Поиск выхода

— Кто знает магов, — ухмыльнулся Лиимат. — А вы что, можете оказаться еще хуже т'сареш?

— Кто нас знает, — вернул ему ухмылку. А потом продолжил уже серьезно: — Лиимат, в нашем мире мы простые бойцы, мы не можем обещать что-либо от имени нашей власти. Точнее нет, пообещать-то мы можем все что угодно, но выполнять это никто не будет. Может, просто купить помощь магов? У нас есть серебро…

— Как вариант — возможно, — кивнул тифлинг. — Но пойми, я сейчас высказываю только свои домыслы, а отнюдь не позицию архимага. Просто я тебе сейчас даю информацию: с кем ты можешь договориться и что за это могут попросить. Договариваться за вас я не собираюсь, просто устрою встречу, и все. Впрочем, если хочешь, я могу тебе помочь и с т'сареш, и с эльфами встретиться, клятва Шелли обязывает помогать, а отнюдь не решать ваши проблемы.

— Да понял я. Ты просто излагаешь мне варианты, которые у нас есть. Давай так… — Я задумался. — У меня имеется какое-то время на подумать?

— В принципе да, — кивнул Лиимат. — За то серебро, которое вы всучили Шелли, клан может вас кормить и предоставлять вам охрану где-то смену. Ну это если брать по минимальным расценкам. Но тут другой вопрос, как минимум две из всех заинтересованных сторон уже знают, где вы находитесь, и рано или поздно заявятся к нам в гости. А ставить под угрозу безопасность клана я не могу…

— Понятно. Давай так, сколько примерно времени мы можем находиться на одном месте, не отбиваясь от назойливых гостей?

— Трудно сказать. Дюжины две-три дней, я думаю.

— Хорошо, еще один вопрос. Если мы разделимся, часть останется у вас в клане, часть уедет, за кем будут охотиться в первую очередь?

— За теми, кто уедет, конечно, — пожал плечами тифлинг. — Наш клан — не самая легкая добыча. Если появится вариант отловить хоть кого-то из вас, не устраивая нападения на клан тифлингов, — предпочтут именно его. Хм, а ты решил в одиночку отправиться на переговоры, а остальных оставить у нас? В принципе разумно, один человек менее заметен, чем шестеро, но все равно тебе понадобится охрана…

— Пока не знаю, — осадил я Лиимата. — Просто пытаюсь рассмотреть все варианты. Пока мне известно очень мало для того, чтобы строить конкретные планы.

Во время беседы мы успели уговорить бутылку вина. Тифлинг без сожалений открыл вторую и разлил по стаканам.

— Знаешь, я в странной ситуации, признаться, — поведал он, гипнотизируя свой стакан. — Любой другой разумный, заручившись клятвой долга от тифлинга, что само по себе очень непросто, был бы счастлив и не сомневался бы в нашей искренности. Тебя же я просто не знаю как убедить в том, что я действительно хочу помочь. Более того, для меня, для Шелли, для всего нашего клана самый лучший выход — это как можно быстрее отправить вас в ваш мир целыми и невредимыми. Но вот пытаюсь поставить себя на твое место и понимаю, что в такой альтруизм сам бы никогда в жизни не поверил. Давай так, ты хоть чуть-чуть мне доверяешь?

— Я никому не верю, просто одним не верю чуть больше, другим чуть меньше, — меланхолически просветил я тифлинга. — А у тебя есть конкретные предложения? Так рассказывай, тогда я смогу что-то на это ответить…

— Есть кое-что… Хаос, вот где Теорних шляется, когда она так нужна здесь. Вот не люблю я визиты своей бабушки, потом последствия очень долго приходится расхлебывать, но сейчас она тебя убедила бы. — Лиимат залпом влил в себя полный стакан и тут же налил еще. Похоже, тифлинг здорово нервничал. — Ладно, рискну. Я хочу получить кое-какие уступки от магов, если тебя интересует, хочу пристроить Шелли в их академию… Но очень не хочу платить за обучение…

— Извини, перебью, — остановил его я. — Вроде все говорили, что маги учат бесплатно…

— Если бы, — вздохнул тифлинг. — За обучение они потом требуют работать на конклав и подчиняться их законам. При поступлении в академию заставляют принести клятву, которую нельзя нарушить. Или просят за обучение огромные деньги. Да еще и не всех принимают на платное, как правило, тех, кто ничего выдающегося достичь в принципе не способен. На мой взгляд, очень разумная политика, вот только тифлинги при таком положении вещей обучаться магии не могут.

— Это почему?

— Для нас наши законы — это правила выживания. Если тифлинг не будет им следовать… станет очень плохо… всем окружающим. Слишком мы плотно связаны с Хаосом и нашими предками. Нет, конечно, были исключения, из младших родов, в ком мало крови предков… У них связь послабее… Но и маги из них выходили так себе.

— А Шелли на три четверти демон, — вслух подумал я. — И силы у нее море, но с контролем не очень…

— Угадал, — кивнул Лиимат. — Мы можем контролировать Хаос в себе, но не умеем управлять его силой, как могут наши предки. Маги, специализирующиеся на магии Хаоса, магии разрушения, могут управлять и преобразовывать эту силу, но не имеют к ней прямого доступа. Да и не могут иметь, их сознание попросту не выдержит прямой встречи с Хаосом, он их поглотит. Если Шейелена пройдет весь курс, то клан получит невероятно могучего бойца. В свете предстоящей войны, сам понимаешь, лишним это не будет.