Пока я не закончусь 4. Истребление

Бывший паладин ныне уничтоженного ордена подманил меня, кивком головы указав на небольшую трещину в фундаменте здания. Там я разглядел труп сборщика. Тех самых тварей-биороботов, что таскали металлолом для древних кузниц по штамповке робоскелетов. Сборщика некто неплохо потрепал, а нижняя часть тела была буквально выжрана. Хм. Если поврежденный робоскелет тут мог лежать и год, и десять лет, и сто, то это относительно свежий труп.

— Давай ещё раз попытаемся обойти, — произнёс я, косясь в сторону дохлого биоробота.

Попытались.

Сделали двух километровый крюк, нарвались сначала на шествие десятка робоскелетов, затем нечто с пыльных небес ударило огненным лучом по соседней улице. Мощность была такая, что аж земля дрогнула. Руины справа осыпались пылью и мелкой каменной крошкой. Прямое попадание обратило бы нас в пепел.

— Так часто бывает? — спросил я у плакальщиков, когда мы прятались в тесном подвале с слоем песка вместо пола.

— Ревущие Пустоты предсказуемы лишь в том, что они чрезвычайно опасны, — ответила мне женщина.

Новых ударов не последовало и минут через двадцать мы покинули убежище. Вероятно огненный луч это случайный прилет. Последствия какого-то боя древних машин в стратосфере.

Черт! В какое же приятное место занесла меня судьба. Так прилетит магический п#здюль, сожжёт до костей и даже не поймёшь что тебя убило.

Потратив более двух часов на обход, мы снова уперлись в баррикады с предостерегающими табличками. Зашибись…

— У меня подозрение, что эти таблички преграждают путь к нашей цели, — высказался Арайт.

Возможно или даже все ещё хуже и они окружают нашу цель.

Второй еще раз сверился с картой, поболтал с Первым, пока я бегло осматривал местность с третьего этажа ближайших руин. Гелла последовала за мной и тихо шепнула:

— Здесь бывает иногда некто… странный. Я не могу определить запах. Не похоже ни на мясных монстров, ни на слияний или обычных перевертышей.

Все это мне очень не нравилось.

Казалось бы, вокруг и так опасно. Зачем напрягаться из-за баррикад и таблички. Именно поэтому оно меня напрягало, что вокруг и так опасно. Если нечто в Ревущих надо специально огораживать, не значит ли это, что даже по местным меркам там сидит какая-то совершенно инфернальная хрень?

Я вернулся ко Второму и выслушал неутешительный вывод:

— В обход не вариант. Похоже эти знаки буквально окружают комплекс зданий, куда нам надо попасть.

Значит, выбора нет. Нифига не удивлен.

— Так… — откашлявшись произнес я. — Без моего ведома никто никуда не отходит. Ступаем осторожно. Смотрим по сторонам.

Вещи проговорил самые очевидные. Скорее для собственного успокоения. Мол сделал всё возможное.

Мы обошли через пролом в здании очередную баррикаду, отправившись туда, где по уверениям табличек «Ждёт только смерть».

Первые полкилометра не принесли никаких сюрпризов и проблем. По ощущениям эти улицы были даже безопаснее предыдущих. Ни робоскелетов, ни зловещих заклинаний. Только руины, пыль, ветер в лицо и грохочущий рев где-то за горизонтом. Несколько раз нам попадались останки робоскелетов. Затем кости какого-то крупного рогатого чудовища. Старый и сильно пострадавший от времени скелет, череп которого был размером с детскую коляску.

И вот Гелла наконец выдала ожидаемое:

— За нами следят.

— Кто? Сколько? — уточнил я.

— Пока не могу понять, но это тот странный запах. Знакомый, однако… Не знаю. Будто что-то знакомое в нём есть, но никак не могу понять что.

— Всем внимание! — погромче объявил я — Ожидаем атаку.

Я обернулся на весь отряд. Народ уже начинает сдавать перед воздействием Зоны Смерти. Даже Хастл и Рок брели, еле переставляя ноги. Пыльная буря вокруг чуть улеглась. Мне открылся обзор на широкий проспект, уходящий вниз. Дорога рассечена трещинами и ямами, засыпанными пылью, однако была относительно проходима. В метрах сорока от нас блестела ещё одна медная табличка с предупреждением.

«Уходите. Уходите скорее». — гласила надпись.

Но мы продвигались дальше, осторожно всматриваясь в мрачные громады черных башен и обвалившихся дворцов.

— Приближается! — предупредила Гелла, превращая правую руку в когти. — Идет прямо на нас. Не спешит. Две минуты.

Я ослабил лямки рюкзака, чтобы скинуть его в любой момент. Рок достал клинок из ножен и снял с ремня щит. Если это будет один опасный противник, то мне надо попытаться отвлечь или даже обездвижить его с помощью телекинеза, чтобы остальные убили тварь.

Тварь.

Это слово, действительно, неплохо описывало то, что появилось на противоположном конце широкой улицы. Двух с половиной метровое гуманойдное существо с массивной, совершенно нечеловеческой головой. Напоминало что-то среднее между хищником и чёрными из Метро 2033. Темная шкура существа была в районе плеч и головы покрыта мелкими костяными шипами. Две пары рук заканчивались когтями. Причем на верхней паре они были заметно длиннее. Восемь красных глаз симметрично блестели на массивной голове.

Физическая оболочка у монстра явно не слабая, но меня больше беспокоил магический потенциал.

И пока я прикидывал как это убивать, существо неожиданно заговорило.