Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть2 (СИ)

  - Смотрите! - раздался тихий возглас дозорного.

  Мы оглянулись на холм: на его прежде пологой вершине поднималась скала. Но я-то хорошо помнил, что раньше никакой скалы там не было! В этот момент первый солнечный луч коснулся камня, сколы и трещины сложились в рисунок, и мы увидели лицо Мастера Келлена. Воля ахнула и прижала руки ко рту, сдерживая крик. Но едва край светила показался из-за холмов, как странное изображение на камне исчезло без следа. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Поражённый не меньше нашего Дигрим сказал, что Твердь сделала это сама.

  Между тем совсем рассвело. Где-то в деревне робко тявкнула собака, и тут же замолчала с перепугу. Тари с Гилом сидели на ступеньках дома Келлена и выглядели совершенно спокойными. Когда я подошёл, брат слегка подвинулся, давая мне место рядом с собой. Я усмехнулся про себя и сел с другой стороны, возле Тари.

  - На что вы рассчитываете?

  - На здравый смысл, - ответила она, взглянув на меня.

  - Допустим, не сработало. Что дальше?

  - Келлен говорил, они всегда жили дружно, - возразил Гил. - Я знаю многих мастеров в деревне. Должно сработать.

  - Примирение - единственный выход для всех. Нет преступления - нет наказания, - заключила Тари.

  Я не стал спорить. Зачем? Ждать осталось недолго.

  Дозорные сообщили, что заметили атанов. Сначала жители деревни прятались за стенами ближайших домов и заборами, потом, осмелев, выбрались на открытое место. Они с испуганным любопытством рассматривали разорённое поселение эльфов: разрушенный мост, обгоревшие крыши, сорванные с петель двери. Заметив лежащие вдоль ручья тела, атаны ринулись к ним. Послышались крики и сдавленные рыдания. Ну, сейчас начнётся! Однако деревенские не проявили агрессии: одни унесли погибших, другие молча чего-то ждали. Наконец к разрушенному мосту вышли трое плечистых мужчин. У старшего тёмно-русые волосы поперёк стягивал кожаный ремешок, борода серебрилась сединой. Двое других были помоложе, и оба ранены: у одного голова замотана окровавленной тряпкой, другой - с подвязанной рукой. Мы с Гилом наблюдали за ними с уцелевшей крыши.

  - Староста Горд, мастера Любор и Сила. Говорить пришли, - сказал Гил.

  - Кто от наших пойдёт, решили?

  - Старший Мастер Эрлин"н, - слегка улыбнулся брат.

  - Отлично. Напомни: пусть за линию не выходит.

  Гил кивнул и легко спрыгнул вниз.

  Эрлин"н остановился там, где договорились: лучники прикроют его с двух сторон. Он стоял, заложив руки за спину. Я не видел его лица, зато видел стиснутые в кулаки побелевшие пальцы. Хватит ли ему здравого смысла?

  - Так это, Мастер Эрлин"н, нам бы со Старшим Мастером потолковать, - начал староста.

  Эрлин"н молчал. Атаны переглянулись в нерешительности, Горд смущённо прочистил горло и попробовал снова:

  - Беда-то у нас общая, Мастер: дома разорили, людей друг у друга побили. Да не со зла ведь, сам, поди, знаешь. Как жить-то будем дале?

  Эрлин"н продолжал молчать. Что там Тари о здравом смысле говорила? Только подумал, как увидел её идущей вдоль улицы к мосту. Я скатился с крыши и помчался к дому Келлена, благо дома в поселении были соединены дворами. А там уже назревал скандал:

  - Я что, за косу её должен был держать? - отбивался Дигрим от наседавшего на него Дангора. - Да и не грозит ей ничего: Тари посильней иного природного мага будет!

  Гил наблюдал за гномами, закусив губу, в его глазах плясали весёлые огоньки. У меня просто не было слов! Я вышел, хлопнув дверью. А Тари уже стояла рядом с Эрлин"ном.

  - Беда у вас общая, верно, только спрос за неё разный, - её спокойный голос был хорошо слышен по обе стороны ручья. - Нет больше Мастера Келлена и Мастера Вэлля, теперь Эрлин"н - Старший. Ему и решать.

  Известие о гибели эльфов потрясло жителей деревни. Принимать нашу бесконечно долгую жизнь за бессмертие - всеобщее заблуждение. Послышались тихие возгласы и женский плач. Растолкав народ, из толпы выскочила девушка и помчалась вдоль ручья, отчаянно крича:

  - Келли! Келлерин!

  - Куда ты, Верна! Не смей! - неслось ей вслед.

  Девушка ловко уворачивалась от пытавшихся её схватить соплеменников. Подол вышитого сарафана был в грязи, ворот рубашки разорван, лицо исцарапано. Ветер трепал выбившиеся из косы русые пряди.

  - Горд, Сила, держите! - отчаянно кричала какая-то женщина.

  Но пока мужчины сообразили, что к чему, беглянка подбежала к оврагу и не долго думая прыгнула в воду. Толпа закричала. Староста ещё хватал воздух побелевшими губами, а Эрлин"н уже шагнул в поток. Он выбрался наверх чуть ниже по течению с девушкой на руках. Однако как только мастер поставил свою ношу на мостовую, девчонка бросилась бежать вверх по улице.

  Бледный как смерть Келлерин стоял на площади перед башней, опираясь на плечо матери. Его искалеченная рука висела на перевязи, через повязку снова проступила кровь. Девушка остановилась перед ним. Полуэльф что-то сказал ей, она отрицательно мотнула головой, затем опустилась на колени, обхватила его ноги и замерла, прижвшись всем телом. Атаны и эльфы молча смотрели на них. Тари повернулась к мастерам.

  - Ну что, люди, будем наводить мосты? Тогда ломайте забор!

  Наведённые мосты