Пока бог спит

Когда-то главная площадь Города представляла из себя роскошный парковый ансамбль, состоявший из хитрого сочетания тротуаров, висячих мостиков, каналов и скверов. Олег, естественно, видел стереоизображения в архивах Баз. Сейчас от этого чуда ландшафтного дизайна не осталось и следа. Глаза резал голый камень, загроможденный грудами мусора и навеваший воспоминания о совсем иных временах и других местах, где Олегу довелось побывать еще до перенесения на Пангу… Ненатуральное освещение, вызванное действием непонятного заклинания, только усугубляло картину.

Но в целом диспозиция Олега не могла не порадовать, хотя, собственно, радоваться было нечему: весь немаленький когда-то комплекс Лабораториума, бывший, по сути, отдельным районом Города Солнца и громоздивший корпуса друг на друга в дерзком порыве архитектурного авангардизма, попросту исчез. Как и не был. Единственное, что от него сохранилось – это обломки цокольного этажа Главного здания. Напоминавшие теперь невысокие, метров до двух, крепостные стены. Не то недостроенные, не то недоразобранные до конца… «Или торчащие из десен корни выбитых зубов», – мелькнуло у Олега в голове.

В общем, малооптимистичная была картина.

Но зато такое изменение в застройке сильно облегчало Олегу выполнение его задачи. Теперь ему не надо было бежать до ведущего во внутренний двор Лабораториума проезда, а можно было просто преодолеть цоколь напрямую. Что вдвое сокращало затраты времени. И пресловутый маг с его магической катавасией тоже располагался не в каком-нибудь дальнем углу, а буквально рядом. На территории – если верить карте – бывшей когда-то внутренним двориком Главного корпуса. Он стоял неподвижно, спиной к площади, явно нисколько не интересуясь происходящим там, и сосредоточенно занимался своим колдунством.

Колдунство выглядело впечатляюще. Из земли в нескольких метрах перед застывшей фигурой в плаще, вздымалась вертикально вверх полупрозрачная светящаяся конструкция, живо напомнившая Олегу татлинский памятник III Интернационалу – или шуховскую телебашню на Шаболовке – только в перевернутом виде. Бледно пульсирующая решетчатая спираль, расширяясь воронкой, медленно вращаясь, уходила к небу… Точнее к тому, что его здесь заменяло – к Куполу. Правда, на высоте метров ста конструкция переставала быть видимой, плавно растворяясь в воздухе. Но не приходилось сомневаться, что именно это сооружение и порождает волны северного сияния, разбегающиеся по всем направлениям.

И в самом деле – Поэма Огня. Правильно сказал Ермаков. Буйство цвета завораживало, а масштабность зрелища захватывала целиком, заставляя забыть о том, где человек находится. Олег сильно понадеялся, что на собравшихся на площади заклинание действует точно так же. Если, конечно, им, видящим представление не первый раз, все это уже не надоело… Впрочем, и в этом случае происходящее было Олегу на руку: в разноцветных всполохах, напоминающих своей монотонностью стробоскоп, человеческое внимание по законам восприятия притупляется. И в этих условиях передвигаться можно было почти в открытую: его, скорее всего, никто из толпы просто не заметил бы.

В целом же действия чародея показались Олегу несколько странными. Хотя он и не был серьезным знатоком – как, например, Ермаков. Но… Основание спирали, утончаясь и становясь ярче, уходило в небольшую воронку в земле, откуда и вовсе полыхал огонь и валил дым, словно на дне горела магниевая стружка. В этот огонь, судя по позе, и смотрел непрерывно маг. Что уж он там видел – Емай его знает. Но по заметным мелким движениям, именно в воронке он и контролировал процесс. Правда, если заклинание горнопроходческое…

«А ведь там где-то спецхран», – сообразил Олег, сопоставив, наконец, место с картой. Именно под Главным корпусом. Случайно ли маг работает землеройным заклинанием именно в этом месте? Да и вообще – действительно ли он долбит Купол, а не наоборот? А вся эта световая симфония – только побочный эффект? Но зачем ему это надо? То есть не зачем – это понятно, – а на что он рассчитывает? Спецхран с самого начала был защищен от любой степени вторжения, включая магическое.

Подземный бункер был сооружен лично принцем Акино с помощью Великого талисмана. И обработан сильнейшими магами. А в дополнение выложен в несколько слоев снаружи и изнутри тайглом, который вообще хрен чем пробьешь… И получается, что этот чудик там, на остатках Лабораториума, именно этим и занимается? Да кто он тогда такой?

Все эти рассуждения заняли у Олега совсем мало времени. Те самые секунды, пока инъекция «шила» добралась до мембран клеток головного мозга. Он еще успел подумать, что, пожалуй, этого мага надо постараться взять живым.

А затем думать стало уже некогда…

Мир вокруг Олега начал темнеть. И останавливаться.