Пока бог спит

Олег сел. Потом встал, опершись о станнер как о дубину. У него действительно напрочь вылетела из головы беременность принцессы. Дрожь земли стала уже настолько сильной, что воспринималась даже в таком положении. Откуда-то, казалось, со всех сторон, стал слышен нарастающий тяжелый гул. От которого – Олег знал это совершенно точно – было не убежать, не спрятаться и не отбиться. Во всяком случае, не с их легким вооружением. Вот если бы группа была укомплектована по полному штату!.. Но кто ж мог предполагать – если условия здесь считались несовместимыми с жизнью?!

– Как не подчиняется, шеф?! – отчаянно выкрикнул Олег, не желая вопреки услышанному признавать правоту начальника. Слишком страшные последствия стояли за такой правотой. – А это?! – он еще раз ткнул рукой в сторону склонившейся над Егором принцессы.

– Ты что, думаешь, могучий талисман ИМЕННО ТАК работает?! – тоже почти закричал Ермаков. – Тут бы все уже было кончено, если б он нормально действовал! Это та остаточная связь, что у неё еще была! У нас только на тебя теперь вся надежда!

– Да я уже затрахался его вызывать!! – со злобой проорал Олег. – Я не знаю, чего ему еще надо!

С фасада гостиницы «Ангерран» начали отрываться и падать какие-то мелкие пыльные клочья.

Перед дверями ратуши охранники Короля-Жреца закрутили головами в разные стороны, сжимая бесполезные ружья. О перепуганных пленницах они явно забыли. Хотя те и не пробовали бежать, сгрудившись в кучу около Ирмы… Земля под ногами уже не дрожала – тряслась. А слабый до того гул внезапно перешел в низкий, забирающийся в самые отдаленные уголки души, рык. В разных концах площади из домов стали появляться люди, не понимающие, что происходит. Растерянно озирались. Из лестничной ниши выбрались, тоже растерянные, крысюки во главе с Кан Шором и старик Локтев. Над землей – над всей площадью, над кучами мусора на улицах – повис отчетливо видимый тонкий слой пыли.

И в этот момент Олег увидел, как принцесса откачнулась от Егора, резко вскинула руки к вискам и принялась раскачиваться взад и вперед, сжимая голову ладонями. В этих движениях было столько безнадежности, что Олег понял – Ермаков прав.

Но сделать что-либо уже не успел.

Раздался хлопок, что-то сверкнуло, и все окружающее Олега исчезло.

Глава 4

А что тут вымолвишь, когда способен лишь
на междометие «ах».
Ну, в крайнем случае, как исключение,
на восклицание «ой».
Земля уверенно лежит на трёх китах.
А мы с тобою, мы с тобою, мы с тобой…

1

От вспышки Олег на секунду ослеп (проклятое заклинание ночного видения!) В тот же миг его рвануло сзади за пояс – примерно как при раскрытии парашюта, – вздернуло вверх, и он повис, согнувшись пополам и беспомощно растопырив руки и ноги. Не в состоянии издать ни звука – ударом из него вышибло весь воздух. Так, что он даже дышать не мог.

Но тут вернулось зрение.

И внизу, под собой, Олег обнаружил тот самый вид Ангерранской долины с птичьего полета. Или, скорее уж, драконьего. Поскольку никакие птицы не летают даже на Панге на высоте в несколько десятков километров. Иначе столь обширную территорию было бы не охватить взглядом. А вот стратосферные драконы здесь водились. Гигантские, многоголовые, приспособленные для жизни в сверхразреженной атмосфере, никогда не опускающиеся ниже тропопаузы. Олег видел этих нелепых чудищ в экспедиции на Крышу Мира – ледник Поднебесной…

То есть по всем меркам он оказался за пределами Купола. И что гораздо хуже – долина под ним была такой, какой она выглядела пятьдесят лет назад – в эпоху существования Города. С водохранилищем, холмами, лесами, полями, дорогами и поселениями… И с самим Городом, разумеется. Ничего общего не имеющим с сохранившимися на данный момент развалинами…

«Вот это я влетел!» – мелькнуло в голове у Олега.

На чем мозговая деятельность и закончилась. Так как Олег даже отдаленно не представлял, что ему предпринять в такой ситуации. Путешестия во времени на Панге были так же невозможны, как и на Земле – это Олег знал точно. Иначе тогда уже черт знает что вышло бы… Но вот же – Город под ним! И небо вокруг! Только почему-то никакой декомпрессии от переноса на огромную высоту не произошло…

Но в этот момент подсознание соотнесло кое-какие детали, и картинка стала тем, чем и являлась в действительности. Огромным – метров двадцати в диаметре – куполообразным залом. Пол которого представлял собой филигранно выполненную рельефную – хотя, скорее всего, голографическую – карту. У основания стен зал обегала круговая дорожка с четырьмя отверстиями входов. А сам Олег болтался под центром потолочного свода, подвешенный к чему-то вроде длинного крюка для люстры.

Причем то, на чем он был к этому крюку подцеплен, привлекало внимание с первого взгляда.