Пока был жив покойник

– Мне кажется, они уже давно соединились, – буркнул Голубев. – Каждый новый факт подтверждает мою версию.

– А у меня есть некоторые сомнения…

– Какие?

– Об этом потом, – покачал головой сыщик, – я не привык раскрывать свои мысли раньше времени.

– Мне кажется, ты специально так говоришь, – встряла Мариша, – чтобы немного вдохновить Алексея. Тебе его жаль, и ты стараешься поднять ему настроение.

– Запомните, мои дорогие друзья! – четко проговорил Эрик. – Я никогда никому ничего не говорю просто так! И мне не жаль Голубева. Жалость – это недостойное мужчины чувство. Ты так же думаешь, Алексей?

Голубев кивнул и ответил:

– Согласен. Если бы Эрик меня пожалел, я бы чувствовал себя последним… в общем, плохо бы себя ощущал! Терпеть не могу, когда кто-то мне начинает сочувствовать.

– А детей, живущих с алкоголиками, или неимущих стариков тебе тоже не жаль? – возмутилась Мариша.

– Их жаль, – кивнул Эрик, – но это другое дело. Они беспомощны и нуждаются в поддержке. А здоровым, сильным мужикам типа Алексея моя жалость не нужна. Им нужна моя помощь и моя поддержка. Я прав?

– Прав! – согласился тот. – И мне очень важно ваше мнение! Я начинаю надеяться, что, возможно, ситуация повернет в другую сторону и Ирина Михайловна окажется ни при чем.

– А я уже ни на что не надеюсь, – пожаловалась Мариша. – Я не вижу других претендентов на роль убийцы, хотя и не верю, что это сделала Ира. Вернее, сердцем чувствую, что это не она, а умом понимаю, что больше некому.

– Мариша, я тебе говорил об этом раньше и скажу сейчас, не полагайся на эмоции, расследуй дело с холодной головой.

– Но это так сложно, – пожаловалась она, – и хотелось бы полагаться только на рассудок, но не получается. Чем больше думаю об этом деле, тем больше злюсь!

– А ты не злись, держи себя в руках. Не смешивай личное и работу. Вот когда научишься это делать, сможешь мыслить более детально. Кстати, у тебя это может получиться. Есть у тебя некоторые качества, которые позволяют мне делать такие выводы.

– А какие?

– Потом как-нибудь скажу. А то начнешь зацикливаться на этом и в результате будешь уходить в сторону, вместо того чтобы идти в нужном направлении. Заставь работать свои серые клеточки, и увидишь, что на каждое дело нужно смотреть под прямым углом, а не так, как тебе это навязывает ситуация!

– Мальцева привезли! – заглянув в кабинет, крикнул полицейский, дежуривший при входе. – Сейчас оформят и приведут! – добавил он и захлопнул дверь.

– Так, дело сдвигается с мертвой точки! – обрадовался Голубев. – До этого момента мы все узнавали из вторых рук, а теперь историю нам поведает сам ее участник!

– Только я тебя прошу, не дави на него, – попросил Эрик. – Будь терпимее. Помни, что от твоего поведения зависит, узнаем мы что-то от Мальцева или нет.

– Да помню я, помню, – отмахнулся Голубев. – Не первый раз провожу допрос.

– Вот это и пугает…

– А Мариша тоже будет присутствовать? – покосился Голубев на девушку.

– Мы же договорились…

– Как бы начальство по шапке не настучало.

– Не настучит. Если что – вали все на меня.

– Я никуда не уйду! – заявила Мариша и схватилась руками за стул. – Я останусь здесь, и делайте что хотите!

– Успокойся, никто тебя не выгоняет, – сказал Эрик и усмехнулся. – Но если ты будешь мешать, стул тебе не поможет, вынесем прямо на стуле.

– Я не помешаю, – заверила девушка. – Буду сидеть тихо, как мышка.

– Первый раз вижу такую здоровую мышь! – фыркнул Голубев, а Мариша скроила ему жуткую рожу.

– И к тому же страшную! – добавил следователь.

Мариша хотела ему достойно ответить, но в это время открылась дверь и в кабинет вошли двое полицейских в компании с Мальцевым. Тот не сопротивлялся, не ругался и не пытался качать права.

– Мы за дверью, – сказал один полицейский, и они вышли в коридор.

Глава 15

– Здравствуйте, Сергей Александрович, садитесь, пожалуйста! Вы знаете, зачем вас сюда привезли? – начал Голубев.

– Догадываюсь, – кивнул тот.

– Нас интересует убийство Николая Проскурина. Надеюсь, вы не будете отрицать, что знакомы с Николаем?

– Конечно, не буду. Я его хорошо знал. Мы дружили.

– И тем не менее вы решили увести у него жену?

– А это не ваше дело! – повысив тон, ответил Сергей.

– И в самом деле, Алексей, какое это имеет значение? – вмешался Эрик, тихонько кашлянув.

– Простите, – извинился следователь. – Продолжим. Что вы можете сказать по поводу этого убийства? Вы уехали почти в то же время, когда убили Николая.

– Когда мы уезжали, он был жив, – сухо ответил Мальцев.

– Чем вы можете это доказать?

– А почему я должен что-то доказывать? Вы – полиция, вам и доказывать. Мы поссорились перед тем, как мы с Ирой уехали. Николай наговорил нам кучу гадостей.

– Давайте об этом поподробнее… – попросил Голубев.

– Пожалуйста! – пожал плечами Сергей. – Накануне Николай ударил Ирину. Так, что у нее под глазом образовался синяк. Я был глубоко возмущен! Для меня вообще непонятно, как можно поднять руку на женщину!

– А может, вас это возмутило настольно сильно, что вы решили отомстить Николаю?

Мальцев презрительно посмотрел на Голубева и сказал: