ПОЮЩИЕ В КЛОПОВНИКЕ

- Успокойся, - Терн коснулся губами моей щеки. Он опять прочитал мои мысли. Я ужасно переживала из-за убийства человека, но еще больше из-за смерти главного источника информации. - Ничего важного она не сказала бы. Верена ненавидела не-людей. В юности она встречалась с вампиром, но он отказался дать ей мутаген. Отговорился контролем рождаемости и все такое. Потом бросил ее и через два лунных круга женился на ее подруге, которая стала вампиром. По любви. С тех пор Верена смертельно возненавидела вампиров, оборотней, элваров, да вообще всех не-людей, и когда ей предложили деньги за предательство, она согласилась. Она докладывала обо всем, что происходило в Универе. Доложила обо всех группах, которые ваш директор отправили за оборотнями, кстати, и о вас тоже. Вас не спасло даже твое отвратительное знание географии и милосердие. Нам не повезло или повезло - это уж как сказать. В таверне вас ожидали. Ну, о своей скромной роли я рассказывать еще раз не буду. Но мы избежали опасности. Она докладывала и обо всем остальном. О нашем местонахождении, планах, обо всем, что могла узнать.

- А кому?

- Этого я не знаю. Она тоже не знала имени, - покачал головой Терн. - Даже не видела ни разу. Просто силуэт в плаще до пола.

- И в капюшоне?

- Естественно. С тем же успехом это может быть элвар - и эльф, человек - и гном на ходулях.

Я только покачала головой. Да, чем дальше, тем чудесатее.

- Именно. Даю тебе два часа и будь готова перебросить нас к Деркаану.

- Переброшу. А что потом?

- А потом все будет просто. Мы будем отвлекать внимание и по возможности попытаемся уладить дело миром, а ты найдешь место и откроешь ВОРОТА, через которые пройдет наша армия. Сможешь?

Я задумалась. Вообще-то ВОРОТА я никогда не открывала. Но я много чего никогда не делала. Магическим анализом я сегодня тоже занимаюсь впервые. Спасибо, что в своем мире я обожала высшую математику. Но хватит ли у меня СИЛЫ? Ладно, в любом случае я смогу открыть ВОРОТА для одного человека, а он, пройдя через них, откроет свои по следу моего заклинания. Ему придется гораздо легче. А я? Я сильная. Я со всем справлюсь.

- Ну и отлично. - Подслушал мои мысли элвар.

- Мне только одно не нравится. Кто пойдет со мной на смерть?

- Я. И скольких ты еще сможешь перенести?

- Максимум - двоих. Можно больше, но тогда у меня почти не останется СИЛЫ на открытие ВОРОТ.

- Я пойду, - вмешался Дейл.

- И я! - твердо произнесла Анна.

Я схватилась за голову.

- Вы что - вконец охренели? Два короля и принцесса - в качестве группы поддержки? Да я лучше сама повешусь! Так выйдет быстрее и безболезненнее!

- Ёлка, ты знаешь, почему лучше пойти мне, - спокойно сказал Терн.

- Знаю, - огрызнулась я. - Но там я не смогу защитить тебя. Меня саму надо будет защищать.

- Ёлка, я не настолько беспомощен. Я - элвар. И не просто элвар, а самая идеальная модель, которая существует на сегодняшний день. А любой элвар - это машина для убийства.

- Я не спорю, но ты не так давно был ранен.

- От раны не осталось и следа.

- Хорошо. Я согласна. А теперь попробуйте убедить меня вы двое, - я повернулась к Дейлу и принцессе.

- Ёлка, я должен пойти, - проникновенно сказал Дейл. - Это МОЯ война. Я должен отомстить человеку, который держал нас в заточении.

- Ну и отомстишь, когда мы его возьмем в плен.

- А если я просто прикажу тебе?

- С чего ты взял, что я подчиняюсь приказам? Мои друзья свяжут тебя или просто обездвижат на некоторое время. И шипи не шипи, но будет уже поздно.

- Ёлка, я все-таки король!

- И что?

- Увидев меня, многие вспомнят старые клятвы.

Я прикинула. Вообще-то так и будет. Вот я, допустим, солдат. И вынуждена по приказу короля воевать с народом, который никогда не делал мне зла. Даже наоборот. Люди с самого начала хорошо отнеслись к элварам, и элвары помнили старое добро, помогая людям, чем могли. А теперь представим такую картину. Вам объявляют, что ваш король - зомби, убедительно доказывают это самым простым способом и тут же предоставляют нового, несправедливо пострадавшего от репрессий своего предшественника, короля. При таком раскладе в армии может начаться разброд. В любом случае, хуже не будет.

- Я думаю, Ёлка согласна, - подмигнул мне Терн.

- Согласна, - кивнула я. - Что ж, Дейл, ты идешь с нами.

- А я!? - Анна загородила мне дорогу.

- Дейлианна ан-Амирион, не говорите глупостей! - предупредила я. Подумайте сами...

- Анна. И без церемоний, Ёлка.

- Хорошо. Анна, ты взрослый человек! Ты не должна рисковать! Если что - ты поможешь нам!

- Помогу?

- Ёлка имеет в виду, что если твоего брата убьют, должен остаться законный наследник престола, - без обиняков пригвоздил ее к месту Терн.

- Тогда тем более должна идти я, а не Дейл. Он - наследник первой очереди и мужчина. Я пойду с вами, я все-таки точная копия матери и меня многие узнают. А Дейл явится чуть позднее, во главе победоносного войска, когда ты откроешь ВОРОТА.

- Не самая плохая идея. И мне она нравится больше, чем твое предложение, - повернулась я к Дейлу.

- Это невозможно! - взорвался король. То есть пока еще принц.