ПОЮЩИЕ В КЛОПОВНИКЕ

На лошадь мы его едва закинули. Если бы не магия, вообще бы не справились. Элвар был выше того же Кана на голову, а сам Кан на ту же голову выше меня. И вес у нашей находки был соответствующий. Но, наконец, мы взгромоздили его в седло, на всякий случай привязали к лошади, и двинулись дальше. Вопрос - куда ехать? - даже не обсуждался. Надо было наверстать упущенное время. Мы с Каном торопились. Но гнать лошадей, когда у тебя на руках раненый, было просто невозможно. Мы просто угробили бы элвара или довели до лихорадки. Я не могла так поступить. Да и сама была не в лучшем состоянии. Я потратила много СИЛЫ, не восполняя своих затрат, но это я сделаю ночью. Хуже было другое. Я еще никогда никого не убивала, даже животное. И вот, начала с убийства восьми людей! Стоило мне об этом вспомнить, как желудок начинал выбираться наружу. В сумерках мы съехали с дороги, и остановились в каком-то овраге. Элвар буквально рухнул на руки мне и Кану. Я потрогала его лоб. Вроде бы лихорадки не было. Завидую. Сперва скачка, с погоней на хвосте, потом схватка с круто превосходящим тебя по численности противником, две раны, лечение, после которого надо бы отлежаться, а его опять заставили ехать верхом. Этого хватит, чтобы доконать даже Кана. Элвар же был измотан, но явно выздоравливал. Действительно - идеальная боевая машина.

- Не волнуйся, я же на треть вампир, - успокоил меня раненый. - Мы регенерируем медленнее, чем те же вампиры, но уже дня через три я буду вполне здоров. Вот увидишь.

- Увидишь!? - не понял Кан. - Ничего мы не увидим. Завтра мы отправимся своей дорогой, а ты останешься здесь, и можешь добираться до Элвариона как пожелаешь. Коней мы тебе оставим.

- Вы хотите бросить меня здесь!? Одного!? Беспомощного!? Так добейте меня сразу, - предложил клятый элвар. - Это будет быстрей и безболезненней. Что я буду делать здесь один, раненый, не способный даже защитить себя, тем более с моей внешностью? Меня прикончат, как только я попадусь на глаза людям! Зачем вы тогда помогли мне? Лучше было умереть в бою от рук воинов, чем от лап неумытых крестьян!

Я схватилась за голову. Мне стало просто плохо. Элвар был во всем прав. И все-таки, тащить его с собой, в любую минуту ожидая удара в спину!? Мы же, как бы воюем?

- С чего ты взял, что нас это растрогает? Можешь отсиживаться в лесу, можешь совершать перелеты по ночам, благо крылья у тебя работают, можешь придумать что-нибудь еще. Тебе лучше знать о твоих способностях. Провизию мы тебе оставим. С голоду не помрешь.

Кан одобрительно посмотрел на меня. Элвар улыбнулся.

- Кажется, девочка...

- Меня зовут Ёлка.

- Извини, Ёлка, но ты многого не знаешь об элварах.

- Не буду спорить, иные расы мы начинаем проходить только со следующего курса. Да и вообще об элварах мало кто мало что знает. А что именно я должна знать?

- Это ведь ты вмешалась в схватку и спасла мне жизнь?

- Я уже пожалела об этом.

- Это неважно. У элваров существует такое понятие, как кровный долг. Ты знаешь, что это такое?

- И знать не хочу.

Кан мрачно сопел за спиной, понимая, что нас ждет неприятное известие.

- Кровный долг - это когда ты отдаешь жизнь за жизнь и кровь за кровь.

- Ну и что?

- В нашем случае это выглядит проще. Ты спасла мне жизнь. Теперь я должен находиться при тебе, пока не отплачу тебе тем же.

- В смысле, не спасешь мне жизнь? - уточнила я.

Элвар растянул губы в улыбке.

- Ты отлично все понимаешь, Ёлочка. А пока мне не удастся отплатить тебе добром за добро, мне лучше даже не показываться в Элварионе. Можешь считать, что с этой минуты, и до первого представившегося мне случая, я твой покорный раб.

- Да зачем ты мне нужен!?

- А это уже твои проблемы. - В голосе элвара не было и тени ехидства. Но он явно издевался над нами!

- Тогда мое тебе первое и последнее распоряжение - оставь нас в покое и немедленно забудь о нашем существовании.

- Не могу, - нагло разулыбался элвар. - Моя жизнь принадлежит тебе, и освободить меня от этого может только верховный правитель Элвариона. Иначе я уже не буду считаться полноправным элваром. Мне никто даже руки не подаст. Так что мне проще будет умереть. Мечи у вас есть.

- Заткнись, а?! - окрысилась я - Пользуешься тем, что ни я, ни Кан ничего не знаем об элварах?!

- Но вы же живете в этом мире, как вы можете ничего не знать о нас?

Глаза у него были такие невинные-невинные! Как у человека, который только что высморкался в суп соседу!

- Вот так и можем! Черт, что же мне с тобой делать!?

Показалось мне или, правда, в фиалковых глазах элвара играли насмешливые огоньки? Наверное, все-таки показалось. Потому что в следующую секунду лиловые очи опять стали удивленными и невинными.

- Ничего со мной делать не надо, просто разрешите мне ехать с вами.

Я схватилась за голову.

- Черт, что же я натворила!?

- Пойдем, поговорим, - потянул меня за собой Кан. И обернулся к элвару. - Я понимаю, ты тяжело ранен, но может быть, разведешь пока костер? Огниво и трут вон в той моей

сумке.

Элвар молча кивнул. Кан отошел шагов на сто от нашей стоянки, и развернулся ко мне.

- Ёлка, это просто кошмар! Мы не можем взять его с собой!