даме величаво восседать в кресле, закинув ногу на ногу, и лениво покачивать туфелькой. Одной рукой Анна облокотилась о подлокотник, постукивая алым ноготком по резьбе, второй придерживала на коленях глянцевый журнал. Прямым и немигающим взглядом она гипнотизировала «кису».

Я обвел взглядом обитель Хранителя изнанки. Благоустроенная комната с огромными книжными шкафами до потолка, ноутбуком, телевизором, картинами и прочими милыми и полезными вещами, позволяющими проводить долгое время в одиночестве без вреда для морального здоровья. Красноречивым дополнением были свежие розы в вазе и небрежно накинутый на спинку второго, гостевого кресла мужской шелковый халат. Я даже догадался, кто является хозяином этого симпатичного халата, расцветкой напоминающего мантию королевских особ.

– Киса-паладин. Как мило! Почему мне никто не сказал, что можно заводить таких питомцев и делать их одного класса с хозяином? – недовольно нахмурилась воительница.

– Наверное, потому, что у меня нет хозяина? – фыркнул Арчибальд и виртуозно покрутился на месте, размахивая хвостом, словно платочком. Если бы не доспех и оружие, каторианец запросто бы походил на представителя семейства кошачьих. – Но всю жизнь мечтал о хозяйке…

– Ах, какой льстец! – звонко рассмеялась хозяйка и пальчиком поманила к себе каторианца. Я пошевелился, не зная, оставаться на месте или идти с наставником, и этим привлек внимание. – Второй паладин с тобой или с магом?

– Со мной, – вздохнул Арчибальд, мягко опустился перед Анной на ковер и замурлыкал, когда та не выдержала и почесала его за ушком. Я остался стоять на месте, ожидая прямых указаний и уже предвкушая последствия от наблюдения вынужденных унижений моего наставника. Арчибальд не забудет, и мне еще не раз аукнется эта сцена. Успокаивала отсрочка приговора паладину, который «слишком много знал», то есть мне, на неопределенный срок, ибо дело прежде всего: – Числится учеником, хотя какой из него ученик. Скудоумен до безобразия. Ни на что не способен, кроме как «дай, подай, принеси». Держу его при себе из жалости. Он у меня любопытен до ужаса, постоянно пристает ко всем, никакого чувства самосохранения, сил нет. Но поди ж ты, пропадет без меня. Ты не отвлекайся – гладь меня!

– Ты полон сюрпризов, мой пушистый дружочек. Надо же, слуга-паладин у кота-паладина без хозяина. Проходи. – Анна милостивым кивком указала дурню на свободное кресло, не вытаскивая рук из шерсти, после чего полностью сосредоточилась на каторианце. – Айвен приносил как-то котиков, но они были такие маленькие и хрупкие, что надолго их не хватало. Потом мне надоело – только привяжешься, а они сдохнут, и я приказала больше не приносить. Надеюсь, ты крепкий?

– О, я еще тот орешек. – Арчибальд от удовольствия даже глаза прикрыл и еще сильнее заурчал.

– Позволь слово молвить? – Намек Арчибальда, отвлекающего основное внимание женщины на себя, был прозрачен и очевиден, поэтому я начал осторожно прощупывать почву. Степан уже просканировал книги в книжных шкафах и с вероятностью в 90 % утверждал, что они не имеют к Игре никакого отношения. Подвески поблизости не было. Анна либо не признала Арчибальда, либо идеально играла амнезию. Я склонен поверить в первое. Вопрос – какое существо Игры не знает об этой самой Игре совершенно ничего, при этом обладает страшной силой? Скрутить Девира в шарик, не покидая кресла, достойно уважения. Ответ Степан выдал сразу, и тут было над чем задуматься. Эхо!

– Начинается, – выдохнул учитель и так картинно закатил глаза, что мне вмиг захотелось слить на местный видеохостинг хоумвидео «Пушистая киска», забив на последствия. Умеет же, гад, одним движением вывести из себя. – До чего трудная доля у учителей! Давай, наказание мое, чем я могу тебе помочь?

– Нет, – резко перебила его Анна. Она даже перестала гладить кота, чем вызвала его недовольное фырчанье. – Я еще не закончила с тобой разговаривать! Я запрещаю отвечать ему!

– Хорошо, хорошо, дорогая. Как скажешь, я весь твой. – Арчибальд потерся о ногу Анны и сильнее включил урчальник, успокаивая ее. – Ты можешь даже сама ему ответить, если захочешь. Я ж говорю, дурак дураком. Все равно не заткнется. Хотя его иногда так забавно слушать.

– А что? Это может быть интересным, – ухватилось за идею «эхо» воительницы. – Поиграем в учителя! Сегодня, Ярополк, я буду твоей наставницей. Спрашивай!

От таких резких перепадов настроения мне стало не по себе, так как опыта общения с неуравновешенными существами у меня не было.

– А спрашивать можно обо всем? – Я осторожно подбирал слова, чувствуя себя как на пороховой бочке.

– Да, пожалуй, обо всем. Но отвечать стану только на те вопросы, которые будут интересны, – мило улыбнулась Анна, превратившись в само очарование. – Если мы с котиком заскучаем, я тебя накажу!

И очарование залилось истерическим смехом.