Пока я не умерла

— Мы могли бы проводить тебя до бара и подождать вместе с тобой, пока не появится Себастьян, — сказал Винсент, обнимая свободной рукой мою сестру.

— А я не буду отказываться от сопровождения ревенентами, — сказала она, — не то, чтобы этот район был опасен или что-то типа того.

— Позволю себе не согласиться, — раздался из-за спины голос Виолетты.

Мы повернулись, чтобы увидеть, четыре темные фигуры, идущие к нам по аллее. Волна ледяного страха нахлынула на меня. Нума. После двух месяцев тишины, когда от них не было ни слуху ни духу, вот они, выглядят живее всех живых. Они быстрым темпом приближались к нам.

Винсент с Артуром так быстро обнажили свои мечи, вынув их из пальто, что я даже не заметила как они это сделали. Хорошо, что на улице зима, подумала я. Где бы вы спрятали метровый меч, будь вы одеты в шорты и шлепки?

Винсент протянул мне его меч и вынул еще один из складок пальто, прежде чем стянуть одежду и отбросить ее в сторону. Я видела как блеснул металлическим светом клинок Виолетты в свете одинокого уличного фонаря, когда она бросила своё пальто на землю. Она тоже пришла не с пустыми руками.

Периферическим зрением я увидела, что Джорджия начала паниковать и пыталась стучать в дверь ближайшего здания, с силой дергая ручки. Она пронзительно выкрикнула проклятие, когда поняла, что все было заперто.

— Держись за нами, — выкрикнула я, дрожащим голосом, как раз тогда, когда нас настигли два нума и начали скрещивать свои мечи с мечами Винсента и Артура.

Я знала, что должна была сделать. Мы прошли через это на моих тренировках. Как менее опытный боец, я должна была действовать в качестве второй линии обороны. Если придется, то драться. Если нет, то должна стоять за Винсентом или кем-нибудь еще, у кого было довольно опыта, кто уже делал это на протяжении нескольких жизней. Я держала свой меч перед собой, мои ноги подрагивали, будто на шарнирах, готовые к прыжку, если потребуется. Спокойно, думала я, затолкай свой страх в дальний уголок сознания. Войди в ритм.

Винсент увел "своего" нума на одну сторону переулка и сражался он так яростно, что у меня кровь в жилах стыла. Еще раз, я увидела его, в качестве карающего ангела, кем он был большую часть прошлого века.

Виолетта уже встречала лицом к лицу другого нума, используя те же навыки боевых искусств, который я видела, как практиковала Шарлотта, чтобы восполнить недостаток своего крошечного роста. Ее противник изо всех сил пытался только держаться на таком же высоком уровне. Он и глазам моргнуть не успеет, как она завладеет преимуществом.

Артур сражался с двумя другими нума, используя себя в качестве щита, чтобы держать их подальше от меня и Джорджии. Я предположила, что его стратегия заключалась в том, чтобы продержаться, пока Виолетта или Винсента на расправятся со своими врагами и не присоединятся к нему, чтобы уровнять шансы. Казалось, он успевал, пока одним слаженным усилием они не предприняли на него атаку, оттолкнув его клинок и прыгнули на него, повалив на землю, прямо передо мной.

Я как раз вовремя подняла меч, чтобы встретить меч нума, который он собирался обрушить на мою голову, а затем отпрыгнула в сторону, чтобы дать ему пройти мимо, не задев меня. Его клинок проскользнул по моему и ударился о землю. Артур бросился мимо меня к Джорджии, к которой направился другой нума.

У меня не было времени смотреть в её сторону, но я знала, что Артур защитит её куда лучше, чем я. Мне нужно было сосредоточится на своем собственном нума, и только две секунды, чтобы отскочить назад, подальше от него, как он обрел равновесие.

Я не смогу, пронеслась в голове мысль. Это было вызвано паникой, из-за отсутствия опыта. Я чувствовала себя так, будто на мгновение поднялась в воздух и отстранено посмотрела на себя: девушку-подростка, которая стояла в переулке и размахивала мечом перед мужчиной, который в два раза здоровее её. Я просто не могу, вновь подумалось мне. Я слишком напугана, чтобы двигаться.

Мой враг выпрямился и двинулся на меня. Я взглянула в его холодные и жестокие глаза, и это все, что мне потребовалось. Я почувствовала, как по моим венам побежал адреналин и сердце сильнее забилось в груди, и я внезапно оказался в зоне поражения от его меча. С криком, не понимая, что он раздается из моего горла, пока он не затих, я начала двигаться, рубить, танцуя назад и наклоняясь из стороны в сторону, чтобы избежать его разящего клинка, прежде чем нырнуть обратно к нему и ударить по его торсу. Он был в состоянии ответить ударом на каждый мой удар, но я также встречала его меч.

Пока наша битва продолжалась, время казалось замерло, пока вдруг мой враг не рухнул на землю. Позади него оказался Винсент, его меч проткнул насквозь грудь нума.