Пока летит пуля (Приключения Кризи - 2)

Сначала Майкл, а потом Джойи потянулись к костру и вынули из углей по куску. Пожевав несколько секунд, Джойи поперхнулся и выплюнул мясо. Майкл разжевал свой кусок и проглотил.

- Угря я никогда не пробовал, - сказал он, - но точно могу сказать, что змеиное мясо не хуже того, чем меня кормили в приюте. - Он улыбнулся, словно выдавал важную тайну. - Во всяком случае оно вкуснее шпината.

Кризи взглянул на Джойи, который голодными глазами смотрел на рыбу, лежавшую около костра. Юноша глубоко вздохнул, покачал головой и потянулся к следующему куску змеиного мяса. На этот раз, сделав над собой усилие, он проглотил его.

Кризи сменил гнев на милость.

- Джойи, - сказал он, - теперь пожарь рыбу. Завтра у нас на первое будут жареные кузнечики, а на второе, если повезет, - кролик. На заре я вам покажу, как их выслеживают и ловят.

Глава 23

Прием по случаю сорокалетия Стеллы Заммит удался на славу. Кризи относился к ней и к Джорджу с большим теплом и глубокой привязанностью. В антикварной лавке в Рабате он купил Стелле восхитительную керамическую вазу. Леони заметила, что в гостях Кризи был, как никогда, раскован и спокоен. По дороге в Слиему он спросил ее:

- Ты хорошо проводишь время?

Она улыбнулась.

- Джеральдин шутит и старается меня развеселить. Вчера вечером мы с ней даже в дискотеку ходили.

- С кем-нибудь познакомилась?

- Да нет. Но было весело. Джеральдин танцевала весь вечер с одним симпатичным мальтийским парнем. Сегодня он пригласил ее на ужин. Мне, правда, показалось, что он слишком о себе высокого мнения. Но Джеральдин тоже не промах.

- Как его зовут?

- Джо Бордж, - ответила она. - Я, честно говоря, немножко испугалась, когда узнала, что он ведет на Гоцо какие-то дела. Но я его ни разу не видела, и он, естественно, понятия не имеет, что мы с тобой знакомы.

- Я его знаю, - ответил Кризи. - Вообще-то он неплохой парень.

Какое-то время они ехали в молчании, потом Леони спросила:

- А ты как провел эту неделю?

- Нормально, - ответил он, потом взглянул на Леони и добавил: - Мы втроем были на Комино - я, Майкл и Джойи.

- В гостинице останавливались? - спросила она.

Кризи покачал головой.

- Нет, мы были на другой стороне острова. Решили несколько дней пожить вдали от цивилизации. Взяли с собой только рыболовные снасти и ножи. Ночевали под открытым небом. Ребята держались молодцом. Я даже удивился, как быстро они привыкли к таким нелегким условиям. Знаешь, в конце они даже не хотели возвращаться на Гоцо. - Он задумался. - Мне иногда кажется, что человек время от времени должен побывать в таких ситуациях, это идет ему на пользу. Да и мне было приятно показать им, как можно выжить без всяких прелестей нашей благословенной цивилизации.

- С тех пор прошло много времени? - мягко спросила она.

- С каких пор? - не понял он.

- Когда тебе в последний раз пришлось жить вдали от цивилизации.

- И да и нет. Мне иногда кажется, что в каком-то смысле я всегда там жил.

Какое-то время она размышляла над ответом Кризи, потом задала ему очередной вопрос:

- Я всех знаю, кто будет на этом торжестве?

- Да, наверное. Там будут Пол, Лаура и Джойи. С ними придет Майкл. Джордж со Стеллой тебе понравятся. Там будут горы еды и реки выпивки.

Вечер ей понравился, все было естественно и по-семейному тепло. В какой-то момент она оказалась у импровизированного бара в саду рядом с Майклом.

- Я слышала, вам на Комино туговато пришлось? - спросила она его.

Глаза Майкла загорелись.

- Это было здорово. Мы даже змею ели.

- Змею?!

- Да, и кузнечиков. Еще мы выслеживали кроликов и ловили рыбу. - Он усмехнулся. - Я поймал больше всех.

Леони улыбнулась ему в ответ и сказала:

- Ты говоришь так, как будто змеи и кузнечики тебе понравились больше, чем моя еда.

- Нет, Леони, ты готовишь прекрасно... только это совсем разные вещи.

Казалось, Майкл стал взрослее и в то же время помолодел.

Когда Кризи с Майклом везли ее обратно в гостиницу, на ногах Леони стояла неуверенно. Она вышла из машины, и Кризи сказал ей, что завтра он дней на десять снова уедет.

- А как же Майкл? - спросила она. - Я до пятницы возвращаться не собиралась. Или ты хочешь, чтоб я вернулась завтра же?

Майкл слез с заднего сиденья. Он поцеловал Леони в щеку и сказал:

- Не переживай, я вполне могу денек-другой сам за собой присмотреть. А в пятницу на ужин я приготовлю кролика. Дикого. Завтра я постараюсь его поймать, а потом зажарю на жаровне.

Она тоже чмокнула его в щеку и проговорила:

- Я вернусь с пятичасовым паромом.

Махнув рукой Кризи, она скрылась за дверью гостиницы.

* * *

Проходя мимо конторки регистратора, Леони заметила, что ключ от номера Джеральдин все еще лежит в своем гнезде. Тогда она решила зайти в бар и выпить что-нибудь на сон грядущий.