Поиск-87: Приключения. Фантастика

Городской транспьютер снабдил меня и такой информацией: даже теперь, когда частная собственность отмерла де-факто, любое юридическое закрепление какой-либо собственности за любым, достигшим совершеннолетия (18 лет), лицом остается в силе. Другое дело, что на моей памяти никто и не думал пользоваться этим самым юридическим закреплением. В мои юные годы у некоторых еще имелась частная собственность, и этих владельцев именовали «мелкобуржуазным элементом». Но со временем всякое частное предпринимательство потеряло смысл. Оно имело немногочисленные цели: больше удобств, больше возможностей развлекаться. Только теперь и без частной собственности можно развлекаться на полную катушку, если не боишься в конце концов помереть от скуки. Но, говорят, некоторые еще крепко держались за свои лавочки, забегаловки и… И что там еще? Психология — штука упругая и прочная на излом. Вероятно, чтобы не травмировать мелкобуржуазные элементы, и сохранили юридическую видимость частной собственности. Нашли, о ком заботиться.

Я набрал индекс наружного поста. На экране появилось лицо стажера Курилова в профиль. Он ласково улыбался сидевшей, вероятно, напротив него Кевестаде (ее видно не было).

— На связи космодромная станция слежения, — произнес я. — Докладывайте, все ли пассажиры отправлены в город.

— Все, Леонид Петрович, — Курилов повернулся ко мне. — Только вот мы тут… В общем, мадам Кевестаде родом из Голландии, а у меня хобби — выращивание тюльпанов. И мадам Кевестаде очень любезно согласилась рассказать мне о генетическом кодировании оттенков коричневого цвета. Мадам Кевестаде говорит, что на Земле уже появились махровые сорта и ведется работа по созданию зонтичных соцветий.

— Очень плохо! — громко сказал я. — Стажер Курилов, вы совершенно зря задержали мадам… э-э-э…

— Мадам Кевестаде.

— Мадам Кевестаде опоздала на последний рейс магнитной платформы. Сейчас я заеду за мадам на своем мобиле и доставлю ее в город. А вам, стажер Курилов, выговор. Замените меня в бункере и проследите за отходом «Европы».

Перед тем как экран погас, на мгновение промелькнуло изображение любопытной ветеринарши. Она, как говорят телевизионщики, «влезла в кадр», чтобы посмотреть на строгого начальника. Немодное широкое платье. Низенький рост. Лица я не разглядел.

— Меня зовут Леонидом Петровичем Переслегиным, — сказал я, выруливая на трассу. — Работаю на обслуживании космических систем связи. Кроме того, возглавляю городское управление. Я его председатель. Мэр. Алькальд.

Кевестаде повернула ко мне лицо. Повыцветшие глаза наивного яблочно-зеленого цвета. Пухлые щеки, морщинки. Ее пациенты, должно быть, чувствуют к ней самое душевное расположение.

— А меня…

— Знаю. Патриция Кевестаде, врач-ветеринар. Владелица Котловины Калорис. Хозяйка самой богатой и обжитой области Меркурия.

— Откуда…

— Я же говорил: мэр. Председатель управления. Мне все положено знать. Но всего я не знаю. Скажите честно (я сбавил скорость), зачем вам это нужно?

Кевестаде застенчиво улыбнулась и принялась разглядывать проползающие по левую руку песчаные холмики.

— Красиво?

— Не очень, — призналась она. — Тут еще совсем дикая местность. И какие-то тона все однообразные: черные, серые.

— Тут атмосферы почти нет.

Яблочные глаза посмотрели на меня недоверчиво. Я прибавил скорость.

— Зачем вам это нужно? — повторил я. — Объясните. Я не понимаю.

Молчок. Улыбается и смотрит в окно. Полная блокировка каналов приема информации. Я начал заводиться.

— Вы что, собираетесь прибрать к рукам промышленность? Получать прибыль? Завести себе бассейн с шампанским?

— О, не кричите так, это невежливо!

«Раз, два, три», — сосчитал я про себя.

— Хорошо. В конце концов я как мэр должен передать вам все хозяйство. Из рук в руки. Когда вы думаете вступить в права владения? Сегодня? Завтра с утра?

На лице ее снова отразилась попытка уйти в себя. Но я все-таки получил ценную информацию о том, что она хотела бы первое время осмотреться.

— Вы пока руководите, как обычно. Кстати, вы все время задаете мне вопросы. Можно и мне задать один? В каком отеле я могу остановиться?

— В общежитии для малосемейных, — ответил я. — Там пустует одна комната. Потом мы вам что-нибудь подыщем.

Мой ответ ее вроде бы удовлетворил. Мобиль вынырнул из долины, и перед нами появился город. По земному исчислению сейчас была ночь, поэтому купол почернел и выглядел со стороны довольно мрачно. Через минуту мы уже миновали шлюз и катили по ночным улицам, освещенным фонарями.

Патриция Кевестаде пришла в мой кабинет через три дня. Я составлял проект месячного бюджета и прикидывал, куда направить поступившие стройматериалы: на возведение музыкальной школы или на прокладку магнитной дороги к четвертому руднику. Подняв глаза и увидев мадам, я осознал, что только что занимался горячо любимым делом. Что был счастлив. Хотя бы потому, что на время забыл о ее существовании.

— Работайте, работайте, я подожду! — горячо воскликнула она, увидев, что я изменился в лице. — Посижу вот здесь, у окна, пока вы не освободитесь.