Поиски боевого мага

– Я пока не вижу, где тут огонь, – хмуро сказал Тимон. – Если он и есть, то его надо магией вызывать…

– Или кресалом, – спокойно добавил Тюрон. – Харос! Как там с кресалом?

– Вот это, я думаю, подойдет, – подбежал к нам Харос, протягивая кусок гранита.

– И что с ними делать? – недоуменно спросил Жерест, глядя, как Тюрон вертит в руках камни, пытаясь сообразить, как же использовать их для вызова огня.

– Я читал, что еще был такой способ, – осторожно заметил я. – Палочку вставляли в деревянную дощечку и быстро-быстро вертели. Палочка от трения нагревалась, и так добывали огонь.

– Надо попробовать, – буркнул тан Тюрон.

Он бросил на землю один камень и с досадой метнул в него второй. Я даже подскочил от неожиданности, поскольку явственно увидел, как от столкновения камней между ними сверкнуло несколько искр. Я подхватил камни и уже сознательно чиркнул несколько раз одним по другому. От быстрых резких ударов посыпались искры.

– Так вот в чем дело! – воскликнул Тюрон. – Теперь ясно, что такое трут! Харос, немедленно займись им!

Остаток дня был посвящен добыче огня дедовским способом. Мы решили тут же, в овраге, и заночевать. Что и было осуществлено.

Весело потрескивал костер, добытый нами в муках. Гариэль и Морита обрабатывали сшибленные пальцы добытчиков. Ввиду отсутствия магии лечение ран свелось к прикладыванию целебных трав, которые Морита знала еще со времен охоты. Жерест, разжившись суровой ниткой и еще кое-какими предметами у нашей охотницы, соорудил устройство для ловли рыбы.

Тимон, хоть и презирал это занятие как «недостойное благородных людей», с интересом наблюдал за действиями Жереста. А потом даже помог тому накопать червей. Ну накопать – это слишком сильно сказано. Просто под слоем листвы их было так много, что собрать достаточно приманки не составляло труда.

Братья несли караул. Их потом должны были сменить я и Тимон. Обстановка оставалась спокойной. Тихо поплескивала вода в реке, изредка доносился вой ночных хищников, да негромко похрапывал Тартак, расположившийся на песочке у костра.

Тан Тюрон, застыв в позе Будды, ушел в астрал и не обещал скоро вернуться.

– Меня все-таки волнует вопрос: где Ари? – печально сказал я Тимону. – Что с ней? Если этот негодяй что-то себе позволит… Я просто места себе не нахожу!

– Успокойся! – отозвался Тимон. – По-моему, Салтука женщины не волнуют. Скорее их кровь может вызвать его интерес. Пока он Аранту трогать не станет. Она ему нужна для того, чтобы выловить тебя. А вот потом я, конечно, за ее жизнь не ручаюсь. Но это только после того, как он тебя поймает.

– Мне нравится другой вариант, – сердито сказал я. – Тот, в котором мы его поймаем. И лучше это будет сделать тут, где он не сможет пользоваться своей долбаной магией. Я даже уже придумал, как мы его будем казнить. Для начала Тартак споет ему что-нибудь. Но это только для начала…

Резкий вскрик ночной птицы прервал наш разговор. Тартак приподнял голову и сонно пробормотал:

– Неправильно кричит. Я же учил, как надо…

И тут до нас дошло. Жерест моментально сдернул с костра укрепленный над ним котелок. На горящие дрова обрушилась куча песка из ладоней Тартака, которому помогли и мы. Наступила темень. Ну не то чтобы полная. Все-таки светили две местных луны. Они были помельче нашей, но света давали достаточно.

– К камням! – Это тан Тюрон вернулся из астрала.

По склону скатился Харос. Он быстро пробежал к нам. В его руке поблескивал меч.

– Там какая-то тварь. Здоровая! Глаза как блюдца и светятся, – свистящим шепотом доложил он, опасливо оглядываясь на склон оврага.

Зашуршал песок. Это к нам присоединился Фулос. Мы внимательно всматривались в лес, обступивший наше пристанище. Прошла долгая минута.

– Ну что, так и будем тут сидеть?.. – начал было Тимон.

И тут над краем оврага выросла черная тень.

– Ого! – пробормотал сидящий со мной рядом Жерест.

Тварь подняла голову и зажгла свои фонари-глаза. Действительно, глазища – будь здоров! Раздалось глухое удовлетворенное ворчание. Чудище одним прыжком оказалось на дне, все так же не сводя с нашего убежища глаз.

– Зря костер затушили, – с сожалением пробормотал я. – Это огнем надо было бы пугнуть.

– Мой! – прогудел Тартак, выпрыгивая из-за камня.

– Стой, дурак! – прошипел ему вслед Тюрон. – У тебя же нет защитного кокона! Вернись немедленно!

– Еще чего! – Тартак раскрутил палицу и направился к твари, забирая чуть левее так, чтобы свет лун падал животному в глаза.

– Морита, Гариэль! Прикрывайте этого придурка! – распорядился тан Тюрон. – Колин! Если что, идем ему на помощь. Включай сверхскорость! Всем остальным сидеть тут и не высовываться!

Я кивнул, раскручивая свой организм. Не знаю, правда, чем тут помогут наши зубочистки под названием рапиры. Ну хоть на какое-то время отвлечем, пока девушки будут трудолюбиво делать из этой твари ежика.