Поиски Акорны

– Нет, нам нужна Андрезиана, – привычно отрубил Маркель, на ходу прикручивая к наушникам съемный микрофон на кронштейне. – Маркель на связи. Я должен поговорить с Андрезианой.

Джонни и Калум молча замахали руками, требуя от Маркеля подключить внутренние динамики салона, чтобы всем стало слышно. Юноша было решительно помотал головой, но инженер поймал его за ухо и одарил столь многообещающим взглядом, что Маркель капитулировал – как раз вовремя, чтобы все услышали приятное контральто Андрезианы:

– Маркель, черт, где тебя носило?

– Меня? – со смехом отозвался юноша. – Я вам дорогу расчищал, что же еще! Взяли всех тепленькими, да?

– Нет, – отрезала девушка. – Мы застали их врасплох, покуда они гонялись за тобой по служебным туннелям. Так что мы загерметизировали систему и дали им дозу собственного лекарства.

– От-травили их газом? – Маркель слегка позеленел.

– У нас не осталось выбора, – проговорила Андрезиана. – Сдаться они отказались… А я не собиралась терять еще людей, гоняясь за ними по трубам. Не говоря уже о том, что они могли нас одолеть.

– Нет, – признал Маркель. – На это ты… мы не могли пойти. Просто…

– Одно должна сказать в пользу паломелльцев, – перебила его Андрезиана в попытке сменить тему, – большинство их сразу перешло на нашу сторону. Похоже, Нуэва Фаллона и ее клика и среди своих были не особенно популярны.

– И что ты пообещала паломелльцам в обмен на помощь? – поинтересовался Маркель, тоже не желая продолжать спор.

– Их высадят на Рушиме, где они помогут исправить нанесенный планете урон.

– А нам не придется получать на это разрешение у властей Шенджеми? Те ведь самое малое попытаются отсудить у «Прибежища» кучу денег на покрытие издержек, – с сомнением проговорил Маркель.

Обняв юношу за плечи, Джонни нагнулся к микрофону.

– ‘Зиана – на связи Джонни Грин. Поздравляю с удачной революцией. И я думаю, что с Шенджеми мы договоримся. Мы, кстати, направили им сообщение о ситуации на Рушиме…

– ЧТО?!!

От вопля девушки вздрогнул даже доктор Хоа, и пролил чай, который с таким блаженным видом потягивал. Ученый предупреждающе покачал пальцем.

– Мы спускались на поверхность планеты, – объяснил Калум через переговорник «Акадецки», – и обещали тамошним жителям, что при первом удобном случае сообщим обо всем федеральным властям. Да – на связи Калум Бэрд, пилот, и нет ли у вас раненых?

– Конечно, есть. – Голос девушки помягчал. – Думаете, бывают бескровные революции? А что? У нас есть врачи…

– Но у вас нет ци-линя , – перебила ее Акорна, отпихнув Калума.

– Что еще такое «ци-линя»?

Между Калумом и Акорной втиснулся доктор Хоа.

– Очень необычное существо. Чудесное. Доброе. И очень полезное. Она спасла меня. Спасла Калума и Маркеля. Поможет вашим раненым и страдающим.

– А это кто?

– Доктор Хоа – а прежде с вами говорила ци-линь .

Акорна перевела дух.

– Когда мой корабль оказался захвачен Нуэвой и ее бандой, я в качестве разумной предосторожности, – в голосе девушки звенело веселье, – представилась хозяйкой дома свиданий. Однако мое настоящее имя – Акорна Дельзаки-Харакамян.

Если признание доктора Хоа заставило подпрыгивать на месте Маркеля и Джонни, то после слов Акорны начал рвать на себе волосы Калум.

– Харакамян? – повторила ‘Зиана с некоторым трепетом. – Из Дома Харакамянов?

– Дельзаки? – переспросил чей-то баритон. – Родня того самого Дельзаки Ли?

– На оба вопроса – да. Так чем я могу вам помочь?

Несколько голосов попытались ответить одновременно, затем их перекрыл один, еще незнакомый.

– Слушайте, я врач, но у нас в лазарете несколько тяжелораненых, и довольно много таких, кого можно списывать в расход заранее, если мы срочно не очистим их легкие от газа…

– Уже иду. – Акорна решительно кивнула беспомощно взирающему на нее Калуму.

– Пошли, все. Кал – пойдешь последним, и запрешь корабль, – скомандовал Джонни Грин. – На случай, если в ангар заявятся какие-нибудь недобитки.

С некоторым сожалением пилот последовал совету старого приятеля. Сам он подумывал связаться с центральной конторой концерна Дельзаки Ли на Кездете… просто так, чтобы Мерси не волновалась за него, если первый пакет все же достиг адресата… но Джонни был прав – рано расслабляться, и тем более рано – пренебрегать предосторожностями.

Они не успели еще добраться до дальней стены ангара, а кто-то уже барабанил снаружи в задраенный люк.

– Идем, идем! – рявкнул Джонни, с легкостью поднимая Хоа по крутым ступенькам.

– Мне уже лучше, – тщетно протестовал немолодой ученый, – намного лучше! Что сделано, подчас можно исправить. Мое изобретение, – добавил он с легкой улыбкой, – может исправить многое и очень быстро.

– Рушимцы и шенджеми будут очень рады это слышать, – криво усмехнулся инженер.