Пока я на краю. Повесть

– Обязательно получится! – Алла схватила Зёму за вялую руку. – Слушай, Панта… то есть Наташа очень хотела Вере помочь! Она не успела! Но ты-то должен успеть! Ради Наташи!

– Да, – задумчиво ответил Земекис, – это домонтировать надо… А потом…

«А потом я еще что-нибудь тебе подсуну!» – подумала Алка и крепко обняла Земекиса. Он не отреагировал, думая о чем-то своем.

* * *

После похорон Панты Хантер подошел к Алке попрощаться.

– Извини, у меня поезд через час…

– Зря ты все-таки на мехмате не восстановился, – вздохнула Алка. – Ты умный, был бы ученым…

– Ой, нет, – нахмурился Хант. – Ковыряться в тензорах после того, что я видел… Нет. Жизнь круче тензоров. Да и уехать хочу подальше от всего этого.

– Но папа сказал, что ты будешь нужен на суде…

– Телефон мой есть, пусть звонит. На суд я точно приеду. Ты за могилой приглядывай, ладно? Больше ж некому.

– Мы с Димкой будем приглядывать! – с вызовом ответила она.

Хантер покачал головой:

– Ну-ну… Через год пришлю денег, чтобы нормальный памятник поставить. Ну и звони, пиши.

– А ты чем заниматься-то будешь? – Алла поняла, что ей хочется задержать Ханта еще хоть чуть-чуть.

– Понятия не имею, – беззаботно ответил он. – Но что-нибудь придумаю. Я же умный, сама сказала. Ладно, мне правда пора.

Он осторожно привлек к себе Алку и поцеловал ее в щеку. У Алки никогда не было брата, но если бы был – вот так бы он ее и целовал.

Хантер отпустил Алкины плечи, улыбнулся и зашагал по дорожке.

Через пару шагов остановился и обернулся:

– А ты что делать будешь? Решила уже?

* * *

Папа сидел за своим служебным столом при полном параде – в полковничьей форме. На удивленный взгляд Алки объяснил:

– Штатский костюм в химчистку сдал. Вот, читаю дело вашего Якова. Тот еще упырь… А ты чего пришла?

– Надо, – ответила Алка, – чтобы ты лично пришел к директору и подписал какие-то бумаги. Что знаешь о моем решении уйти из школы. И не возражаешь.

Папа закатил глаза:

– А я, между прочим, возражаю! Придумала ерунду… хоть бы школу закончила, если в вуз идти не хочешь…

– Пап, – Алка издала страдальческий стон, – ты опять? Сто раз обговорили уже! От вуза я не отказываюсь! И колледж какой-нибудь закончу, не проблема! Только сначала пойму, чем я заниматься хочу!

Папа сердито засопел и достал из стола распечатку.

– Да, кстати, вот список работ для тебя. Глянь.

Алла пробежала глазами первую строчку.

– Секретарша? – возмутилась она.

– Не просто секретарша, а моя секретарша! – поправил отец. – Я узнавал в отделе кадров, с семнадцати лет тебя брать можно, только не на полный день…

– Нет. – Алка вытащила из сумочки ручку и вычеркнула первый пункт списка.

Теперь уже папа вздохнул с неизбывной тоской.

– Папочка, – с чувством сказала Алка, – я тебя очень люблю! Ты для меня так много сделал! И в последние дни… и вообще! Но если ты будешь меня пасти, я никогда не пойму, чего хочу! Давай я лучше у тебя дома буду жить. Убирать…

– Готовить, – поддразнил ее папа.

– Нет, – рассмеялась Алка, – готовишь ты как бог! Но я могу в магазины ходить, стирать, гладить… Только давай работать я буду отдельно от тебя, хорошо?

Папа опять вздохнул, но теперь во вздохе звучала не тоска, а легкая грусть.

– Тогда вычеркивай первые пять пунктов, – сказал он. – Нет, шесть…

Алка вернулась к чтению.

Но мысли ее были далеко. «Надо позвонить Боревскому, – думала она. – Если не убьет за пропуски, пусть готовит к соревнованиям. Говорят, профессиональные гонщики нехило зарабатывают».

– А живи ты лучше у мамы, – неожиданно сказал отец. – Ты ей сейчас нужнее…

* * *

– Мам, пожалуйста, не начинай! Я уже все решила. Я уже нашла работу.

Мама кинула распускать связанный рукав и посмотрела испуганно и недоверчиво.

– Алла, но это невозможно! – быстро возразила она.

– Что именно невозможно? – терпеливо переспросила Алка.

– Ты не можешь бросить школу в семнадцать лет!

– Я, – веско ответила Алка, – могу.

– Но… – Такой реакции мама не ожидала. – Ты не имеешь права!..

– По закону – имею.

Мама жалобно заморгала:

– Но… но как же… На работе все время спрашивают, куда ты поступаешь… Все «Мамочки подростков» за тебя очень переживают. Что я людям скажу?

– Скажешь, что это не их собачье дело! А «Мамочки подростков»…

Алла поняла, что сейчас будет ругаться матом, а это педагогически неправильно. Поэтому глубоко вдохнула, выдохнула и продолжила:

– А из группы этой выйди! Если что, я сама тебе все объясню…

– Но тебе надо учиться! – не сдавалась мама.

– Может быть, – пожала плечами Алка. – А может быть, и нет. Я поработаю, решу, куда мне хочется, и потом уже пойду в какой-нибудь колледж, если захочу…

– Что значит «если захочу»? – возмутилась мама. – Ты что, собираешься остаться без высшего образования?

Алка мысленно сосчитала до десяти.

– Мам, – сказала она вкрадчиво, – вот у тебя высшее, да? И ты двадцать лет в конторе бумажки перекладываешь. Ты точно этого хотела, когда поступала?

– Ну ты не сравнивай! – взвилась мама. – Меня, между прочим, никто не спрашивал, куда я хочу!

Алка выразительно молчала.

– Мне нужно было работать, у семьи не было денег!

Молчание Алки стало еще выразительнее.