Поиск

Громоотвод с щелчком вошел в паз на крыше, за пару секунд до того, как молнии достигли клиники. Несколько сразу ударило в загудевший громоотвод на крыше... устоявший и осветившийся полем поглощенного заряда. Простая и надежная конструкция, испытанная множеством Черных Штормов, не подвела и в этот раз. Где-то неподалеку раздалась успокаивающая вибрация распределительного энергоузла, передающего излишки полученного заряда в городскую электросеть.

«Успели», – мелькнула мысль в голове, одновременно отмечая внезапно ослабший ветер и окончательно стихший гром. Я поднял голову вверх, навстречу эпицентру бури, не сразу осознав, что вижу.

Прореха в небе, описывающая почти идеальный круг, не скрывала за собой чистый небесный купол, как долго было быть. На его месте клубилась Тьма. Непроглядная, жуткая и, без сомнений, живая. Эпицентр… Темной Стороны Силы.

Я впервые находился в сердце Черного Шторма и не был готов к такому повороту событий. Совершенно. И потому не успел среагировать вовремя, заплатив за ошибку дорогую цену.

Первый же удар массового Ужаса Силы свалил закричавших Зора и Цесса. Оба мужчины не выдержали давления Темной Стороны, обрушившейся на клинику всей своей неудержимой мощью, и без чувств повалились на землю. Я остался один, подняв руки вверх, одновременно удерживая Щитовой Барьер и погружаясь в абсолютный джедайский покой. Сейчас он один позволял удержать в себе огонек Светлой Стороны, стоически сопротивляющийся мощному давлению Темной.

Однако, это было только начало. Первая ветвистая молния после затишья, ударившая в громоотвод, оказалась вдвое мощнее предыдущих. Я рухнул на одно колено, с трудом погасив Силой излишки заискрившей энергии в воздухе. Техника называлась Тутаминис, и мне всегда давалась с большим трудом. До нынешнего момента, когда выбора не осталось: или сделать прежде невозможное, или сдохнуть. Без боя сдаваться я не собирался, и потому смог удержать руки над головой, постепенно отвоёвывая у Темной Стороны узкий безопасный клочок пространства. Совсем небольшой, вместивший в себя клинику и часть заднего дворика.

Вторая молния не уступала по силе первой, заставив меня издать приглушенный стон. Больно! Следом ударила еще одна. И еще. Еще... Черный Шторм завис на одном месте, постепенно начиная закручиваться вокруг Ока Бури, зависшего прямо над клиникой. Я погрузился в Силу, отдав себя на ее волю, чтобы сохранить разум.

«Надо держаться. Кроме меня некому».

Полчаса. Сорок минут. Кажется, я вечность торчу на одном месте. Ноги уже не держат, полностью сел на колени. Но дух пока не сломлен, позволяя компенсировать перепады давления Парением и время от времени Тутаминисом поглощать излишки электричества в воздухе. Громоотвод уже не справляется под натиском бьющих в одно место молний. Раскаленный добела, он заметно погнулся, истекая плавящимися металлическими слезами.

До опутавших ауру ментощупов доносились отголоски эмоций живых существ из клиники. В основном страх, но вместе с ними робкая надежда. Они видели меня в окна. И ничем не могли помочь.

«Надо… держаться», – я закрыл глаза, защищаясь от ручьями текущего из-под покрой челки пота. Внутренняя система жизнеобеспечения шлема и униформы агента СИС уже не справлялись. Я весь взопрел от потери сил и растущего давления Темной Стороны, продолжающей упорно продавливать мою защиту.

Как в бреду, послышалось ожившее звучание динамиков внутренней связи шлема. Не покинувший меня Фрисби сумел установить пробиться сквозь статические помехи и установить связь с клиникой. Я услышал пение. Голоса кел-дорианок не были похожи ни на что иное, слышимое мной в новом мире. Не слова даже. Тихий успокаивающая мелодия, почти колыбельная, убаюкивающая безмерную усталость от затянувшегося сражения.

Преодолевая давящую на хребет тяжесть, я повернул голову, встретившись взглядам с вплотную стоящим к стеклам клиники женщинами. Молодые матери, половина из которых держала на руках своих детей. Они решили быть со мной до самого конца, чтобы подхватить, когда я начну падать. Дать силы и надежду выстоять.

Битва продолжилась. Постепенно пришло осознание чего-то жуткого, целенаправленно давящего сверху. Оно пыталось раздавить не город. Именно меня. Не знаю, сколько продолжалось наше противостояние, но в какой-то момент из клиники повеяло откровенной паникой, оборвавшей целебное пение. Кел-дорианки поняли то же, что давно стало понятно мне.

Таких долгих Черных Штормов на Дорине просто не бывает. Происходящее сейчас – нечто иное. Куда более страшное и прежде невиданное.

Черный Шторм направлялся волей живого существа.

«Продержался дольше, чем остальные. Неплохо... для человека, – произнес в голове чей-то голос с явными издевательскими нотками, дождавшись, когда я уже почти готовился сдаться. – Прими же дар Темной Стороны! Или умри».