Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)

  Рассматривать подгорных жителей приходилось скрытно, чтобы ненароком не нарваться на неприятности. Помогал даршиз и глубокий капюшон. Дарла оказалась права: оружие в этих местах действительно держали на виду, не пряча под одеждой, так что длинные плащи вроде наших здесь были не в ходу. Гномы предпочитали короткие накидки с капюшоном, орки - безрукавки, но в основном жители Копей одевались в куртки, перетягивая их широкими поясами, удобными для ношения и меча, и топора. Люди нам встречались не часто, эльфы ещё реже. Да и что им было делать под землёй? Другое дело гномы, коренные подгорные жители. Но к ним я уже привыкла, а вот гоблинов и орков вблизи видела впервые. Оказалось, что многие из них тоже предпочитают Подгорию, а гоблины даже имеют здесь своё государство - Великий каганат. Как пояснили Тангары, поначалу племена орков Северного Тотема и их очень дальние родичи, гоблины, населяли высокогорные плато Льдистого хребта и кочевали по их каменистым предгорьям вплоть до Холодного моря. Собственно, орки и теперь живут там, а вот гоблинам пришлось потесниться: более сильные и организованные соседи неизменно побеждали в спорах за жизненное пространство. Часть гоблинских племён ушла на восток, а остальным пришлось осваивать Подгорию.

  В отличие от гномов кочевники-северяне не говорили с Камнем, поэтому они просто заняли уже существующие, но ещё не освоенные подгорным народом пещеры и пустоты. Однако гоблины вели ночной образ жизни, считая себя Детьми Тьмы, и эта царившая под землёй Стихия приняла их с распростёртыми объятиями. Гоблины не отличались ни сложением, ни ростом, и на первый взгляд не выглядели сильными воинами. Однако недооценивать их означало совершать ошибку, и ошибка эта могла стоить жизни. Во всей Подгории было не найти более коварных, хладнокровных и жестоких наёмных убийц, чем Идущие-во-Тьме - синекожие воины с кошачьими глазами. Вступить в Тёмную Гильдию было честью для молодого гоблина, а выполнить заказ на убийство дальнего родича-орка считалось верхом доблести.

  Поджарые, узкоплечие, сутуловатые, из-за чего их руки казались слишком длинными, гоблины передвигались по коридорам быстро и уверенно, прижимая к бедру кривые мечи, а мягкие высокие сапоги делали их шаги почти бесшумными. Оказывается, этот вид обуви предпочитали не только эльфы! Куртки воинов служили им лёгким доспехом: на плечах и нижней части рукавов - нашитые в несколько слоёв полоски толстой кожи, на груди и спине - пластинки "чешуи" или кольчужные вставки. У некоторых поверх узких штанов закреплены кожаные набедренники. Внешность у гоблинов была своеобразная, но не отталкивающая. Лица узкие, подвижные, с резкими чертами: орлиный нос, тонкие губы, чуть выдающийся подбородок; уши посажены высоко, острый кончик направлен вверх. Жёсткие чёрные волосы, короткие надо лбом и длинные на затылке, свободно спускались на шею, образуя что-то вроде львиной гривы. Движения мягкие, плавные, почти кошачьи. Сходство с большой кошкой подчёркивали и мерцающие в темноте зелёные глаза. Словом, это были настоящие охотники - быстрые, бесшумные, смертоносные.

  То, что дальние родичи гоблинов, орки, прирождённые воины, сомнений не вызывало. Правда, я никогда не думала, что представители одной расы могут так сильно отличаться друг от друга. Самыми колоритными были, пожалуй, Белые орки - широкоплечие великаны со светло-оливковой кожей. Эта группа племён была наиболее влиятельной в союзе Северного Тотема. Высокий рост, сильное, пропорциональное тело, крупная голова на мощной шее. Черты лица грубые, иногда страшноватые, но всегда притягивающие взгляд; низкие надбровные дуги, глаза небольшие, близко посаженные, очень цепкие. Волосы чёрные, блестящие, будто смазанные жиром, чаще всего собранные в высокий "хвост" или сплетенные в дрэдды. Насколько я поняла, орки одевались только в кожу, а из одежды предпочитали узкие штаны и всепогодные безрукавки, благо погоды как таковой в Подгории не было. Оркская безрукавка - это нечто особенное. Её отделывали мехом, когтями и зубами животных, украшали заклёпками, цепями, арбалетными болтами и прочими скобяными изделиями - в общем, всём тем, на что хватало фантазии владельца. Кроме того, этот вид одежды имел неоспоримое преимущество перед остальными: открывая грудь и руки, безрукавка позволяла обозначить и размер мышц, и клановую татуировку. Обуты орки были большей частью в гранцы: грубые, окованные металлом сапоги. Голенище было средним или высоким, с заклёпками или металлическими вставками, шнуровка для надёжности закреплялась застёжками размером с дверной засов. Кстати, Данги, посчитав мои берцы слишком хлипкими для Подгории, тоже укрепил их металлом, правда, куда изящнее. Орочьи топоры ничуть не уступали гномьим - разве что рукоятки были длиннее. Мечи здесь чаще всего встречались прямые и, разумеется, короткие: трудно представить себе полуторник или двуручник при средней высоте здешних сводов, а тесаков и ножей разных форм и размеров было превеликое множество.