Поиски смерти

Лие в это время было не до шуток. В кабине пилота она, утопившись в навигационное кресло, ловко управляла кораблём, ведя ожесточённое сражение с противником. Они превосходили её численностью, но её опыт и мощные корабельные орудия делали своё дело. Словно паук, обматывающий жертву паутиной, её руки летали в воздухе, скользя по органам управления и бесконечным датчикам. Несмотря на все её старания, целостность корпуса корабля стремительно падала, и метко выпущенный противником снаряд, наконец довершил дело, и управляемый ей корабль разлетелся на куски.

– Да твою! Да как? – она стянула с головы игровые очки и бросила их на панель. Корабль шёл проложенным курсом, и в навигационном интерфейсе не было нужды, поэтому панель, подобно окружающему космосу, покоилась в темноте. Управлять в игре таким же кораблём, сидя в настоящем кресле пилота, было отличной идеей и Лия повеселилась от души, полностью погрузившись в виртуальный мир. Даже руки она расположила на реальных приборах. Проиграть было досадно, но она быстро отошла от горечи поражения. В конце концов, она сидела в настоящем корабле и мчалась навстречу настоящим приключениям. Ну еще, может быть, верной гибели. Последнюю мысль она старалась отгонять от себя. «Пройдено 32% пути до точки назначения» – гласила надпись вверху навигационного экрана, который висел на стене слева от неё.

Лия перевела дух и потянулась к очкам, когда навигационные приборы внезапно засветились под её рукой.

–Ой, – вслух произнесла она. – Нет, стоп, я не могла ничего включить. – Её взгляд поймал новую надпись на настенном экране: «Смена курса. Новое назначение ME2011—07».

– Эээээм… что происходит? – стукнув по кнопке корабельной связи она нервно позвала на помощь. – Дед? Дэйтон? Мы меняем курс? Это не я!

Через пол минуты в кабину быстрым шагом зашёл Дэйтон и, глянув на надпись о смене курса, открыл объёмную карту. Голографическая сфера возникла в воздухе над панелью, и он расширил её до их местоположения. За его плечом появился заспанный Лукас, его волосы растрепались и он рукой возвращал их на место.

– Что случилось? – он был озадачен не меньше Лии.

– Мы меняем курс, – констатировал Дэйтон.

–Мы меняем курс? Зачем? – его рука в растерянности застыла над волосами.

– Хороший вопрос, – Дэйтон смотрел на карту, на которой серой затухающей полоской был обозначен их путь на станцию Летанус. Новая полоса вела резко вбок и сразу обрывалась.

– Корабль сменил курс на эту планету, – наёмник приблизил карту к прозрачному камню висящему в воздухе, – небольшой сосед вот этого газового гиганта, – он показал пальцем на висящую рядом с ним планету, раз в пять больше той, на которую они теперь летели.

– Это не я! – снова повторила Лия.

– Но почему? Нас захватили? Корабль сам проложил курс? – Лукас приблизил лицо и изучал карту сектора.

– Боюсь, эти вопросы пока останутся без ответа. Лия, попробуй сменить курс на прежний. – Дэйтон кивнул девушке на панель приборов. Та растерянно начала перебирать пальцами по клавишам.

Курс на секунду вернулся в прежнее русло, но затем снова указал на неизвестную планету. Не вышло.

– Нас что-то притягивает. Готовьтесь. Что-нибудь известно о планете? – он обратился к Лии.

Та кажется выглядела напуганной, – сейчас, – она полезла в межпланэт, в тщетной попытке собрать какие-нибудь данные об этом месте. – Нет, ничего, – вынуждена была констатировать она.

Дэйтон ещё больше увеличил планету. Теперь она занимала чуть ли не пол кабины. Просмотрев её по периметру, он не обнаружил ничего интересного, за исключением маленькой постройки недалеко от экватора.

– Что это тут?… – сказал он себе под нос. Приблизив изображение на сколько это позволял бортовой сканер, они смогли разглядеть небольшое трёхэтажное здание.

Дэйтон отшатнулся от карты.

– Это тюрьма, – только и смог выдавить он.

Лия побледнела. Лукас, кажется, тоже не обрадовался этой новости.

– Тюрьма? И больше ничего? В отдалённой системе? И нас туда тянет? Даже не знаю, что и думать.

– Как ты понял, что это тюрьма? – Лия стеклянными глазами посмотрела на Дэйтона.

– Узнаю тип здания. И то, что она одна расположена на целой планете значит только то, что и личности в ней сидят не самые приятные.

– Думаешь это этот Чейз? – спросил наёмника Лукас.

– Вряд ли. Думаю, мы смогли уйти незамеченными. И мне почему-то кажется, что он бы обязательно уведомил нас о предстоящей встрече своим наглым лицом. Во всяком случае, не узнаем, пока не сядем. На поверхность я имею ввиду.

Следующие несколько часов прошли в волнениях и тщетных попытках сменить курс. Лукас помогал Дэйтону настроить винтовку, Лия копалась в межпланэте, пытаясь найти хоть какую-то информацию об этой системе. Наконец планета заняла весь вид из окна, и они вошли в атмосферу.

– Интересно, у планеты естественная атмосфера или её терраформировали? – Лукас разглядывал тёмную поверхность, пока они летели в самую середину ночи.