ПОЮЩИЕ В КЛОПОВНИКЕ

- Скажите, милейший, вы знаете, что такое экспроприация? - спросила я.

- Че-го!?

- А ваши товарищи? Может они знают?

- Какие товарищи? Я здесь один.

- Не врет, - согласился Терн. - А зачем ты здесь?

- Не ваше дело! Вот хоть убейте - ничего не скажу!

- Еще чего, - покривилась я. - У-би-вать? Фи, как неэстетично!

- Зато дешево, надежно и практично, - вставил Кан.

- Практично будет скормить его драконам! В нем же не меньше восьмидесяти килограмм мяса!

- Ты права. Так что, сразу тебя им скормим, или сперва поговорим?

- Поговорим, - признал стражник правоту элвара. Самое обидное было, что Терн уже наверняка вскрыл его мозг и прочел там все, что нужно. Но Кан-то не знал об этой его способности! Так что пришлось вести допрос по всем правилам. Или вопреки ним...

- Чем ты здесь занимаешься? - спросила я.

- Сторожу установку. Как какое сообщение от короля придет, так я его принимаю и в замок доставляю.

- Неужели? Для принятия сообщения нужен телепат, а ты кто?

- Кто нужен? - не понял стражник.

Я подошла к странному сооружению в углу, накрытому белой тканью.

- Это она и есть?

- Да.

Я стащила ткань. Да нет, вроде установка, как установка. Для приема и отправки телепатических сообщений, такими все пользуются. С ней даже телепат первого уровня справится. Но у стражника нет никаких магических способностей. Их я проглядеть не могу при всем желании! А установка. Ну не разбираюсь я пока во всей этой технике. Нам ее устройство начнут только на седьмом курсе читать. А до тех пор для меня что установка, что половина установки - все непонятно.

- Терн, он не врет?

- Нет.

- Хорошо. Давно было последнее сообщение?

- Нет. Совсем недавно. Его величество обещал прислать еще пятьдесят солдат в дополнение к уже имеющимся. Приказал строже охранять пленников. Чтобы ни одна мошка не проскользнула.

- Недавно - это сколько?

- Дней пять-семь назад.

- Примерно перед началом войны. Ясно. А подкрепление уже прибыло?

- Прибыло, - зловредно оскалился охранник. - Из вас там начинку для блинчиков сделают! С томатным соусом!

- О кулинарии мы потом поговорим, - отмахнулась я. - Как приходят предписания? В смысле, как ты их доставляешь?

- Иду и говорю. А как еще?

- М-да, документ телепатически не перешлешь. Маги в охране есть?

- Нет.

- Сколько там всего человек?

- Не меньше семидесяти! Вы уже трупы!

Я даже не фыркнула. Куда там! Мне как-то раз временщик предсказывал мою безвременную кончину - два года назад! И что? Живу!

- У меня другие планы на эту жизнь. Ребята, давайте свяжем его, заткнем рот, и пусть полежит до нашего возвращения.

Так мы и поступили. Вопрос был в другом. Что делать дальше? Трое против семидесяти - это боевик для Шварценеггера или Ван Дамма, каждый из которых по сорок злодеев одной левой пяткой перед завтраком вместо зарядки. А для нас троих - это просто версия коллективного самоубийства. Жить еще хотелось. С другой стороны...

- Кан, Терн, если я отвлеку солдат, вы сможете пробраться в замок и выкрасть пленных? Кан, ты говорил, что увлекался альпинизмом? Заберешься по стене ночью?

- Ну, если со снаряжением...

- С руками и ногами! Где я тебе тут альпинистское снаряжение возьму!? Рожу!?

- А сотворить не можешь?

- Ты думай, о чем говоришь! Я могу сотворить иллюзию, а если творить что-то реальное, то мне еще неделю потом отлеживаться! Не говоря уже о том, что я просто не знаю, как все это выглядит, и что именно надо творить!

Терн улыбнулся.

- Ёлка, этот спор никому не нужен! Ты забыла, что я элвар? Я могу перекинуться в летучую мышь и взлететь вместе в Каном.

- Это антимагическая точка, - резанула я по крыльям надежды. - Даже если ты просто перекинешься, ты будешь обычной летучей мышью. А лететь просто так ты вряд ли сможешь.

- Ты права. Только не с твоим приятелем. Он для меня тяжеловат. А если мне придется еще и оборотней на себе спускать...

- Блин, куда ни кинь, всюду клин. - Я всерьез задумалась, что же нам делать. Может Терну взлететь и передать оборотням напильник или что еще понадобится. Но ведь и напильника нет! Ничего нет!

- Да, совсем про это забыл. - Задумчиво протянул Терн. - Хотя...

Из пальцев элвара выскочили устрашающие синевато-стальные когти.

- Когти друидов, - опознала я.

- Неудачное название. Они есть и у нас, и у вампиров, и у оборотней, но до сих пор называются когтями друидов.

- Лексикой потом займемся. Сейчас о деле. Ты сможешь забраться на стену с их помощью?

Терн улыбнулся. И легонько так провел по деревянной стене домика. На землю посыпалась стружка.

- Вопрос снимается, как политически незрелый. А Кан?

- А что - Кан? Обвяжемся веревкой, в случае чего я его удержу.

- Так и поступим.

- А ты уверена, что сможешь всех отвлечь?

- Еще бы! Только сами не попадитесь. Да! И как вы дадите мне знать, что все закончено?

- Я подам знак. Ты поймешь, - подмигнул Терн.

Я кивнула. Значит договорились. Стемнеет - и пойдем. Хотя нет. Лучше пойти засветло. А то мы себе ноги переломаем. Но выступать можно только часов через пять. Сейчас темнеет поздно, а моим диверсантам нужна полная темнота для осуществления страшных замыслов.