Поиск Патриарха

Но если указать таким образом настроенным колдовским конструкциям цель, на которой они сфокусироваться не в состоянии, потому что фанумом та не обладает — например, человека, — чары ударят по местности. Именно так, и никак иначе!

Получается, в дом пробрался кто-то из людей. Но зачем?..

Князь вскочил. Что бы ни произошло в приготовленной западне, он это узнает. Однако сначала нужно сообщить воинам Платта и Курту, что гоняются они всего лишь за обычными людьми.

Князь произнёс:

— Всем! В машинах не Лорен! Это люди, просто люди. Поймайте их, они ничего не могут противопоставить вашей магии. Оставшимся в особняке: соберитесь у камеры девчонки и будьте наготове! Я еду к вам.

Последовавшую после слов князя волну подтверждений получения приказов прорезал Резонанс Абрахама: «Ты думаешь, у них ещё остались сюрпризы?»

«Пока не знаю, — говори Эрик вслух, его голос напоминал бы шипение готовой к броску змеи. — Но разберусь».

«Я посылаю к особняку новых воинов! Они будут там через восемь минут!» — Платт принял доводы князя.

Эрик кивнул, хотя его собеседник и не мог этого увидеть: «Хорошо. Я подъеду через пятнадцать. Предатель не сможет пройти незамеченным — сигнальные системы работают, блокировка порталов тоже. Если он рискнёт, их дело его задержать! Как угодно!»

Князь подумал о том, не создать ли переход самому, но всё же решил от этой идеи отказаться. Ему не очень хорошо знакомо место назначения, без маяка быстро не справиться. Проще взять машину — особняк, где держали девчонку, находился относительно близко. Переключив канал, пражский владыка рявкнул:

— Отто! Машину! Мы выезжаем немедленно.

— Так точно, князь! — ответ пришёл сразу же.

Эрик направился на улицу.

Тогда же, Сидней, где-то в городе.

Лорен невозмутимо сидел в микроавтобусе хакеров. Сами Шон и Кевин занимались своим обычным делом — стучали по клавишам. Они отслеживали перемещения своих товарищей, готовые подсказать лучшие маршруты, — сейчас было жизненно важно связать воинов Платта и фон Вайна погоней. Нат, также бывший тут, следил, чтобы всё было в порядке со связью. А сам колдун намеревался выполнить следующий этап своего плана.

Нынешние вампиры растеряли многие знания, которые Лорен собирал по клочкам со времён Войны Лилий. Эти секреты позволили создать жезл, который так помог сегодня Кристоферу. Эти секреты позволяли ходить Призрачными Тропами. Эти секреты делали Лорена, возможно, самым искушённым магом во всём мире.

Сейчас он собирался применить на практике ещё одно давно потерянное умение: секрет экранирования перехода.

Над задачей тихого перемещения Лорен бился веками — но, к сожалению, результаты работы не впечатляли. Вершиной его достижений стал промежуточный успех. Основная проблема в сокрытии порталов состояла в том, что спрятать нужно огромный выброс энергии, притом спрятать не в одном месте, а в двух — в точке входа и в точке выхода. Лорен умел скрывать магическое возмущение в начале перехода, но дотянуться до конца пути не мог. Чтобы полностью экранировать портал, колдуну требовался артефакт на другой стороне врат.

Именно таким артефактом был оставленный Кристофером в особняке диск. Благодаря ему Лорен теперь мог переместиться туда незамеченным.

… В данный момент колдун, настроившись на талисман, возводил заклинание перехода. Микроавтобус хакеров он окружил чарами давно, засечь начало портала они не позволят. Лорен считал излишним афишировать своё появление. Он тихо пройдёт в дом, заберёт девчонку — и исчезнет оттуда. Столкновение со всеми Блуждающими-в-Ночи в округе ему совершенно ни к чему, оно грозит обернуться ненужными задержкой и шумом, а там недалеко и до появления подкрепления — пока сиднейцы и пражане растеряны, но скоро они придут в себя.

Надо действовать быстро.

Перед Лореном медленно сгущался серый туман, наползая из ниоткуда, дрожа под невидимым ветром, но неостановимо собираясь в клубящийся шар. Он колыхался, выбрасывая усики серой дымки, тёк, меняя очертания. Казалось, будто горсть ила подняли со дна и оставили оседать в чистой воде.

В тот момент, когда шар стал совсем непрозрачным, туман начал растекаться, словно влитый в иную форму. Через несколько мгновений в центре микроавтобуса мелко дрожала полупрозрачная серая пелена.

А потом… Серая муть перестала насквозь пронзаться взглядом. Смотря в покрывало тумана, глаза видели уже не салон машины — очертания богато обставленной спальни становились всё ярче, резче, пока, наконец, не обрели реальность окончательно.

Переход был готов.

Лорен поднялся на ноги, довольно сильно пригнувшись — высота микроавтобуса оставляла желать лучшего, — и произнёс:

— Как только портал пропадёт, давайте нашим сигнал. Пусть уходят.

— Будет сделано, — голос Ната сейчас звучал необычно серьёзно.

Коротко кивнув, Лорен шагнул из автомобиля прямо в комнату.

* * *