Пока дышу

— Как Олафа морю отдать, то твое дело, а эту, — Арне повел рукой в сторону убийцы его сестры и моей матери, — к утесу бы приковать, да пусть чайки сожрут.

— Решим еще.

Долг уплачен, я отомстил за малыша Рингольда и оплатил цену за свою новую жизнь. Надеюсь, я больше никому и ничего не должен. Хоть и повесили на меня этот долг без моего ведома, зато теперь я свободен.

Взглянул на небо, дождь продолжал лить, и это надолго, чертов дождь.

Эпилог

Цок, цок, цок. Цокая копытами по пыльной дороге, тащилась неспешно лошадь серой масти, тягая за собой телегу и поднимая в воздух целые клубы пыли.

— Н-но, Плотва, — я стеганул вожжами, дабы это индифферентное создание на четырех копытах хоть слегка ускорило шаг, понятно, она уже немолода, да и такой груз в виде меня и полной телеги.

Спрыгнув на землю, но так и не отпустив вожжи, я пошел рядом и вскоре оказался на вершине холма, куда нас привела дорога. Открылся прекрасный вид на мой дом, на крепость ведьмаков Каэр Морхен, или, как она именуется на старшей речи, крепость Старого моря.

— Давно меня здесь не было, — прошептал я сам себе, вовсю любуясь видами долины. Несмотря на то, что крепость имела затрапезный вид, полуразрушенная башня, стена покрытая трещинами, она все равно внушала, обрамленная горами со снежными пиками и туманом, гуляющим по долине.

Оглянувшись назад, я пошарил глазами по пройденному пути и, найдя другого своего четвероного спутника, закричал: — Буся, давай догоняй.

В ответ услышал ржание. Все, сейчас прибежит. А то скучно ему тащиться рядом.

Забравшись в телегу, я стеганул Плотву, понуждая отправиться в дальнейший путь.

К началу вечера добрались до ворот крепости, подойдя, я их оглядел, на первый взгляд, кажутся закрытыми. Вот только, если дернуть вот этот деревянный выступ, а вот здесь ударить по сильней, что я и про делал, распахнётся калитка.

— Значит, никого нет, я один. А чего я ожидал, да, Буся? Еще рановато.

Я же погладил голову, которая легла мне на плечо, эх, Буцефал.

От ласки и поглаживаний Буся захрапел.

— Вот не начинай, ты там в своем табуне совсем разленился. Сейчас сниму с тебя поклажу.

— Фыр, — раздалось от Буси и вновь: — Фыр, — еще и копытом начал бить землю.

— Ага, ага, не разленился ты, согласен, что это я наговариваю на тебя, такого красивого, ты сам себе-то веришь, а?

Шагнув в распахнутую калитку и повозившись с воротами, я смог их открыть, Буся же кинулся во двор изучать.

— Ты такой солидный конь, а ведешь себя иногда как жеребенок.

Закрыв ворота и забравшись в телегу, я направился в чудом уцелевшую конюшню.

Буся же, немного побегав, пришел следом.

Я распряг обоих коней и, сунув мешки с овсом, направился в саму крепость, распахнув двери, скривился от взлетевших клубов пыли, ударивших в нос.

— Пыльно, грязно и воняет чем-то. А что я хотел, порядка и чистоты, тогда я точно не туда приехал. К тому же здесь как минимум полгода никого не было.

Вернувшись к телеге, я начал разгрузку гостинцев, которые привез, и это еще не все, в ближайшей деревне у старосты в сарае меня ждал груз как минимум еще на пару телег.

— Эх, — я подхватил двадцатилитровый бочонок с вином и направился в кладовую.

Закончив с делами, я обустроился на крепостной стене и накрыл там себе ужин. Бочонок вина, нехитрая снедь в виде сыра и буженины, чем не пир.

Аккуратно налив в кружку вина и приподняв ее, сказал:

— За возвращение. — И, пригубив сразу на полкружки, закинув в рот ломтик сыра.

Подставив под уходящее солнце лицо, я просто наслаждался возвращением в родные стены.

Скоро ведьмаки начнут съезжаться, и я увижу своих братьев.

Сурового Висимира, дядюшку Крия, беловолосого Геральта, молчаливого Эскеля, занозу Ламберта и, конечно, Казимира и Гнеда и других ведьмаков. Надеюсь, все живы.

Ох, какую пьянку мы устроим, не зря же я корячусь, столько вина, меда и краснолюдского спирта привез.

А сколько меня здесь не было, лет одиннадцать, а нет, пожалуй, все двенадцать.

— Да, весело было, столько всего произошло, — я грустно вздохнул.

Даже прозвище появилось, Рингольд Буревестник, в ночь поединка с Олафом такая буря на Скелле была, я уж думал, дом снесет, в котором бражничали. Вот и прозвали так, в общем, связали приход бури с моим появлением, знак это был божественный от самой фреи. Забавно. Только в приличном обществе, особенно купеческом, не стоит так представляться. Все же поначалу я их пограбил неслабо.

Это потом смог принудить и доказать, что за четверть товара можно меня нанять в охрану и в сопровождение. Это всяко дешевле, чем расстаться со всем добром, с кораблем и жизнями. Да и мне легче так, не приходилось рисковать своими людьми при абордажах. Правда, всегда с собой кнорр приходилось таскать, куда и грузили товар, а потом еще и нападки других кланов отбивать.

С кланом Димундов чуть полноценная война не началась, в ходе одной из стычек кого-то там у них прирезали, пара поединков и морских боев доказала, что я зубастый, да и заручился поддержкой клана Крайтов. А как не заручиться, если часть товара там сбывал по низким ценам, а не на материк перекупам, хоть там и больше бы давали.