Обратный путь всегда короче, особенно когда тебя ждут. Близился рассвет, до лагеря оставалось не больше пары тэлантров, когда я вдруг понял, что связывает ФиДеля и Тари. Это моя собственная память освоила наконец полученные от брата воспоминания. Пару дней назад он просил меня выбирать место и время для вопросов. Почему, я понял только теперь, когда рука сама собой потянулась к мечу. Я остановился. ФиДель, взглянув мне в глаза, тоже замер на месте.
- Есть вопросы, Гил? - серьёзно спросил он.
- Ты собираешься отправить её в Око Света вслепую, ни о чём не предупредив? - мой голос слегка подрагивал от негодования.
- Это безопаснее как для Тари, так и для Элизарта: не будет лишних эмоций, а значит, и ненужного риска. Зная её характер, ты мог бы догадаться, - спокойно пояснил ФиДель.
- А ты? Ты знаешь её характер? Ведь вы же... ты..., - я не находил слов. - Она же мать твоих сыновей!
- Мы не помним этого, Гил! - перебил брат. - И ты тоже приложил сюда руку, не так ли? Нам придётся всё начинать заново.
- И ты уже начал!
Я не мог унять нервной дрожи. Надо успокоиться, иначе не удержу меч. ФиДель смотрел на меня в упор, его глаза полыхали зелёным огнём. Я, наверное, выглядел не лучше. Набрав воздух в лёгкие, я задержал дыхание и медленно выдохнул, успокаиваясь.
- Я понял тебя, ФиДель, - почти спокойно сказал я. - Тари, которая не помнит, для тебя предпочтительней, потому что Тари, которая знает, может не захотеть быть с тобой.
- С чего ты взял? - холодно поинтересовался брат.
Я пожал плечами.
- Ты пытаешься привязать её к себе, скрывая правду. Она не простит обмана.
Я понимал, что мои слова бьют наотмашь, но ничего не мог с собой поделать: сейчас я просто ненавидел ФиДеля.
- Знаешь, кто ты?
- Осторожно, Гил! - предостерёг он. - От некоторых слов можно потерять голову.
Юмор в духе феальдина! Две молнии сверкнули в свете двух лун: чёрная и белая.
- Отлично, - усмехнулся ФиДель. - Я давно хотел узнать, чего ты стоишь в Танце.
- Сейчас узнаешь, - сквозь зубы ответил я.
- Тогда слушай свой меч, Гил.
На меня обрушилась такая мощь, что если бы не сир'рис, ФиДель просто изрубил бы меня в капусту вместе с оружием! Его клинок двигался столь стремительно, что стал почти неразличим. Кроме того, мне приходилось держать ментальные "щиты" и отбиваться от астральных атак. ФиДель окружил меня тройным кольцом сразу в трёх Плоскостях Бытия, и, признаться, я был близок к тому, чтобы признать поражение. И всё же у меня хватило здравого смысла послушаться совета брата и довериться собственному клинку. Когда я объединил свою волю с Волей меча, позволив сир'рису изменить Границы Плоскостей, мы вырвались из ловушки. ФиДель шагнул назад и опустил меч.
- Что? - моя кровь кипела, требуя продолжения схватки.
- Всё! - усмехнулся брат. - Дальше нельзя.
- Чего нельзя?! - я был готов его... нет, убить, пожалуй, не готов.
- Можем повредить Ткань Бытия. Ты уже понял, как работает меч Свободной Воли?
Я кивнул, постепенно приходя в себя.
- Изменяет Границы Плоскостей.
- Вот именно, а достигнув определённого уровня, стирает их. Так работают мощные Древние мечи. Не догадываешься, почему сир'рис Архимага зовётся Пластателем Миров?
Уже догадваюсь. Ну в общем, я и раньше предполагал нечто подобное.
- Зачем ты всё это затеял?
- Видишь ли, Гил, иметь и владеть - не одно и то же. Мечом Свободной Воли нужно уметь управлять. Так или иначе, я должен был тебе показать, а тут ты так удачно собрался меня убить. Однако поздравляю: теперь ты вошёл в Круг Непобедимых.
- Куда я вошёл?
ФиДель слегка пожал плечами:
- Так называют бойцов вроде нас с тобой, с особым оружием.
Никогда не слышал ни о каком Круге. Впрочем, в Амандоре всё равно нет мечей Свободной Воли. То есть, не было. Я собирался отправить сир'рис на пояс, но брат покачал головой:
- Не спеши. Я там тебе кое-какие фамильные приёмы передал, из арсенала Старших, хочу проверить.
Точно, есть! Правда, я ещё с ними не разбирался, в чём честно признался брату.
- Вот вместе и разберём, - кивнул он.
- Как скажешь. С чего начнём?
- С "поцелуя змея".
Ну, "змей" так "змей". Насколько я понял, здесь главное - не дать противнику определить, с какой стороны последует атака. Причём удар может быть только один - мгновенный и смертельный, как у змеи. Плавный разворот, отвлекающий финт, скольжение, ещё один финт, удар! Перед глазами мелькнули еловые лапы.
- Гил, ты чем в Академии занимался?
- Змей укрощал, - огрызнулся я, отряхиваясь.
- Давай ещё раз.
Да пожалуйста! Кстати, "лист ландыша" повторять не пришлось. Когда клинок ФиДеля замер у моей шеи, брат раздражённо спросил:
- Что на этот раз? Снова змеи?
- На себя посмотри.
Остриё моего меча едва не упиралось ему в живот. ФиДель недоверчиво усмехнулся.
- Пижон, - констатировал я.
- В следующий раз будешь работать с Тинтаэлем, - пригрозил брат.
- Только не это: я не питаюсь юными героями!