Пока муж в командировке

Холодная мокрая ладонь тронула мое плечо, и я в ужасе отшатнулась. Мне показалось, что мертвец выплыл из мутной глубины, выбрался на грязный берег и схватил меня, чтобы утащить за собой.

- Ты чего? - спросила Катя, отряхивая ноги от налипшей грязи.

- Ни… ничего.

- Тогда одевайся. А то вся уже синяя.

Подруга побрела к машине. Я двинулась за ней как сомнамбула.

- Не дрейфь, - сказала Катька, натягивая свитер. - Все позади. Сейчас вернемся в город, первым делом помоем машину. Потом вычистим квартиру. Приборы, которыми пользовался этот… потерпевший… Так вот, приборы, которыми пользовался потерпевший, лучше выбросить. Пожертвуешь богемским стеклом и мейсенскими тарелками?

Я кивнула. Зубы стучали так сильно, что говорить не было никакой возможности.

- Потом переберем продукты, - продолжала Катька. - От них тоже лучше избавиться. Потому что его скорее всего отравили.

- Отравили?

- Мария, ты не горное эхо. Да, я думаю, его отравили, - подтвердила Катька. - Видела пену в уголках рта? И губы синие. Ну, губы, предположим, у мертвых всегда синие, а вот пена…

- Хватит! - не выдержала я.

- Ладно. Садись в машину, - велела Катька. - Поехали домой.

На негнущихся ногах я обошла тепляковскую «Газель», взгромоздилась на сиденье. Оно было холодным, словно мертвая кожа покойника. Господи, ну почему меня преследует этот образ?!

Катерина захлопнула дверцу, повернула в замке ключ зажигания.

- Сейчас, немного прогреем кабину, - сказала она и сунула руки под мышки. Я последовала ее примеру.

Катерина помолчала еще минуту и вдруг спросила, есть ли у меня дома яды. Я даже перестала стучать зубами.

- С ума сошла! Откуда?!

- Ну, не знаю. Ты же художник, а художники иногда пользуются химикатами. Белилами, сурьмой…

- Ничего подобного у меня нет!

- А у Павла?

Я испуганно уставилась на Катьку. Подруга сосредоточенно смотрела прямо перед собой. Мне показалось, что она избегает моего взгляда.

- У Павла? Зачем ему яды?

- Не знаю, - повторила Катька все тем же двусмысленным неопределенным тоном, который мне страшно не нравился. - Не знаю. Может, с работы принес. Из адвокатской конторы. Или клиент попросил взять на хранение.

- Прекрати! - сказала я. - Порешь всякую чушь, противно слушать!

Катька поджала губы. Нехотя повернулась ко мне и встретилась со мной взглядом.

- Но чем-то же он отравился…

Я замерла. Что же это получается? Получается, что в моих шкафчиках хранится ядовитое вещество? Причем хранится рядом с продуктами? Или в продуктах?… Стоп, стоп! Я провела трясущейся рукой по щекам.

Не может этого быть. Кофе я вчера пила, причем пила не одна, вместе с Ванькой. Катерина заваривала чай, и его мы тоже пили. Значит, кофе и чай чистые. А что может быть отравленным? Что?! Да нет, ерунда. Кому понадобится подсовывать мне отраву? Кто заинтересован в моей смерти? Пашка?… Не верю. А кроме мужа, никаких родственников и наследников у меня нет.

- Поехали домой, - попросила я дрожащим голосом.

Катька вынула руки из-под мышек, взялась за руль. Через двадцать минут мы выползли из поселковой грязи на ровную асфальтовую дорогу и прибавили скорость.

Городские многоэтажки уже вырисовывались на горизонте, а я все еще сидела неподвижно, придавленная страшными сомнениями.

Неужели кто-то мог желать моей смерти?

Кто?… За что?…

Ответа не было.

* * *

Мы доехали до центра города, и небо окончательно прояснилось.

- Смотри, - сказала Катька, пригибая голову и выглядывая в окно, - солнышко!

- Кать, как мы машину-то мыть будем? - заволновалась я. - Уже без пяти шесть. Народ выползать начнет! Кто на работу, кто с собаками погулять. И что? На виду у всех начнем с колес грязь счищать? Да и негде во дворе, там машин полно, соседи ругаться будут…

- Да. Ты права, - вздохнула Катька и решила: - Ну, делать нечего. Давай искать автомойку. Есть же круглосуточные.

Прошло не меньше часа, прежде чем мы нашли работающую мойку. Заспанный рабочий, зевая, оглядел нашу «Газель», облепленную грязью по самые уши, и заломил двойную таксу. Я тут же согласилась.

А Катерина подтолкнула меня в бок и прошипела:

- Деньги откуда возьмем? Я свои гаишнику отдала!

- Значит, так: сиди на месте и следи, чтобы машину хорошенько отмыли. - Я быстро сориентировалась в ситуации. - А я смотаюсь домой за баксами. Если есть круглосуточные мойки, то есть и круглосуточные обменники. В любом случае выбора у нас нет. Я поехала?

- Давай. Только побыстрей, а то что я ему скажу?

И Катька кивнула на рабочего, приступившего к своим обязанностям.

Я чмокнула ее в щеку, выскочила на обочину и замахала руками. Поймала раннего таксиста, быстренько объяснила ситуацию. Водитель заколебался, подозрительно осматривая мой внешний вид, но я пообещала чаевые в баксах, и шофер дрогнул.

- Ладно, давай садись, - сказал он, распахивая дверцу, но, увидев мои ноги, по колено обляпанные грязью, сморщился: - Подожди, сначала газетку постелю. И где тебя носило с утра пораньше?

Я, как вы понимаете, ничего ему не ответила.