Пока летит пуля (Приключения Кризи - 2)

- Нет. Я думал сейчас о Хэрриот... Может быть, хоть немного легче от этого стало бы ей. - Потом он пожал плечами и снова покачал головой. - Нет, я не прав. Этот мерзавец получил то, что заслужил... Так что, ребята, вы теперь собираетесь делать?

- Отправимся обратно в Европу, - ответил Кризи. - Майкл полетит прямо на Гоцо, а мне на пару дней надо будет задержаться в Англии.

- А после этого?

- Мы вроде как решили дело свое открыть.

- И чем же вы собираетесь заняться?

- Тем, что мы лучше всего умеем.

Некоторое время сенатор молча смотрел на мужчин. Конечно, выглядели они по-разному, однако в них было какое-то странное одинаковое спокойствие, и оно их очень сближало. Одинаковая, невыразимая словами аура, одинаковая скрытая угроза, исходившая от этих двух мужчин роднила их сильнее кровных уз.

- Ты снова собираешься податься в наемники? - спросил он Кризи.

- Я бы так не сказал. Но если кому-то понадобится сделать то, что мы умеем, точнее говоря, если у кого-нибудь возникнет нужда восстановить справедливость, к нам всегда можно будет обратиться... Но только уже за соответствующее вознаграждение.

- И, если я вас правильно понимаю, немалое.

Кризи пожал плечами.

- Все зависит от того, кто к нам обратится и какими средствами он будет располагать. Ни на жуликов, ни на правительственные организации мы работать не собираемся.

Грэйнджер улыбнулся.

- Одни от других на самом деле, думаю, мало чем отличаются... Ну что ж, если кому-нибудь из моих знакомых вдруг понадобится танковая дивизия, не премину сказать, что по сходной цене смогу им это устроить.

Все дружно рассмеялись, и сенатор снова наполнил стаканы.

- Джим, у меня к тебе есть одна небольшая просьба, - сказал Кризи, когда они выпили по глотку.

- Слушаю тебя.

- Через пару месяцев мне хотелось бы на какое-то время прислать Майкла в Штаты. Может быть, на два-три месяца. Гоцо очень уж провинциален, а ему надо расширить свой кругозор, научиться вести себя в обществе.

- Я умею себя вести, - возмутился Майкл.

Кризи обернулся к нему.

- Ты знаешь, как себя держать на официальном ужине на сто персон? Каким ножом и какой вилкой пользоваться? Когда нужно вступить в разговор, а когда промолчать?

Майкл затих. Грэйнджер улыбнулся.

- Твоя просьба не составит для меня никакого труда, - ответил он. Остановиться Майкл сможет у меня. Я возьму его под свое крыло. Представлю его кое-кому - и здесь, и в Вашингтоне. Он будет всюду ездить со мной как неофициальный помощник, что-то вроде личного секретаря. Я и в другие страны смогу его с собой брать. Так он познакомится с разными серьезными людьми, побывает на интересных концертах, походит по театрам.

- А как с девушками? - спросил Майкл.

- С девушками? - не понял сенатор.

- Ну да... Я смогу с девушками встречаться?

Сенатор усмехнулся.

- Конечно. В день твоего приезда я закачу здесь отличную вечеринку. Этот дом давно уже не видел никаких праздников. - Я даже джаз-оркестр приглашу... Так что ты не переживай, у меня соберутся все самые прелестные девицы штата Колорадо. - Сенатор обернулся к Кризи. - Знаешь, мне его приезд доставит большое удовольствие. Помнишь, что ты здесь же сказал мне несколько месяцев тому назад? Горе - это одиночество.

Кризи кивнул и улыбнулся.

- Знаешь, Джим, о чем я подумал, когда ты здесь наговорил обо всех этих вечеринках, оркестрах и молоденьких девочках? Я, пожалуй, оставлю Майкла дома, и сам к тебе приеду вместо него.

Он снова принялся чесать доберману брюхо.

ЭПИЛОГ

Настало хлопотливое время, когда овцы давали приплод. Фостер Дод лежал в теплой постели под боком у жены. Он был смертельно измотан.

Перед самым рассветом во дворе стали брехать собаки, охранявшие стадо. Фостер Дод проснулся, его жена тоже. Потянувшись, он негромко чертыхнулся.

- Да не переживай ты так, - сонно пробубнила жена. - Это лисица, наверное, пробежала. Собаки ее отгонят.

Шум собачьего лая стал понемногу стихать вдалеке. Фермер перевернулся на другой бок, взбил подушку и попытался вновь заснуть. Но сон к нему не шел. Всегда так было, когда овцам приходил срок ягниться. В конце концов он встал с постели, оделся, натянул сапоги и вышел из дома.

Собаки утихомирились, но он шел в том направлении, откуда в последний раз доносился их лай. Красное солнце чуть выползло из-за небольшого пригорка. Легкий белый туман стелился по колдобинам и оврагам. Несколько овец - в загоне уже с жадностью глазели на покрытую росой траву, а ягнята ненасытно тыкались мордочками им в брюхо в поисках материнского молока. Три собаки бежали к нему, приветливо виляя хвостами. Одна из них - старая умная сука по имени Лиза, остановилась ярдах в пятидесяти, села и пристально уставилась на него. Он понял значение ее взгляда и пошел к ней. Она тут же встала, как бы приглашая его следовать за собой.

Когда они приблизились к зарослям невысокого кустарника, Лиза остановилась. Он подошел к кустам и, вглядевшись в ближайшую поросль, увидел их: огромные красные и белые розы на длинных ножках лежали прямо на мокрой траве.