— Я фонарик всегда брала с собой и оставляла его здесь, потом возвращалась и забирала, но во время моей последней прогулки папа поймал меня снаружи, и фонарик остался здесь. После этого он поставил какой-то сложный пароль на кабинет, который я не смогла угадать, и я стала сбегать другими способами, — пояснила им Лависса. — Но я все равно помню этот ход, так что не заблудимся.
Они двинулись вперед по этому прямому коридору, который опускался все ниже и ниже. Андрей хотел было сказать, что они не заблудились бы и без самой девочки, но, к счастью, так и не сказал. Без Лависсы друзья бы точно не справились, и дело было вовсе не в том, что только она знала вход в потайной лаз. Через несколько сот метров коридор, который до этого был прямым, разветвлялся, но Кольцова уверенно выбрала центральный коридор. Затем, на следующих развилках, она вновь держалась исключительно центра, и Андрей уже было подумал, что в этом весь секрет, но вот только на пятой по счету развилки Лависса не пошла по центральному ходу, а уверенно двинулась в левый коридор. Дальше Андрей просто прекратил запоминать все это, потому что левые сменялись правыми, те, в свою очередь, центральными, и трудно было запомнить, куда и как надо поворачивать.
Капитан старался не отставать за своей подругой, которая уверенно шла вперед, единственная зная нужную им дорогу. Парень не мог предположить, как можно после одной экскурсии так хорошо знать все эти повороты. Лично он так ничего и не запомнил. Рядом с ним шел Баюн, охранявший Василису, а позади — Грохотун, который был готов отражать нападение сзади, и роботы еще могли что-нибудь запомнить. Попугай, сидевший у Андрея на плече, тоже мог разобраться в нужной дороге и после первого раза, но вот человек — нет.
Так они и двигались под землей в неизвестном направлении достаточно долго. Андрей даже примерно не мог предположить, где они сейчас находятся, и поэтому доверчиво шагал за подругой. Через какое-то время коридор стал подниматься вверх — куда менее круто, чем до этого спускался, и капитан решил, что осталось совсем немного. И он не ошибся — через полторы минуты они уперлись в тупик, который ознаменовал конец их пути, и остановились, ожидая, что Лависса сделает дальше.
Однако Кольцова не спешила открывать проход, тупо разглядывая стенку перед собой и заставляя всю компанию волноваться — как бы они не забрели куда-нибудь не туда.
— Странно, — пробормотала дочка президента. — Я точно помню, что раньше этой стены не было — ход шел дальше до папиного кабинета. Ничего не понимаю.
С одной стороны, конечно, Андрей был очень взволнован и немого растерян., но их взаимные подколки настолько вошли в привычку, что он не смог удержаться.
— А ты уверена, что это тот самый ход? — поинтересовался он.
Лависса раздраженно обернулась.
— Уверена, — сказала она таким тоном, что не возникало сомнений — ее слова правдивы. — Я правильные коридоры специальной краской помечала — они просто так не видны, но если на них посветить специальным фонариком… А фонарик у меня тот самый. Нет, я не могла ошибиться коридором, просто папа, видимо, засыпал ход.
— И что нам теперь делать? — вдруг поинтересовалась Василиса. — Мы совсем рядом с президентом, но попасть к нему не можем.
Девушка выглядела настолько расстроенной, что ее тут же пожалели все, кроме Грохотуна, бывшего бесчувственном чурбаном, и Лависсы, которая на дух не переносила свою соперницу. Василиса опустила плечи и, похоже, вот-вот могла банально зареветь — для такой сильной девушки, как она, это было очень странно, но ее переживание за Крокса было видно невооруженным глазом. И Андрей ее понимал — казалось бы, все кончилось, пират где-то рядом, и вытащить его — дело техники. И вот в такой ответственный момент вмешивается сущий пустяк, вроде не поглаженных шнурков — в данной случае же эту роль играла выросшая здесь стенка.
Но когда рядом столько много гениальных роботов, которые, несмотря на старину комплектующих деталей, были удачливы и опытны, план не мог не появится.
— Раз засыпан старый ход, наверняка выход есть какой-то другой — ни за что не поверю, что президент целой планеты не обеспечил себе ходы для отступления, — резонно заметил Вахмурко.
— Надо искать, — предложил Андрей.
Баюн, немного качающий головой, не совсем вдохновился этой идеей:
— Может оказаться так, что к президентскому кабинету был прорыт новый ход, — предупредил он, но энтузиазм пиратов и их друзей был настолько велик, что…
— Нашел, — заорал попугай через несколько минут поисков, благо что орать можно было сколько угодно — звуконепроницаемые стены защищали и их, и потенциальный захватчиков: мало ли кто мог узнать об этом ходе и решить им воспользоваться.
Всей своей уникальной компанией они и вывалились в неизвестный им коридор, опознать который могла исключительно Лависса.