Поют жаворонки

Тумилович. А знаете, почему их колхоз богатый?

Авдотья. Хорошо работают, вот и богатый.

Тумилович. Свою выгоду хорошо знают. Ездят по другим колхозам, высматривают, где что получше, и себе забирают.

Авдотья. Видно, стоят того, коли им дают. Для добрых людей и самого лучшего не жаль.

Тумилович. Хорошо вам так говорить, пока вас не коснулось. А как мне быть, если они хотят забрать у меня лучшего агротехника — Настасью Григорьевну Вербицкую?

Авдотья (смотрит на дочь). Так этот агротехник и мне чуточку родней доводится.

Тумилович. Выходит, мы с вами союзники. Какой же план совместных действий у нас будет?

Авдотья. Попробуем обороняться.

Микола. Вот нас и отрекомендовали, Макар Пилиппович. Выходит, мы какие-то разбойники. Только тем и живем, что людей грабим. А у нас и свое кое-что есть.

Пытлеваный. А если уж берем у людей, то и их не обижаем. Против чужого добра свое не худшее выставляем. А хорошее к хорошему, так оно и получится самое лучшее.

Тумилович, Кому только достанется это самое лучшее?

Пытлеваный. Все по закону. Как у людей, так и у нас. Обычай ломать не собираемся.

Настя. Смотря какой обычай. Мы многое сломали. И обычай, если он устарел, тоже сломать можно.

Пытлеваный (подмигивая Миколе). Противник оказывает упорное сопротивление.

Авдотья. У нас позиция прочная — на печь опираемся!

Тумилович. И оружия хватает. (Указывает на ухваты.)

Пытлеваный. Шутки шутками, Авдотья Захаровна, а если говорить серьезно, так мы приехали не грабить вас, а просить вашего согласия, чтобы отдали нам свою дочку. Хорошая она у вас, и правду вам председатель сказал: мы на нее глаз имеем.

Авдотья. Хорошую-то и отдавать жаль.

Пытлеваный. Что поделаешь! Такая материнская доля: чем лучше дочь, тем скорее ее забирают. Парень мне житья не дает. «Может, говорю, на май отложим?» Где там! «Нам с ней, говорит, и в марте будет май». А парень, не хвалясь скажу, — настоящий. Лучший бригадир у меня в колхозе. А колхоз наш, сами слышали, — не последний в области. К награде представлен. Парень должен орден получить.

Микола. Ой, дядя Макар! Расхваливаете, как на ярмарке, даже покраснел со стыда.

Пытлеваный. Так, может, тебе и жениться рано, если ты такой стыдливый? Надо же людям знать, с кем они дело имеют. А может, я лодыря какого привез. (Авдотье.) Так что вы нам на это скажете, Авдотья Захаровна?

Авдотья. Что ж я могу сказать?.. Хорошему человеку я рада, а там уж их дело. Отдать насильно не отдам и удерживать не стану. Ее доля, ее и воля.

Пытлеваный. Спасибо и за то, что не препятствуете. А их спросим само собой. (Смотрит на Миколу и Настю.) Покуда мы здесь то да се, они, может, и договорились. Молодой скорей уговорит, чем старый.

Микола. По одному вопросу никак к согласию не придем.

Пытлеваный. Что, отказ получил?

Настя. Нет, я не отказываю. Мы с Миколой Сымоновичем не впервые встречаемся.

Микола. И согласие между нами было.

Настя. Но мы ведь тогда не обо всем договорились.

Микола. Я думаю, Настасья Григорьевна должна в наш колхоз переехать.

Пытлеваный. А как же, обязательно!

Настя. Почему обязательно?

Пытлеваный. А чем вам наш колхоз не нравится?

Настя. Я вашего колхоза еще не видела.

Пытлеваный. Наверно, мамашу жаль покинуть? Так мы и мамашу заберем.

Тумилович. Щедр напрасно на чужие припасы! Мало того, что агротехника забираешь, так хочешь еще и лучшую телятницу забрать.

Авдотья. У дочки хоть согласия спрашивают, а меня и не спрашивая забирают. Может, я еще и не приму такой милости.

Микола. Извините, Авдотья Захаровна. Мы думали, что вам приятно будет жить вместе с Настей.

Авдотья. Тут меня люди уважают за мою работу, а кем я буду у вас, еще не знаю. Может, я у вас на последнем месте буду.

Пытлеваный. Да вам у нас и вовсе работать не придется. Вы уж отдохнуть имеете право. Будете внуков нянчить. А телятниц у нас и своих хватает.

Авдотья. Вот видите! У вас и работы для меня не находится.

Пытлеваный (начинает нервничать). Опять невпопад!

Авдотья. Но мое дело — десятое. Дочку сватаете, не меня. А я уж подумаю, где мне лучше будет.

Настя. От мамы мне, конечно, уходить не хочется. Но дело не в этом. Я спрашиваю: почему это я обязательно должна идти к нему, а не он ко мне?

Пытлеваный (с удивлением). Смешной вопрос задаете — почему?

Настя. А все-таки, почему?

Пытлеваный. Да так оно спокон веку заведено.

Настя. Мало ли что было спокон веку. Спокон веку и социализма не было, а мы вот его построили.

Пытлеваный. Разумница ты моя, да причем же тут социализм?

Настя. Очень причем! Спокон веку женщина в семье рабыней была, а я теперь свободная и равноправная.

Микола. Так вы ж и останетесь свободно!.