Поиски боевого мага

– Что, после вчерашнего пения уши заложены? – насмешливо спросил дядюшка. – Поедешь с нами на Тохтутой!

– Таргум, может, не надо? – осторожно спросила тетушка.

– Надо! – решительно пристукнул по столу Таргум. – Пока выберет, пока украдет, как раз к весенним свадьбам и успеет.

– Батя! – пришел в себя Тартак. – Во-первых, ты сначала вон то тело жени!

Тартак указал на мирно посапывающего на подушках Тарнака.

– Во-вторых, на тот случай, если память тебе изменять стала, я в Школе учусь!

– Ну и что? – поднял брови Таргум. – Хорошая баба учебе не помешает! А так все ж присмотр будет. Да и что там такое ты учишь, что жениться не можешь?

– Что? – переспросил Тартак. – Магию я учу!

– Да из тебя маг, как из Сафура – шаман! – взревел Таргум, выведенный из себя непокорством сына.

– Да! Из меня – маг! – вскочил на ноги Тартак. – А вот из Сафура – шаман хреновый!

Тролль принял стойку боевого мага. Из его лап заструилась ощутимая энергия. Табурет, на котором восседал отец, поднялся в воздух и завис.

– Все равно поедешь! – не успокаивался Таргум. – Положь где взял!

– Не поеду! – набычился Тартак. – Мать! Ты-то что молчишь?

– Да! Ротона, чего молчишь? – присоединился Таргум.

– Вообще-то мы здесь не одни, – первым делом напомнила тетушка.

– Пускай знают, – отмахнулся Таргум. – Может быть, они даже помогут. Колин вон погоню шуганет. А эльфийка пару-тройку деревьев на пути вырастит. Они, конечно, не удержат погоню, но хоть на время притормозят.

– Нет! – твердо сказала Ротона. – Это дело троллей, и негоже другим народам в него вмешиваться. И чего это тебе, старый, среднего приспичило женить? Вон о старшем подумай! Сидит, обормот гхыров, пользы от него никакой!

– Не сидит, а спит! – поправил ее «обормот», приоткрыв один глаз. – Рано мне еще.

– Он там, на Тохтутое, ни к чему, – с досадой махнул рукой Таргум. – Как только начнутся дебаты, его сразу же вырубят. А вот Тартак – это другое дело! Страсть к полемике у него в крови. Достойное подспорье для вождя будет. Короче, я сказал, что он едет! И точка!

– А вот фиг тебе, батя!

Тартак, прихватив свою палицу, выскочил из пещеры.

– Куда? Стоять! – рыкнул Таргум, вываливаясь с висящего в воздухе табурета. – Стой, я сказал!

Но пока Таргум поднялся на ноги, да пока нашел свой молот, Тартака и след простыл.

Мы в некоторой прострации наблюдали эту семейную сцену.

– Ну? – нарушила молчание тетушка. – И чего ты добился? Где теперь его искать?

– Ничего! – отдуваясь, отозвался Таргум. – Проголодается – придет!

– Это вряд ли, – негромко заметил Жерест. – Он умеет суп из еловых шишек готовить.

– Какой такой суп? – недоуменно повернулся к нему Таргум.

– Он действительно многому научился, – присоединилась к Жересту Морита. – А суп у него получается лучше, чем у нас всех. Он туда еще что-то добавляет. Так вообще мясной бульон, да и только!

– Да? – Дядюшка задумчиво ухватился за подбородок. – Может быть, действительно вас там чему-то полезному учат? Хавчик – это первое дело! Ладно! Посмотрим. Но ехать он все равно должен…

– Колин, Колин! Это я, Тартак.

Я стоял недалеко от жилища. Вышел подышать свежим горным воздухом. Тем более что в пещере шла готовка ужина. Наши девушки кашеварили под руководством тетушки Ротоны. А все остальные, алчно шевеля ноздрями, составляли группу поддержки. Запахи стояли умопомрачительные. Я, чтобы не истечь слюной, счел за благо выйти.

– Тар? Ты чего прячешься? Скоро ужин будет.

Тяжелый вздох из-за ближайшего камня послужил мне ответом.

– Батя не оставил идею отправить меня на Тохтутой?

– Вроде бы нет, – вынужден был разочаровать я друга.

– Тогда я не выйду. Буду прятаться, пока не уедет делегация, а то придется потом отбиваться от разъяренного папаши.

– А уговорить нельзя? – осторожно поинтересовался я.

– Ага! Его уговоришь! Если он что в башку вбил, то только палицей выбить можно! Да и то – не факт!

Мы философски помолчали, раздумывая о том, что родители не понимают стремлений своих потомков.

– Ты это… – через некоторое время донеслось из-за камней, – как-нибудь мне ужин вынеси, а? Мать соберет. Она знает.

– Конечно, вынесу! – заверил я. – Для чего еще существуют друзья?

– Да. Вы завтра вниз спускайтесь! Я неподалеку видел дупло с медом. Пойдем за ним. Все равно всем остальным завтра будет не до вас. Отправка делегации на Тохтутой – это дело серьезное и ответственное. Самое то – за медком сходить!

– А нас не хватятся?

– Я же говорю, что остальным будет не до вас! Хоть вы и гости, но подбор переговорщиков и их отправка – важнее! На прошлом Тохтутое нашим дали просра… короче, не договорились! Вождь намерен на этот раз убедить всех, что наша точка зрения самая правильная. Отец еще и поэтому меня в делегацию хотел запереть.

– Ну так и поехал бы. Чего упираешься?

– Ничего ты не понимаешь! Тохтутой длится декады две. Да еще и ехать туда да оттуда – дней восемь уйдет. А у нас каникулы всего одна декада. Уловил?

– Это – да! – вынужден был признать я.