Поющие пруды

Отправляясь на пробежку, я позвала Джека, но тот не отозвался. Иногда он любил подремать в комнате Майкла, поэтому я не особо встревожилась и, заперев за собой калитку, побежала по окутанному утренними сумерками поселку. Со дня кросса я не бегала в сторону леса, и сейчас тоже выбрала противоположное направление. По дороге решила заскочить в супермаркет, чтобы пополнить запасы минералки и леденцов, к которым в последнее время пристрастилась.

Супермаркет располагался на территории новостройки, недалеко от моста. Но ходили в него не только жители нового, но и старого поселка. На втором этаже еще шел ремонт, а через пару месяцев там должно было состояться открытие мини-кинотеатра и боулинга. Но даже сейчас около магазина постоянно собирался разномастный народ… Правда, не с самого утра и не в таком количестве, как сейчас.

Увидев немаленькую, собравшуюся у входа толпу, я замедлила бег. Судя по гомону и взбудораженному состоянию всех собравшихся, что-то произошло.

Приблизившись, я наткнулась взглядом на Павла Карамзина, с недовольным видом разговаривающего по телефону. А неподалеку от него стояли Ник и Кир, тоже между собой переговаривающиеся. Недолго думая, я подошла к ним и, не тратя времени на приветствия, спросила, что случилось.

– Да мужик один утонул, – поделился новостью Ник. – Из рабочей бригады.

– Как утонул? – в ступоре выдохнула я.

Ник пожал плечами:

– Как-как… надрался с дружками и среди ночи в пруд полез. Они на берегу бухали.

Я словно оцепенела. Тут же вспомнились прочитанные в интернете статьи и слова Майкла о том, что здесь в прошлом погибло много людей.

– Да что вы понимаете, молодой человек! – встряла в разговор бабка из «деревенских». – Не сам он утоп – нечисть его сгубила! Этой ночью ведь пруды пели…

Я, как человек всю жизнь проживший в крупном городе, была далека от суеверий и «бабушкиных баек». Но сейчас почему-то ощутила озноб. Показалось, что даже зловонием повеяло…

– Вот-вот! – поддакнула первой бабке вторая. – Я своими ушами слышала, как от Дубков пение доносилось… это снова началось!

– Что за Дубки? – поинтересовался Ник.

– Место у одного из прудов, – пояснила жительница старого поселка. – Там у воды два дубка растут, от них и название… только сейчас там позарастало все, мы туда носу не кажем. А эти вон полезли…

– А собутыльники погибшего? – уточнил молчавший до этого Кир.

– Так участковый наш допрашивает, – охотно поделилась еще одна местная сплетница. – Только что он у них узнает-то? Говорю вам, нечисть их водная заморочила…

В этот момент Карамзин старший закончил телефонный разговор и, раздраженно сунув смартфон в карман, с неменьшим раздражением одернул любителей почесать языками:

– Прекратите нести околесицу! И толпиться здесь тоже не надо. Вы находитесь на частной территории, хотите устраивать сборища – идите на другую сторону моста.

Та самая бабка «номер два» подбоченилась и, с вызовом глядя на Карамзина, воскликнула:

– Нет, ну вы гляньте! Понаехали! Понастроили! И коренным жителям даже поговорить спокойно не дадут!

Карамзин недобро взглянул на нее из-под густых бровей и холодно бросил:

– У вас есть ко мне какие-то претензии?

Под его суровым взглядом она как-то мигом утратила весь боевой запал и сникла, пробормотав нечто невнятное себе под нос. Связываться с важной городской шишкой никому из местных явно не хотелось, и они, в конце концов, начали расходиться.

А меня словно дернуло что-то нагнать эту старушку и, невольно понизив голос, спросить:

– Извините… вы сказали, что это снова началось? Что значит это?

Обернувшись, она вперилась в меня внимательным взглядом и, всмотревшись в мое лицо несколько долгих мгновений, внезапно перекрестилась.

Я даже отреагировать не успела, как она вновь развернулась и спешно засеменила за своими престарелыми подружками.

– Не обращай внимания, – ко мне подошел Карамзин. – Мы с твоим отцом перед тем, как здесь строиться, все о местных жителях узнали. Это Галина Ересеева, у них в роду все с психическими проблемами были. Она безобидная, но не стоит принимать ее слова всерьез.

Бабка и впрямь показалась мне сумасшедшей. В тот момент, когда она смотрела на меня… эти светло-серые, словно бы выцветшие глаза наполнял граничащий с безумием ужас.

– Может, в «Водяного»? – предложил нарисовавшийся рядом Ник. – Позавтракаем.

– Я лучше домой, – отозвалась я и, кивнув на супермаркет, добавила: – Сюда еще зайти хотела.

Кир промолчал, словно бы и не услышал предложения друга. Зато в супермаркет вошел вместе со мной и заглянул в отдел чипсов, где, как мне показалось, взял первую попавшуюся пачку.

На кассе мы стояли вместе. Расплатившись, я уже собралась уходить, когда он вновь меня нагнал и спросил, можем ли мы поговорить. Меня насторожили его обеспокоенный вид и чрезмерная бледность, и на разговор я, разумеется, согласилась.

Он отвел меня в пустой, ведущий к туалетам коридорчик и, нервно теребя кожаный браслет, посмотрел в окно.

– В чем дело? – устав ждать, я заговорила первой.