Поиски одного капитана (СИ)

Космос можно было бы сравнить разве что с безбрежным мировым океаном, а планеты — известные или неизвестные человеку — с клочками суши: то ли с громадными материками, то ли с жалкими островками, разбросанными в океане так, что их долго не могли найти. Но даже сравнение с водой или пустыней не подходит Вселенной, ведь она, в отличие от всего, не имеет конца и не изучена до конца: сколько еще тайн и загадок хранит она миллиарды лет?

Если спросить ученых о том, что им известно о космосе, они наверняка ответят: «Не многим больше, чем тысячу лет назад.» И, вероятно, они будут правы, ведь территория, знакомая людям, настолько мала, если сравнивать ее с безграничными просторами. Миллионы и, быть может, даже миллиарды не открытых, не изученных планеток еще ждут своего часа, ждут, когда нога человека ступит на их землю.

Даже Андрей и Лависса, которые все же не могли похвастаться хорошим знанием космоса, побывали в тех местах, где стали первопроходцами.

В век развития пиратства, в век войн и разрухи маленькие, удаленные от центра и основных торговых и туристических путей планетки стали настоящим спасением для увеличившихся авантюристов и настоящим бедствием — для борцами с ними. Никто и никогда не знал, не наткнется ли он на новую планету, улетая далеко от изученных районов, и тогда никто не мог быть уверенным в своей судьбе: радары в то время были слабее современных и не могли запеленговать звездолеты на дальних расстояниях, поэтому множество экспедиций сгинуло в пучине.

А пиратство росло и процветало; все новые планеты, порой даже уникальные, открывали эти нарушители законов, и если бы они пошли по другому, более мирному пути, сообщив о своих открытиях, их имена бы стали вечны. Но таких не нашлось, и неисследованные районы космоса, в которые убегали пираты, стали настоящим бичом для борьбы с ними.

И все же, время шло, и со временем осталось лишь одно имя, гремевшее на всю Вселенную. Лишь один человек, который вызывал ужас. Разумеется, это был капитан Крокс, самый грозный капитан галактики. А все прочие планетки, ставшие базами его коллег, со временем пришли в запустение, и только то, что оставили после себя прошлые хозяева, напоминало о том, что место долго было прибежищем пиратов.

Теперь таким же местом можно было назвать планетку Опес.

Судя по описанию попугая, она была довольно небольшой и выполняла роль не сколько убежища, сколько хранилища награбленного и свалки. Друзья присвистнули, представив, сколько же тонн покореженного, заржавевшего от времени металла, бывшего когда-то боевыми роботами, можно встретить на ее просторах.

Вахмурко рассказывал мало, заявляя, что друзья увидят все скоро собственными глазами и обещал показать им кое-что действительно грандиозное. Все терпеливо ждали, предвкушая и гадая, что это может быть. Учитывая что база принадлежала пиратам, это могло быть все что угодно, поэтому даже самые бредовые мысли никто не отметал: никто не знал, каким именно был подобревший в последнее время капитан Крокс несколько веков назад.

Затерянный в океане Опес оказался уж слишком затерянным, и от планеты копачей до него пришлось лететь порядка десяти дней. Попугай, прекрасно помнивший координаты и не страдающий склерозом, уверенно ввел нужные данные в панель управления, и теперь автоматика делала все за людей и звездолет уверенно приближался к пункту назначения.

Приключения ребят начинались лениво и неторопливо: поначалу шло такое же долгое путешествие до планеты их подземных друзей. Потом колесо истории начало вертеться все быстрее и быстрее, и в короткие сроки была найдена новая — Мертвая, как ее назвали — планета, оживлен попугай и обжит новый, более комфортабельный звездолет, который оказался чем-то похож на Звездный Странник. Даже бывший президент Деметры отозвался о нем положительно.

Увы, дальше дни потащились со скоростью если не улитки, то прогуливающегося медленным шагом человека. Практически две недели не пролетели как миг, а затянулись, как минимум, на год. Андрей вспоминал свое такое же долго путешествие, совершенное на Страннике три года назад: тогда они спешили на Деметру, чтобы спасти отца Лависсы. Но тогда, когда рядом с ними был капитан Крокс, а из развлечений самым любимым были перепалки пернатого хакера и робота-убийцы, скучать не приходилось. Парень ощущал себя единой командой со всеми остальными, и цель у них была одна — спасти президента, плюнув на все разногласия.

Сейчас же компания как-то быстро раскололась на части. Попугай, вспомнив о своих возможностях хакера, вознамерился узнать побольше информации о том Кроксе, который сейчас грабил суда. Для этого нужно была обойти семь замков и вскрыть огромное количество архивов, пароли от которых часто менялись, и друзья потеряли Вахмурко надолго.