Пока хватит сил (ЛП)

— Твой отец, — прошептала Наталья, ее глаза были устремлены в комнату, выходящую в холл. Я последовал за ней в библиотеку, чтобы посмотреть, что привлекло ее внимание.

На главной стене висел семейный портрет над небольшим письменным столом, который выглядел так, будто принадлежал другому периоду времени. Скорее всего, это была просто экспозиция. Как и многое из того, что мы видели сегодня, и, как я предполагал, было частью антиквариата, хранящегося в доме.

Но на картине были изображены мои дедушка, бабушка, отец и дядя. Отцу было лет восемнадцать или около того, а Маурицио — двенадцать или тринадцать.

— Удивительно, что они сохранили хоть какую-то память о нем, ведь им казалось, что он отверг эту жизнь. — Я коснулся груди, ощутив там ноющую боль, и потер ладонью. Может быть, я мог бы притвориться, что это чувство вызвано чем-то жареным, что я съел и что мне не понравилось. Но это была тяжелая эмоциональная доза реальности, с которой я не хотел сталкиваться.

— Ты в порядке? — она повернулась ко мне и потянулась к моей свободной руке.

— Да. — Я прочистил горло. — Нам нужно принять душ и переодеться. Я бросил последний взгляд на отца, сходство между нами было очевидным. Иногда, когда я смотрелся в зеркало, мог поклясться, что вижу, будто это он смотрит на меня. — Пойдем. — Я взял ее за руку, и мы поднялись по шикарной мраморной лестнице в поисках нашей комнаты.

Как только дверь закрылась, она отпустила мою руку и бросила сумочку на кровать, вероятно, опасаясь, что ее телефон завибрирует от очередного сообщения от родителей. Они звонили и писали весь день, пытаясь получить ответы. Она переводила их звонки на голосовую почту и отвечала односложными сообщениями: Я в порядке, а вам нужно расслабиться.

Реакция мамы была не очень хорошей, но она не была шокирована с тех пор, как вчера утром застала нас целующимися на ее кухне.

— Вот это действительно сказочная обстановка. — Наталья подошла к балкону и раздвинула французские двери, открывая вид на виноградники вдалеке. — От этого захватывает дух.

Но мне хотелось смотреть только на нее.

— Я должен тебе кое-что сказать. — Старался казаться бесстрастным, приближаясь к ней, но у меня ничего не получилось. Но сейчас или никогда. Время поджимало.

Наталья повернулась ко мне лицом, ее рот был плотно сжат от беспокойства.

— Чтобы получить деньги, я должен сделать тебе предложение за ужином, — быстро сказал я.

— О. — Она замерла на несколько секунд, а потом нервно вздохнула. — А что будет, когда он узнает, что все это неправда? Он потребует вернуть деньги?

— Я ведь и так рискую, верно? — но у меня не будет денег, чтобы вернуть их, поэтому я не был уверен, чем это закончится. Я перейду этот мост, если до этого дойдет. — Прости, что прошу тебя об этом. Я планировал рассказать тебе до того, как мы прилетели сюда.

— Но все произошло слишком быстро. — Она обошла меня и вернулась в комнату.

— Верно. — Я стоял в дверях, сложив руки и упираясь плечом в раму, и смотрел на нее, ожидая решения.

Она осмотрела роскошную комнату, довольно пустую, если не считать нескольких предметов мебели, в которой чувствовался современный стиль, что было удивительно, учитывая, что снаружи дом выглядел так, будто принадлежал к девятнадцатому веку.

— Мы проделали весь этот путь не для того, чтобы остановиться сейчас, верно? Но у тебя есть кольцо?

— Черт. — Я закрыл глаза. — Нет.

— Ну, может, у меня найдется что-нибудь, что мы можем использовать?

Открыв глаза через несколько секунд, я увидел, что она присела и роется в своей небольшой дорожной сумке. — У меня есть эти серьги-обручи. Думаю, я смогу превратить одно из них в нечто похожее на кольцо. Лучше, чем ничего.

Я разжал руки и подошел к ней, когда она встала. Мне было чертовски неприятно ставить ее в такое положение.

— Мне жаль.

— Это не твоя вина. — Она покачала головой. — Это его вина.

— Но он делал тебе предложение, и я не хочу, чтобы сегодняшняя ситуация причиняла тебе боль из-за воспоминаний.

— Я почувствовала только облегчение, когда мы расстались, — напомнила она. — И вообще, предложение твоего брата было фальшивым. Броским и привлекающим внимание. Удивительно, что он не задействовал самолет.

Он бы точно так и поступил.

Но, черт возьми, когда ее плечи опустились, я сделал неловкий шаг назад, опасаясь, что Энтони каким-то образом все еще стоит между нами.

Ее вина. Моя. Как бы вы ни хотели это определить. Но что-то было. На нашем пути. И это, черт возьми, убивало меня.

Я надеялся только на то, что после того, как я выручу брата, нам больше ничего не помешает. Никаких барьеров на нашем пути.

— Я правда не знаю, что сказать. — Поднес руку к горлу, немного удивленный тем, что от эмоций мой голос стал хриплым.