Поиски хрустального жезла

Переглянувшись, они все втроём медленно подошли к распростёртому Велесу и, окружив, склонились над ним.

– Вроде спит, – сказал Лен, потрогав Велеса за плечо. – Да спит он.

Резко выбросив руку вперёд, Велес, выхватив из руки Арсидиса Хрустальный Жезл, поднялся на ноги.

– А вот и нет, молодой человек. Вы ошиблись. Я не сплю. Глупенькие, наложить на меня заклинание вечного сна может только Тонхирод или другой волшебник, у которого перед именем есть приставка великий. А вы, как признались мне совсем ещё недавно, только ученики и до великих вам ещё учится и учится! И судя по всему, вам ими и не быть, – рассмеявшись, он добавил. – Вот глупые, подошли, главное, ещё и проверили, сплю или нет! А я вас здорово так обманул. Попробуй теперь отнимите мой жезл!

Лен и Арсидис, набросившись на Велеса, чтобы отобрать Хрустальный Жезл, повалили его на землю. Но так как он был гораздо сильнее их, то раскидав их по сторонам словно котят, Велес поднялся на ноги и отпрыгнул в сторону, чтобы избежать новой атаки со стороны мальчишек.

– Да отстаньте вы от меня! Вы же сами сказали, что этот жезл принадлежит мне, потому что в нём моя душа!

В темноте коридора едва забрезжил свет и прежде чем они успели понять кто это, рядом с ними появился Грасфилт. Увидав, что вожделенный жезл находится в руках Велеса, колдун вытянул руку с растопыренными пальцами.

– Отдай мне жезл! – он сжал кулак, и Велес вместе с Хрустальным Жезлом подъехал к нему, поднимая в воздух тучу пыли.

– И не подумаю! – возражая, крикнул Велес, отпрыгивая обратно к стене. – Это мой жезл!

Покраснев от гнева, Грасфилт прохрипел с каким-то зловещим присвистом.

– Сами напросились!

Вскинув руки с зажатым в них посохом, колдун стал читать какое-то заклинание на непонятном им языке.

Велес, отступая, прикрыв собой своих недавних соперников, скомандовал тоном нетерпящих никаких возражений.

– Уходим. Быстро обратно в замок!

Арсидис, схватив Айрис за руку, бросился бежать обратно по направлению к замку, Лен и Велес побежали следом.

– Что это за заклинание? – испуганно спросила Айрис.

Велес ответил, слегка повернув голову в сторону девочки.

– Он читает заклинание, которое попросту сотрёт всех нас в порошок! Нам просто необходимо как можно быстрее добраться до замка, он защитит нас от заклинания. Бегите быстрее, бегите, если хотите жить! – подгонял их Велес. – Быстрее!

Но можно было и не подгонять, они бежали так, как не бегали никогда в жизни. Но когда они все четверо вбежали обратно в пещеру на краю света, то навстречу им вышел Грасфилт. В руках колдун держал совершенно чёрный энергошар. Преградив путь к подвалу замка, он произнёс тихо, но от этого не менее зловеще.

– Я просил вас по-хорошему отдать мне магический жезл, но вы отказались. А теперь я заберу жезл силой.

Грасфилт с этими словами бросил энергошар, но Велес, выставляя вперёд себя Хрустальный Жезл, отбил атаку и шар угодил в стену.

Послышался гул, и где-то обвалился свод или стена, посыпались камни. Пятившись назад, все четверо под напором энергоатак отступали обратно в один из туннелей. Грасфилт бросал один за другим энергошары, но Велес вновь и вновь отбивал их, но уже с явным трудом, было видно, что силы полученные путем обмана у Грасфилта потихоньку начинали покидать его.

Лен закричал, стараясь перекричать шум от взрыва энергошаров, которые колдун посылал в их сторону один за другим в надежде вымотать Велеса.

– Пока у тебя есть хоть какие-то силы, вызови Тонхирода! Он сможет загнать его обратно! Вызывай скорее!

Отбив очередной энергошар, Велес, упав на одно колено, устало покачал головой.

– Слишком поздно. У меня уже не осталось никаких сил. Если не сможем добраться до подвала, то мы обречены.

Стискивая похолодевшую ладонь Айрис, Арсидис спросил у неё громким шёпотом.

– Ты сможешь вызвать сюда деда?

Айрис цепляясь за Арсидиса, испуганно покачала головой.

– Нет, мы слишком далеко. Он меня не услышит, я ещё слишком слабая.

Лен принял решение.

– Мы должны добраться до подвала, и мы сделаем это! Мы прорвём его оборону.

Велес кивнул, вытирая со лба выступивший пот.

– Ага, идите. Я вас прикрою.

Арсидис протянул руку.

– Если ты решил остаться здесь и в открытую бороться с колдуном, то отдай нам жезл. Он не должен попасть в руки колдуна.

Велес, сильнее стиснув рукоять жезла, покачал головой. И тут Лен догадался, что Велес попросту собирается сбежать вместе с жезлом, используя их самих как отвлекающий маневр для колдуна!

– Извини, но оставить тебя один на один с Хрустальным Жезлом мы не можем.

– Почему?

– Мы тебе не доверяем!

Грасфилт немного заинтересовавшись, что там происходит, подошёл чуть ближе.

– Эй, вы, что-то тихо стало в вашем углу. Что вы там ещё затеяли?

Но ему никто не ответил, потому что в этот самый момент Арсидис с силой выхватил из рук Велеса жезл, тут же обратно его лишился. Велес отобрал жезл.

– Он мой!

Лен отнял жезл у него из руки.

– И не думай! Это мы рисковали за него! Он наш!

– Это лично ты так думаешь! – Велес отнял жезл у Лена, но тут Арсидис выхватил жезл у него из руки, и тут произошло то, что боялись все.