Поиск

Гриалла вздохнула и опустилась на кровать.

— Ужасно устаю вот уже который день. И ноги как деревянные. А сегодня еще и живот… кусок в горло не лезет. Может, я съела что-то не то? — Она медленно подняла глаза. — Или… может, у нас будет ребенок?

Эрфиан сел рядом с женой, положил руку ей на живот и прислушался.

— Слышишь что-нибудь? — спросила Гриалла.

— Нет, мой свет. Но женщины-целители разбираются в подобных вопросах лучше мужчин. У них есть особое чутье. Если хочешь…

— Нет, — перебила жена. — Подождем немного.

Гриалла накрыла его руку, до сих пор лежавшую у нее на животе, своей рукой.

— Мама так хотела иметь детей, что молилась богам каждый вечер. Они дали ей первого ребенка — меня — и забрали жизнь…

— Тебе нечего бояться, мой свет, ты помнишь? Я уже рассказывал, что проклятий не существует — помимо тех, в которые ты веришь. Миры Сновидцев населяют демоны, порожденные страхом путников. Ты видишь только то, что хочешь, снаружи ничего нет. Это — их главная тайна, и они тщательно ее оберегают. Не существует магии, способной причинить тебе вред, если ты свободна от страха.

Гриалла прикрыла глаза.

— Мне нужно поспать.

— Принесу травяного отвара, мой свет.

Эрфиан поднялся и заметил служанку, замершую за приоткрытым пологом. Вид у девушки был встревоженный.

— Жрица Царсина ждет тебя, — уведомила эльфийка. — Она сказала, чтобы ты пришел как можно скорее.

— Хорошо. Твоей госпоже не здоровится, напои ее отваром. Я покажу, какие травы нужно взять для его приготовления.

* * *

— Вампир Юлий, моя Жрица?..

— Помнишь, как ты убеждал меня в том, что клан Сафдара защищен?

— Клан вампира Юлия находится за границами наших земель, моя Жрица.

— Как мы оба умудрились не заметить очевидного? Вампиры могли прийти из внешнего мира! Один клан, два клана, три клана — сколько угодно! Они покусали три десятка воинов! Тридцать воинов, Эрфиан! Включая Белу!

Царсина кивнула на первого воина, стоявшего в паре шагов от нее, рядом со входом в шатер. Вампиры покусали Белу за лицо, но было видно, что убивать его не хотели. Поймав взгляд Эрфиана, эльф с растерянным видом пожал плечами.

— Никто не заметил, как они подходили к реке, — пояснил он. — Наши разведчики четыре раза в сутки обходили всю местность по периметру. И вот… — Первый воин развел руками. — Вампиры Юлия действовали точно. Нападение было спланировано.

— Похоже на то, — согласился Эрфиан. — Воин из твоих отрядов, который помог Юлию это сделать, получил от него достаточно золота.

Эльф сжал руки в кулаки и побледнел, но совладал с собой и промолчал.

— Кто бы это мог быть, первый воин Белу?

Царсина задала этот вопрос спокойным тоном.

— Все они верны мне, моя Жрица.

— У тебя есть время до рассвета, первый воин Белу. Ты должен выяснить, кто из твоих эльфов помогал вампирам. Если ты этого не сделаешь, у меня не останется другого выбора, кроме как возложить ответственность на произошедшее за тебя.

— Моя Жрица немилостива ко мне!..

— Уходи, Белу. Я жду тебя после восхода солнца.

Царсина проводила взглядом эльфа, который скрылся за пологом, и посмотрела на Эрфиана.

— Ты знал о том, что вампир Юлий живет у наших границ?

— Я впервые слышу об этом, моя Жрица. Мы говорим о седом Юлии, которому подарила бессмертие вампирша Адора?

Жрица села на подушки и взяла со стола тонкий серебряный кинжал.

— Адора, — повторила она. — Да. Сейчас она служит в Ордене, не так ли?

— Моя Жрица права. Она оставила сына в северных землях. С тех пор никто о нем не слышал. И я бы сообщил своей Жрице, если бы вампир Юлий решил поселиться возле наших границ.

Царсина повертела кинжал в пальцах и наколола на острие финик.

— Итак, советник Эрфиан, вот что произошло в клане, с которым мы заключили союз. Вампир Юлий привел своих подопечных и напал на подопечных вампира Сафдара, покусав моих воинов. Эльфы живы. Убит только один обращенный.

— Вампир Сафдар.

— Ты прав. Когда всем сообщили, что глава клана мертв, больше никого убивать не потребовалось. Может, вампиры любят охоту, но охотиться друг на друга не хотят, а воевать — тем более. Подумав, они решили, что все к лучшему. Тем более что о Юлии говорят много хорошего.

— За исключением того, что он ненавидит необращенных.

Царсина съела финик и взяла с блюда апельсин.

— Я хочу, чтобы ты объяснил мне, советник Эрфиан. Как вампиры оказались в такой близости от наших границ? Как у них получилось напасть? Ты видишь дальше воинов, твои многочисленные гости приносят нужные сведения.

— У меня нет ответа для моей Жрицы.

— Что слышали твои уши? Куда смотрели твои глаза?

Эрфиан опустил голову.

— Моя Жрица права, порой я бываю чересчур увлечен женой и забываю о своих обязанностях.

Он был уверен в том, что Царсина имеет в виду именно это, но, к его удивлению, Жрица отложила кинжал и села, подперев подбородок кулаком.