Поиски утраченного завтра

— Мы даже с тобой как-то это обсуждали. Ну, не про нас, про Землю, — заметил Тянь. — Помнишь? Лет тридцать назад? С Алексом сидели и придумывали, что могло бы случиться с Землей. Придумали такой вариант, решили, что он самый позитивный.

Архив памяти в моей голове начал разворачиваться, но я даже не стал дожидаться воспоминаний.

— Умница девочка, — кивнула Вероника. — Но я совершенно не понимаю, почему эта теория, даже будь она чистой правдой, кому-то опасна. Напротив, Большая Четверка выглядит куда гуманнее, чем её считают.

— Мы остались жить во времени Земли! — выпалил я. — Понимаете? Землю развернули назад, миры Слаживания ушли вперёд, а мы хоть и живём в них, но по времени Земли!

Алекс похлопал меня по плечу. Он выглядел совершенно расслабившимся и добродушным.

— Опубликуй про это научную статью. Все порадуются! Никому не станет плохо от такой идеи. Она гладенькая, ровненькая и добренькая!

— А пойдёмте ко мне? — вдруг предложила Вероника. — Закатим вечеринку, как в старые добрые? Я придумала пару коктейлей, которые даже нас немножко забирают.

Все заулыбались. Я стоял, комкая письмо Тонсо и ничего не понимая.

«Страшная тайна» Елены и Василисы оказалась пустышкой?

Она и не тайна, и не страшная?

Какого же дьявола за нами с таким ожесточением гонялись?

Почему погибали наши друзья?

— Ты прочти, что там Тонсо написал, — внезапно произнёс Берхейн. — Слова, написанные на бумаге, должны прозвучать вслух.

— Опять африканская мудрость? — мрачно спросил я, разворачивая листок.

— Нет, это я сказал, — нахмурился Берхейн. — Это моя мудрость…

А я смотрел на письмо Тонсо.

Он писал по-русски! Надо же! Значит, это для меня.

— Дорогой Никита! — начал читать я и все притихли. Едва я начал читать, чувство надвигающейся опасности отпустило… но — Боюсь, что я увлёкся маленькой загадкой, связанной с Обращёнными, и узнал слишком многое. Наверное, ты уже докопался до теории, что Большая Четверка отправляет чужие миры назад во времени? И до того предположения, что четырнадцать землян живут в мирах Слаживания, но при этом синхронизированы с временным потоком своей исчезнувшей планеты? Мне кажется, это красивая теория, а красивые теории часто бывают верны. Это объясняет ваше непрерывное омоложение, вашу неуязвимость, предчувствие опасности, толерантность к опьянению и, даже, вашу неспособность к размножению. Думаю также, что организм должен каким-то образом против этого бунтовать, что сводится к повышенной сексуальности.

Вероника фыркнула:

— Кто о чём, а Тонсо про выпивку и баб… Извините.

— Трое ваших земляков, погибших при Обращении, как мне удалось выяснить, имели на Земле детей. Четырнадцать прошедших Обращение — нет. Видимо, то странное состояние раздвоенности, в котором вы пребываете, невозможно для существ, имеющих потомство. Ведь в какой-то мере наши дети — это мы сами, они несут половину нашего генетического материала, построены из наших клеток, и это препятствует процессу.

Вот теперь все замолчали и стали серьёзнее.

— Знаю, какой ты упёртый, Никита, — продолжил я. — И скорее всего уже многое узнал сам. Но я, кажется, обнаружил интересный факт, который может сыграть забавную шутку с Большой Четверкой, да и с тобой самим…

— Не читай! — вдруг выкрикнул Алекс. Рванулся ко мне — и в то же мгновение на его плечах повисли Тянь и Вероника. — Отпустите! Пусть он не читает, вы не понимаете, что творите!

Как ни странно, удивился только я. Все остальные смотрели на рвущегося из крепких захватов Алекса спокойно, будто ожидали подобной реакции.

— Вот теперь ты обязан прочитать до конца, — меланхолично сказала Лейла. Посмотрела на кружащие над головой дроны. — Дзардаг, Тинг, Шахрам? Вы готовы услышать?