ПОЮЩИЕ В КЛОПОВНИКЕ

Самая обыкновенная стена из серии «разделяй и властвуй». Она режет, не хуже ножа. Пройти сквозь нее можно только с одной стороны, с другой – хоть драконом ломись, ничего не выйдет. Пройти-то я смогла, а вот выйти? Ладно, потом об этом подумаю. С этой мыслью я и шагнула внутрь. Получилось. Если там и стояла какая-то магическая защита, то я ее не почувствовала. Да и зачем она там? Големы, элементали и зомби тем и хороши, что без приказа шага лишнего не сделают. Можно убить их хозяина у них на глазах. Если им не дали приказа защищать своего создателя – они и шага не сделают. Вот духи стихий – те другой вопрос. Те создания своенравные, не хуже драконов… Диверсантов здесь не опасались, а от драконов ее надо ставить с другой стороны, чтобы не удрали. Она и стояла.

Драконица с шипением протянула ко мне голову, но потом почувствовала знакомый запах, увидела меня вблизи – и нерешительно улыбнулась.

М-да, зрелище не для слабонервных. Оскал здоровенных клыков чуть ли не в мою руку длиной в три ряда – это тихий жуть. Но она же рада меня видеть. И вреда не причинит. Чего тут дрожать. Я же храбрая, храбрая, очень храбрая, я сказала!

- Ёлка? Ты!?

- Я, а кого ты ждала?

- Ты тоже в плену!? Я не стану тебя есть! Даже если с голоду сдохну, все равно не стану!!! Не стану!!!!

Меня чуть не сдуло от драконьих эмоций. М-да, подросла девочка за полгода. А дракошки вообще быстро растут. Я подбежала и попробовала повиснуть у нее на шее. Удалось с трудом. Как сосну в два обхвата обнимать. Пришлось съехать вниз, пока Лилия не вздумала поднять меня на высоту в пару человеческих ростов.

- Солнышко, а ты нас до дома не подбросишь?

- А эти… это – кто!?

- Это мои друзья. Нас направили тебя искать. Тёрн тоже здесь.

Элвар помахал рукой, не приближаясь и не снимая с плеча тушку волшебника.

- Мы отправились тебя искать. Я, Лютик, Дайр, Азэлли, Тёрн – с телохранителями. А в итоге нас поймали твои похитители. А мы от них сбежали.

- Это правильно. А вы их убили?

- Нет. Мы их взяли в плен. И убьем позже. Но более мучительно.

- А можно мне будет их съесть?

- Не знаю. Надеюсь, что да.

- Я тогда буду их по кусочкам откусывать.

- Будешь. А пока – попробуем улететь?

- Запросто! Я выросла! Я теперь могу унести аж трех человек!

- А твой друг?

- Шиповник мне не друг.

- А кто?

- Мой ан-каррэ.

Я кивнула. У драконов не было свадьбы как таковой и понятия «муж» и «жена» были им глубоко чужды. Но у них было понятия «ан-каррэ». Это когда два дракона решали жить вместе, иметь детей, заботиться о них, пока те не встанут на крыло, делить добычу и охотничьи угодья, друзей и врагов. Ан-каррэ было не на всю жизнь, но драконы старались остаться друзьями даже после того, как разошлись.

- Он нам поможет?

- Помогу.

Я обернулась и посмотрела на дракона в соседнем загоне. Здоровущий, зараза. Чуть поменьше Лаванды. Но цвет… Нежно-розовый, закатно-розовый, перламутрово-розовый…

- Красота! – выдохнула я. Драконьи комплименты я знала и могла польстить ему, причем совершенно искренне. – Я бы просто пошла ему в пасть, оцепенев от такой красоты!

- Но-но, - Лилия предупреждающе шевельнула крылом. – Нечего мне ан-каррэ развращать!

Я захохотала, но тут же постаралась стать серьезной.

- Шиповник, мы вам не враги. Мы бы пришли за вами, но ваш отец не сказал о вас.

- Мы плохо ладили. Я был дураком. Улетел и попался.

- Бывает. Сейчас вы должны помочь нам. К вам на спину сядут несколько человек – и вы должны будете отнести их, куда я скажу. Это не слишком приятно, но выбора у нас нет. Либо мы выберемся, либо нас убьют, вас пустят на отвары и алхимические смеси, а Лилию убьют после того, как вырежут из нее вашего ребенка. Вы это понимаете?

- Вполне. Можете открыть мой загон. Я не враг вам.

- Нам – нет. Но! Лилия, Шиповник, у нас с собой ваши похитители. И я не хочу, чтобы вы убивали

их слишком быстро. Сперва их надо расспросить. Вы можете быть не единственными похищенными,

это ясно?

Шиповник кинул плотоядный взгляд на два тюка на плечах у элваров, облизнулся, но выдавил:

- Хорошо. Я не трону их. Пока их не расспросят.

- Договорились, - кивнула я. – Лютик, открой загон нашему другу. Что-нибудь типа ремней нашли?

- Нет.

- Плохо. Господа драконы, вам придется быть осторожными, чтобы мы не упали. Как вас выпускали отсюда на… прогулку?

Драконы не оценили бы простенького и конкретного «на случку». За своими словами эта раса очень следила. Не сдержать слово у них считалось позором и – кстати говоря, тех, кто осмеливался врать, попросту съедали свои же соплеменники.

- Исчезала перегородка между клетками и та решетка, - кивнула вверх Лилия. – Но как это делается – я не знаю.

Я тоже не знала, но вопрос надо было решать – и быстро.

Для начала я оторвала клок от одежды – и бросила на решетку. Он пролетел ее насквозь, но по дороге распался на шестнадцать клочков – по числу ячеек. Значит – всережущая. Это правильно, обжигающую я бы и сама тут не поставила, через огонь еще как-то можно пройти, а вот если тебя на салат нарежет, пойти уже никуда не получится. А как можно ее убрать?