Пока не Герой!

Сообщение пришло, когда они со Славиком возвращались вечером с садика. Дочитывал Артем его уже поднимаясь по лестнице.

Вот и еще один дебаф обнаружился. Артем сразу же вызвал меню, проверяя:

Действующие ослабления:

…

— Бывший Спортсмен 1-го уровня (Ослабление. Понижает значение характеристики выносливость (-1). Понижает значение характеристики ловкость (-1). Ускоряет рост физических характеристик во время тренировок (+15%). Ослабляет связанные со спортом навыки (-2)).

Хах. Забавно. То есть, исходя из какой-то извращенной логики дебафы даже усиливать могли. Если ты когда-то мог пробежать четыреста метров за пятьдесят секунд, то вернуться к этому показателю будет проще, чем если бы ты никогда такого времени не показывал. Прикольно.

Ну и, Артем не сомневался, что свою роль в повышении характеристик сыграл и прием Витаминов. Не зря же про них даже в сообщении было написано. Парень выпивал по одной штуке в день за обедом после тренировки, жаль только оставалось их всего ничего.

Перед заходом в квартиру парень успел посмотреть и новую характеристику:

Характеристики:

…

— Ловкость: 6

Ага, шестерка. Хуже выносливости, которая теперь до семерки дошла, но на два балла выше силы. Н-да. Нужно, все-таки как-то подкачаться, потому что тут Артем все же ощутимо отставал. Ладно, это уже после… после того, что он сегодня задумал.

— Слав, завтра с Машей утром поедешь в садик, ладно? — предупредил он брата, когда они зашли. — А заберу тебя опять я, хорошо?

— Ладно!.. Артема, а можно поиграть?..

— После ужина! — тут же заявила Машка, выскочив из своей комнаты. — И быстро руки мыть!

— Не буду!

— Ах так⁈ Тогда щекатун на тебя нападет!

— Не-е-ет! — вереща, Славик рванул в нашу комнату.

Машка осталась в коридоре.

— Отведешь его завтра, ладно? — спросил парень, разуваясь.

— Отведу, — ответила она после паузы. — Могу и забрать.

— Не, заберу сам. Просто сегодня будет турик важный по Эпохе, могу засидеться.

— А-а… — протянула она с каким-то непонятным выражением. — Ты…

— Что?

— Странный ты какой-то стал.

Так. Она заметила что-то?

— В смысле?

— Да… не знаю я! Чего пристал вообще?

Артем только головой покачал. Это он пристал, значит? Ну-ну.

— Мама звонила? — спросил он еще.

— Сказала, что опять поздно будет, — нахмурилась Машка.

Черт. Нужно будет все-таки не только денег пытаться раздобыть, но и хоть что-то разузнать, что у мамы там на работе происходит. Как минимум, у Артема есть Вариатор, а значит что-то он сможет придумать.

Но это, конечно, уже не сегодня.

* * *

Славик давно спал, Машка была у себя в комнате, а мама легла примерно полчаса назад. Когда она пришла с работы, Артем заметил в ее сумке краешек банки пива, так что скорей всего она уже спала. Особо мама этим делом не увлекалась, но если уж давала волю, то всегда быстро засыпала. Это он еще по старым Новым Годам помнил, которые они с отцом встречали.

Достав из-под стола заранее приготовленную сумку, Артем оделся — не забыв сразу нацепить Черную Балаклаву — и стараясь не производить шума, вышел в коридор, а после и в подъезд.

«Так-так-так», — раздался голос Демона. — « И куда это мы намылились?»

— Воздухом подышать.

«А предметы захватил и маску надел, чисто чтобы они тоже прогулялись?»

Время было почти полвторого, так что большая часть фонарей уже не горела. И это тоже было Артему на руку. Он специально этого ждал.

— Я же клетку перепрятал, — произнес Артем негромко. — Подсказку открывать не стал. Чего тебе еще надо?

«Хм… дай-ка подумать. Ну, например, хотелось бы не сдохнуть. В твои планы это, надеюсь, тоже входит?»

— Конечно.

«Что-то не видно».

Идти было недалеко. От дома меньше километра, так что хватило десяти минут, чтобы выйти к…

«Что-то мне это совсем перестало нравиться», — пробормотал Демон. — « Не тот ли это стадион, про который Вариатор писал?»

Ну да. К стадиону. Тому самому, который Артем обходил десятой дорогой все последние дни. Почему? Сначала это было просто какое-то неосознанное опасение. Потом же, по мере сбора информации он уже делал это намеренно.

В идеале, стоило бы на это место вообще месяц или два забыть. Артем так бы и сделал, если б не история с маминой работой. Картина того, как они все вместе помирают от холода и голода под каким-нибудь мостом, наверное, все-таки была преувеличением… но проверять ему не хотелось.